“既然大家都能坐下说话，”沈青梧终于收起了大镰刀，走到谢知微身边坐下，顺手从包里摸出一把瓜子，剥了一颗放进嘴里，“那能不能问问，这老宅的‘规矩’是什么？毕竟，要是连规矩都不知道，万一不小心踩错了，那可就真成‘失踪人口’了。”
守门人愣了一下，随即苦笑：“规矩很简单。只要不主动去触碰那些‘空白’，不强行去填补这里的空缺，就不会有事。这地方最忌讳的就是‘强求’。越是想要记住什么，越是会失去一切；越是想要离开，越是被困其中。”
“原来如此。”牛大锤一听，立刻把刚捡回来的瓜子皮往地上一扔，乐呵呵地说，“那咱们就不填也不找，就在这儿歇会儿。反正我这一路上也没记得自己是谁，正好借这个机会，好好睡一觉。”
“你这脑子倒是清醒。”沈青梧白了他一眼，转头看向谢知微，“不过，知微，你真的确定要在这里耗时间？那无面人的红光还在外面等着呢，万一它突然冲进来怎么办？”
“它不会进来的。”谢知微站起身，整理了一下衣摆，目光投向那扇通往地面的石门，“因为它的任务已经完成。刚才的哼唱声，其实是它发出的‘信号’，告诉里面的东西：‘客人到了’。现在客人来了，还要坐下来喝杯茶，它自然会退到一边，等着我们喝完茶再走。”
守门人点了点头，似乎对谢知微的判断颇为认同：“不错。那无面人只是引路人，不是看守者。既然你们已入局，便由不得它再随意行事了。”
“既然如此，”谢知微伸了个懒腰，脸上露出了轻松的笑容，“那我们就陪您再坐一会儿。听说您年轻时也是个讲故事的高手，不如给我们讲讲，这老宅里曾经发生过的那些‘未完成’的故事？”
守门人的眼中闪过一丝光亮，那是一种久违的、属于活人的神采。他缓缓坐回自己的位置上，双手交叠在拐杖上，轻声说道：“好啊，那我就从那个下雨的午后讲起……”
随着故事的展开，周围的黑暗似乎变得更加温柔起来。没有压抑的窒息感，也没有令人作呕的腥气，只有淡淡的茶香和老人低沉的嗓音，在空旷的石阶间回荡。
沈青梧靠在墙上，手里转着那颗瓜子，眼神逐渐放松；牛大锤则抱着膝盖，听得津津有味，时不时还插两句嘴，问些“后来呢”、“真的假的”之类的问题。
“后来啊，那雨下得特别大，像是天漏了个窟窿。”守门人眯着眼，手里的蒲扇有一搭没一搭地摇着，声音慢吞吞的，像是要把时间都拉长了，“有个背着红伞的姑娘，跌跌撞撞地跑进了这老宅。她浑身湿透，红伞上滴下来的水，落在青石板上，竟然不往地上流，而是直往天上飘。”
牛大锤听得眼睛发直，忍不住咽了口唾沫，压低声音问：“红伞？那不是……那是‘血煞’吗？我上次在视频里见过类似的，吓得差点把摄像机扔出去！”
“嘘——”沈青梧翻了个白眼，高跟鞋在地板上轻轻磕了两下，发出清脆的声响，“别瞎咋呼，人家讲的是故事，不是给你做科普讲座的。再吵，小心把你那破帆布包里的道具全吸走。”
谢知微没说话，只是微微垂着眼帘，手中的判官笔在《万鬼录》的封面上无意识地划拉着。他的通幽眼此刻正死死盯着那个正在讲故事的老者，以及老者身后那片逐渐变得稀薄的黑暗。他敏锐地察觉到，随着故事的深入，老宅原本那种阴冷的压迫感正在消退，但空气中却多了一丝不易察觉的躁动。
“那姑娘进屋后，也没哭也没闹，只是把红伞往墙角一靠，说：‘大爷，借个火，我想烧了这把伞。’”守门人顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“你猜怎么着？那火苗刚点着，就窜出了三尺高，可奇怪的是，火苗里没有烟，反而飘出来一个个小纸人，手拉手地在屋里跳起了舞。”
“哇！这也太神了吧！”牛大锤激动得差点从地上弹起来，随即又想起自己刚才还在发抖，赶紧缩了缩脖子，小声嘟囔，“要是我也能有个这样的故事讲，是不是就能直接升天了？”
“升天？我看你是想被吓死吧。”沈青梧嗤笑一声，伸手理了理自己那头如火焰般的红发，眼神却不由自主地飘向了角落，“不过，这故事听着倒是有点意思。那姑娘最后怎么样了？”
“姑娘？”守门人摇了摇头，眼神突然变得有些深邃，“姑娘早就走了。留下的，是那一屋子跳舞的小纸人。它们跳啊跳，跳到了半夜，突然全都停住了，齐刷刷地转过头，盯着门口看。”
谢知微心头一跳。通幽眼瞬间开启，眼前的景象让他瞳孔微缩。只见那原本空荡荡的石阶尽头，不知何时竟多了一团黑乎乎的东西，正缓缓蠕动。那不是普通的影子，而是一团由无数细碎丝线纠缠而成的怪物，像是一团被打翻的墨汁，却又有着诡异的形状。
“不好！”谢知微猛地站起身，手中的判官笔瞬间化作一道寒光，“这不是故事里的东西，这是被老宅引出来的‘影祟’！它在听故事的时候，已经嗅到了活人的气息！”
“什么玩意儿？”牛大锤吓得脸色惨白，手忙脚乱地去翻自己的帆布包，“完了完了，我包里只有手电筒和自拍杆，这下要完蛋了！”
“闭嘴！”沈青梧娇喝一声，身形一闪，大镰刀瞬间出鞘，红色的刀刃在昏暗的光线下泛着冷冽的寒芒。她嘴角勾起一抹冷笑，那双妩媚的眼眸中此刻满是杀意，“既然来了，就别想活着回去。小谢，这玩意儿归我，你负责看好那两个凡夫俗子。”
“喂，什么叫凡夫俗子？我可是有装备的！”牛大锤虽然嘴上不服，身体却很诚实地往后缩，紧紧抱着背包，仿佛那是他的护身符。
“少废话，快躲远点！”谢知微低吼一声，将《万鬼录》抛向空中，书页哗啦啦地自动翻开，一行行朱红的字迹在空中飞舞，如同一条条游龙。
那团黑影似乎察觉到了威胁，发出一阵令人牙酸的嘶鸣声，瞬间分裂成数十道黑色的触手，带着腥风向三人扑来。沈青梧不退反进，大镰刀在空中划出一道优美的弧线，带着呼啸的风声狠狠劈下。
“给我滚开！”她娇叱一声，镰刀与黑影碰撞的瞬间，爆出一阵刺眼的火花。那些黑色的触手被震得向后倒飞，却在半空中重新凝聚，变得更加狂暴。
“这玩意儿不对劲！”谢知微一边运转灵力，一边快速分析道，“它不是在攻击我们，而是在试图吞噬这个故事！守门人，快停止讲述！”
守门人愣了一下，手中的蒲扇停了下来，脸上露出惊恐的神色：“不行……故事还没讲完，如果这时候停下来，老宅就会彻底苏醒，到时候谁都走不了！”
“那就让它醒！”沈青梧咬牙切齿，脚下的高跟鞋在地板上踩出深深的裂痕，她再次挥动镰刀，这一次，她的动作更加凌厉，整个人仿佛化作了一道红色的闪电，“既然它想吃故事，那我就给它来个大的！”
话音未落，沈青梧周身突然爆发出一股浓郁的妖气，原本柔顺的红发瞬间狂舞起来，宛如燃烧的火焰。她的气息陡然暴涨，原本妩媚的面容此刻多了几分狰狞与霸气。
“谢知微，帮我护法！我要把这玩意儿彻底撕碎！”
“好！”谢知微应了一声，手中判官笔一点，一道金色的光芒瞬间笼罩住沈青梧，将她与周围的黑暗隔绝开来。
与此同时，牛大锤在角落里瑟瑟发抖，突然灵光一闪，从背包的最底层掏出了一个皱巴巴的红色塑料袋，里面装着一堆不知名的干果和糖果。
“那个……那个……”他结结巴巴地喊道，“你们说，这玩意儿会不会对鬼怪有效？我上次在网上看到有人说，糖衣炮弹对某些东西有用……”
谢知微和沈青梧同时一愣，随即无奈地看向他。
“你确定现在还有心情吃糖？”沈青梧没好气地瞪了他一眼，手上的动作却丝毫未减。
“不是吃！我是说……”牛大锤急得满头大汗，突然把袋子往空中一抛，“试试这个！说不定能分散它的注意力！”
那袋糖果在空中炸开，五颜六色的包装纸在黑暗中闪烁着微弱的光芒，像是一场小型的烟火秀。那团黑影果然被吸引了，分出了一部分触手去追逐那些飘落的糖果，攻击的节奏顿时慢了下来。
“笨蛋！谁让你乱扔东西的！”沈青梧骂了一句，但眼中却闪过一丝笑意。
趁着这个机会，谢知微大喝一声：“万鬼录，收！”
