腊月二十九，天没亮，村里就炸了锅。
村西头看山的刘二被人发现死在北坡脚下。喉咙被割开，血流进身下的石缝里，已经冻成了黑冰。他两眼圆睁，像死前看见了极可怕的东西。旁边丢着一只竹篓，篓里的炭滚得满坡都是，沾了血，又黑又红。
最早发现的是刘二媳妇。她哭得昏死过去两回，被人抬回家里。村人围了尸首，先是怕，后是怒，不知谁先喊了一句：“昨夜有人瞧见野史郎往后山去了！”
于是一群人像寻到出口，提了柴刀、扁担，浩浩荡荡往夙知红家去。
夙知红是被门板撞开的巨响惊醒的。
他刚披衣起身，就被人从床上拽下来，反剪着胳膊按在堂屋地上。脸贴在冰冷的青砖上，半边面颊被磨得生疼。他挣了一下，后腰便挨了一脚。
“把野史郎绑了！给刘二偿命！”
“就是他杀的！昨日他和刘二在溪边起过口角，我亲眼看见！”
“对！刘二前几日还在祠堂骂他娘，他怀恨在心！”
“打死他！”
屋里屋外都是人。他娘房里那盏小铜灯还亮着，照得满地人影乱晃。他被人拽起来，身上不知挨了多少下，头脸火辣辣地疼。他没喊，也没求，只把眼睛闭了闭，像早知道会有这么一日。
“你们说我杀人。”他道，声音沙哑，却还清楚，“证据呢？”
“要什么证据！”一个后生把只带血的鞋扔在他面前，“这是不是你的？”
他低头看，是只旧青布鞋。和他前几日丢在溪边的那只一样。如今那鞋沾满血，被扔在他眼前，像个铁证。
“这鞋我三日前就丢了。”他道。
“谁信？有人看见你昨夜穿着它往后山跑！”
“那人是谁？”他问。
“是沈老爷的家丁！他早起赶路，撞见你满手血从北坡下来！”
他不再说话了。
多说一句，都像往这盆脏水里再吐一口。
人群把他拖到村口，绑在磨坊外那根拴马柱上。天阴得发黑，风冷得刺骨。有人朝他扔烂菜叶，有人朝他吐口水，还有孩子捡了石子，专往他脸上丢。
他不躲。
只把被血糊了一半的眼睛，慢慢看向人群后头。
溯晏禾就站在那里。
她今日没来得及换衣，只穿了件单薄旧衫，赤脚踩在霜泥里，脸色白得不像活人。她没有冲上来，也没有喊，只那样看着他，眼底翻涌着极烈的光，像要把这一村子人都烧了。
“别动。”他用口型对她说。
她看懂了吗？他不能确定。但他看见她极轻地点了点头，像在说：我懂。你再忍一忍。
族老们到了。
沈万田也来了。他仍揣着手炉，脸上带着悲天悯人的笑，像来断公案。
“我早说过，这书生不是善类。”他道，“如今出了人命，诸位还护着他？”
“不护了！全凭沈老爷做主！”
“那便送官。杀人偿命。”沈万田道，“只是这穷山远水，等官差来了，怕是人都不知跑哪儿去了。依我看，不如先押在祠堂地窖里，等明日天亮再送州府。”
“好！就听沈老爷的！”
没有升堂，没有审问，只凭一只带血的鞋，和一句“家丁看见”，便定了他的罪。
几个人把他从柱上解下来，拖去祠堂。地上留下长长一道血印，像谁用红笔在青石板上划下的绝笔。
经过溯晏禾身边时，他低声道：“别来。”
她没说话，只在他错身而过的瞬间，极快地往他怀里塞了样东西。
他没有低头看。只觉那东西很轻，很凉，像片薄玉，又像块被汗浸透的石头。
是鬼玺。
她用这种方式告诉他：我在。
他被推进祠堂地窖。铁锁“咔嗒”一声落下，像把他和人间最后一点光，全隔在了外头。
地窖里黑得深重。他靠着湿冷的墙坐下，把那枚鬼玺从怀里摸出来，握在掌心。
“你来得正好。”他对着黑暗低声道，“这里头，太黑了。”
鬼玺不答。
可他总觉得，她还在外头。
像那年溪边雾里，她踩断一根枯枝，又故意不让他看见。
