客车继续往前，随山势起伏，翻过一座山后，就一直顺山势往下。车上有人提醒，说下到山底，便是长江。
当客车拐过一个山口，长江果然出现在眼里。低低地，匍在群山脚下。跟长江一道出现在眼里的还有县城。县城还是那么个老样子，和几年前离开时没一点变化。
林烟知道，这是因为三峡工程，县城要搬迁，没有建设的缘故。县城将整体搬去双江镇，并且是老城、双江和云安三镇合一。那儿建设已全面展开，正如火如荼。
林烟不知道双江，他没去过，从云阳顺长江往上的方向他没去过。至于万县，也是这趟长途客车经过五桥时看见的一角。当然，不用看他也知道万县不是云阳可比的，她毕竟是重庆下来的最大城市，顺着长江往下一直到湖北，才有可媲美的城市。
客车颠簸，在很陡很斜的公路上往下放，未几，就到长江了。
长江还是一样的长江，但最终会不一样，只要三峡大坝一蓄水，长江就得改变它曾经的骄狂不羁。
客车到了河边。到了河边才知道，因为河水涨得太高，汽车轮渡不能摆渡，车上乘客只能在这里下车，自己想办法过河。
林烟走下车来。刚下车就见几个青年在人群中窜来窜去，在讲过河的事，他们说，因为河水涨得太高，如要过河，他们能想办法，但每人得给二十块钱。林烟没理会，他知道过河有轮渡的，如果轮渡停了摆，那就证明确实危险，太危险就没必要犯风险。
林烟靠在河边等，他等时听见旁人在小声嘀咕，说那些青年是社会混混，专在这里等着宰出远门回来的人。他们所说的有船，其实就是过河的轮渡。听了他们的话，林烟陷入沉思。
正等轮渡时，一辆从深圳东莞方向回来的长途客车停了下来。是辆硬座车，55座的，下来了60余人。
那几个社会青年，一见这车返乡民工，眼里立即冒光，马上去说过河的事。
又过了半个小时，渡船过来了。因为涨水，没有站台，轮渡靠过来后，从船上伸下来一条两丈多长、尺多宽的厚木板。待船上乘客下船后，岸上乘客开始上船。但就在乘客上船时，船那端木方旁站着两个青年，凡是上船的乘客得交二十块。
轮渡正常收费是一块，这是明目张胆宰钱。暂时没有人上船，双方僵持着。就在这时，深圳、东莞方向回来的一个壮汉发出了反抗，他发声，众人也跟着不满。
但众人不满的声音很快低了下去，因为那两个收钱青年后面又站出来几个青年，个个冷眼盯视。
不过，他们也做了让步，每人收费十元。返乡民工虽心有不甘，却又不想多事，见十元不多，就掏出钱来，求个祸不上身。
一个人掏钱，自然就有了第二个，反对声音顿时消解。林烟杂在人群中，默默掏出十元，走上船去。
收完费，那帮青年纷纷下船，到一旁明目张胆分钱去了。
船开了，往长江对岸开去，这时，船上一个工作人员开始收过河费，每人一元。工作人员边收费边数落众人，明知那帮人是宰客，为何不反抗？
工作人员是个五十多岁的老头，因为河风吹拂，黝黑皮肤上，皱纹如刀刻；身子有些瘦，背也驼了。林烟本想怼他两句，坏人利用你们渡船来宰客，你们工作人员不管不问，倒有脸来数落乘客？
看他两眼后，林烟选择了沉默。
“阿叔，像我这样的女人，有什么办法？只能给点钱求个平安！”林烟同车回来的矮胖女人说话了。
“你们只要齐心，一起反抗自然有效，力量一分散，自是反抗不了！”老头说时叹了口气，叹气后又说道：“每每涨水，汽车轮渡摆不了渡，他们就来宰钱。”
“阿叔，派出所不管吗？”矮胖女人继续问。
“派出所？不知道，这两年每逢这样的时候，他们就来轮渡上扰乱秩序。”
“阿叔，你们是这船上的工作人员，你们难道不管？”
“我们？”老头瞥了眼矮胖女人，像看傻子一样，转过头去，不再理会。
关于云阳县城治安，这些年来的确混乱，特别是车站码头一带，在外出民工中也有些谈虎色变。
船靠得岸来，林烟下了船，他沿着石阶往上。上到一个高度后，他停下，返过身，眺望着长江，眺望着对面的张飞庙。他心里想，这当地人都把张飞奉成张王菩萨了，处处敬着，还烧香，可他此时为何不在码头对那些坏人怒吼一声呢？像当年长板坡，那气势足以阻吓那些混混的。
林烟知道这是自己心里的混乱之想，苦苦一笑。他在石阶上坐了好一会才继续往上。走完石阶，再穿过破旧的小巷，他直接去了县内短途车站。
车站内坑坑洼洼，较大的洼里还积有黑黑污水；站外公路两旁摆着各种小摊，卖副食品的，卖烟酒的，还有卖面条、包面和稀饭的。人走过，抑或车碾过，便有一团苍蝇被惊吓得乱窜起来。
这就是故乡，还县城呢！林烟皱皱鼻子，没答理路边摊贩热情招呼，他恶心地看了眼沙布下爬来爬去的苍蝇，快步走进车站，上了到梅子品方向的长安车。
“到碗口要多少钱？”林烟问司机。
“五块。”司机答理了一下，又靠在座位上闭目养神。
车上还差人，只得等。大约十来分钟，两个女民工背包挂囊从一家面食店出来了。
她们上了林烟这辆车。上车后，其中一个胖些的说：“屋头就是便宜，两块就吃得饱饱的！在深圳，同样一碗面，得要七块！”
“是啊，两块就吃得饱饱的！”瘦点的也说。
“这个暑假，本想让我公婆把两个孩子带去深圳玩，但我们组那个亲戚去年出事后，就取消了这个打算，我才在他们开学前回来一趟，来看看两个孩子！”
“你们那个亲戚出了啥子事，竟不敢让你公婆带孩子去深圳？”瘦些的望着胖些的。
“唉——”胖些的摇摇头，“去年四月，我老公的远房表姑，带着四岁多的孙女，在云阳坐长途客车去上海，去她儿子那里。她儿子儿媳在上海开面坊。车到江苏境内，司机停了下车，表姑因尿急下车方便，可等她回来时，车早就开走了。表姑在后面拼命追，喊得撕心裂肺，车却越开越远。车上的孙女，从此就没了下落。表姑直到今年六月才从江苏走回云阳，回来时衣衫褴褛，跟叫花子没两样。”
“真有这事？”瘦些的女人和长安车司机同时追问，一脸难以置信。
“那还有假？一个组的人！”胖些的女人叹了口气，“今年暑假本想让儿女去广东，知道这事后果断打消念头，所以我才回家来看看他们。”
“小女孩她舅妈在车上，怎么会弄丢？”司机疑惑道。
胖些的女人没接话，却有一股愤懑情绪在蔓延。
“肯定是被她舅妈卖了！”林烟终究按捺不住，语气里满是愤慨，“她儿子就没追查？没报警吗？那客车司机就没责任？抓住她舅妈，应该能找到孩子下落！”
“谁都知道小女孩舅妈可疑，可表姑儿子开面坊，哪有空闲？你们没开过面坊不晓得，一旦开起来，除了过年那几天，全年无休——”
“是呢，我大姐他们在江苏开面坊，每天早上零点起床，四点开始送货，面馆、酒店，稍微晚一点，到处打电话催。去年时，我去帮大姐做了一年，就正月初一初二休息两天。有一次，我姐夫感冒了，正在小诊所打吊针，一家面馆突然加面条，我和姐不知道地方，我姐夫把吊瓶挂在三轮车上，一边送面一边输水。所以今年，无论如何我都不帮大姐做面了，太苦了！”瘦些的女人接过话来，说出她经历来证明开面坊的苦。
“那老娘呢？她应该赶紧坐车去上海长途客车落站点，找客车司机要人！”司机道。
“表姑不识字，身上又没带多的钱，也不会讲普通话。再说，一个乡下老娘，哪懂得那么多。她夜里在桥下睡，饿了就讨饭，沿着长江一路往回走，走了整整一年多，才回到家。回到家时，表姑爷都认不出她了，表姑抱着表姑爷的腿，哭得像个孩子。”
这话一出，长安车里彻底陷入死寂。只要稍有良心，心情就不会好受。
林烟紧捏拳头，胸口像是堵着一块巨石，闷得发慌。
车上没有人再说话，都陷入了沉默。
车上又来了一名男乘客，乘客齐后，长安车突突突了几声就发动起来，抛动几下后出了坑洼的车站。
出了县城，长安车一路往北，往大巴山深处驶去。公路与支流宁山河并行，沿途连缀着云阳北部多个乡镇，最后延伸去了邻县。
林烟所在的碗口乡就是其中一个。
林烟侧过身，面向车窗，双眼紧闭，脑海里却反复浮现出那辆开往上海的长途客车，浮现出老娘在路边拼命追赶的身影，以及那个被载往未知命运的小女孩……
长安车奔走了个多小时，终到了碗口乡。在碗口下车后，走过百十米小镇，往右边一拐，小倾斜往下百来米，就到了新建的石桥。桥头石墩上写着碗口大桥四个字。
在大桥头站定下来，林烟望着桥下流淌的宁山河，当年的木船已无踪迹，当年的河滩也不复存在。石桥那边，碗口民中依旧，校门外的黄葛树也依旧。曹紫的面影在脑海晃过，虽然还深刻记着她，但疼痛早没当初那么尖锐了。
“往事，就让它沉甸吧！”林烟望着空荡的学校，一晃数年，早已物是人非。
林烟舒了口气，捋捋河风吹乱的头发，迈步往大桥那边而去。
过了桥，公路上水泥路面消失了，也窄了许多。这条公路是碗口连接五峰的乡道，途经香野，约七八里路程。
走这段泥巴公路时，林烟仍时不时望向公路两边属于纸张类的东西——当年罗志龙弄丢的那封曹紫写给他的信，他不可能不遗憾。
一个小时后，林烟走到了小河边，十一岁那年站在河边的呼唤声在天地间响起。林烟摇摇头，心想，我那时的确够笨的。
下了乡道，趟过小河，林烟没有走香野平坝回家，他沿着香野平坝西边山脊往上走，走到叽啦子梁，停了下来。
这座小山峦形状像蝉，蝉在方言里叫叽啦子，若一个人说话声音大又喜欢喋喋不休，乡下人就会说像个叽啦子。
站在叽啦子梁，香野平坝和整个下香野便尽收眼底。
香野平坝还种着稻谷，但坡地已经荒芜了少许，凡土薄，不耐旱的地全荒上了。
林烟知道，香野田地荒芜还会逐年增加。当年，就林烟外出打工，现在，香野已有五十多个青年男女去了广东，其间，也有小道消息传回来，有两人姑娘在做鸡。
林烟脑海又浮现出包产到户前，桐花盛开的香野。香野是1982年年底包产到户的，1983年，桐花虽减少了三分之一，但她仍是香野；1984年，桐花盛放的香野便戛然而止，那一年成了人是物非。
随着镇城化深入，香野注定会荒芜，荒芜的香野不再有桐花，没有桐花的香野将变成大巴山深处没有独特面孔的一个山面。
林烟扒开树丛，望向前边不远的家。林家已经变样。林燕结婚时分了东边两间房，林烟外出珠海后，她在她那边新建了两间偏房和猪圈。房子西边，林子将原来的猪圈拆掉，新建了两间偏房，重新建了猪圈。
林子原先是准备在农村落地生根的。
在林燕那边晒坝上，林烟看到了他父亲。
林木明显老很多了，头上满是白发，一米七几的个子在年轻时是清瘦，现在已是消瘦了。
林烟眼眶莫名其妙就湿润了，耳边又响起母亲给他讲述的关于父亲的往事……