“动才是生路！”林梓桐眼中红光一闪，右眼的“灵能光谱探测器”疯狂运转，捕捉着空气中那些肉眼看不见的波动，“你看，那些糖粉在空中没有立刻消散，反而开始扭曲，形成了一个漩涡。这说明，我们在制造一种‘混乱’，让这里的规则无法精准地锁定我们的轮廓。”
就在这时，周围的墙壁开始蠕动，无数张模糊的人脸从墙皮里挤出来，它们瞪大了眼睛，死死地盯着两人。
“来了！”叶青华低吼一声，右手迅速结印，一道血红色的符咒凭空浮现，被他狠狠拍在地上。
“镇！”
符咒化作一道红光，瞬间扩散开来。那些从墙里爬出来的怪物在接触到红光的瞬间，动作猛地一滞，仿佛被按下了暂停键。
“好机会！”林梓桐身形一闪，如同鬼魅般穿过怪物的包围圈，手中的激光枪对准了前方的一扇紧闭的大门。
“那扇门后面是什么？”叶青华一边抵挡着几只试图扑上来的黑影，一边喊道。
“不知道，但根据老周的定位，那里应该是这个区域的‘核心’。”林梓桐冷冷地说道，“如果我没猜错，那里藏着一个正在哭泣的灵体。它一直在哭，所以这里的规则才会这么奇怪——它在用眼泪固化一切，试图留住什么东西。”
“留什么东西？”
“留一段它不愿意忘记的时光。”林梓桐嘴角勾起一抹冷笑，“可惜，在这里，越是执念深重，越容易变成怪物。叶青华，准备好了吗？我们要进去了。”
“等等，”叶青华突然伸手拉住了林梓桐的衣角，一脸坏笑，“林组长，你刚才说那是‘哭泣的灵体’？那岂不是意味着，只要我们进去，就能听到哭声？这大晚上的，万一它哭得太伤心，把我们也给淹了怎么办？”
林梓桐翻了个白眼，一脚踹在叶青华的小腿上：“少废话，再啰嗦我就把你扔出去喂鬼。”
“哎哟！暴力女！”叶青华龇牙咧嘴地跳开，却顺手从口袋里摸出一颗糖塞进嘴里，“行吧，为了保命，我拼了。不过话说回来，要是真能活着出去，你得把那顿火锅请了，我都要饿扁了。”
“想得美，”林梓桐推开门，门后是一片漆黑的迷雾，隐约传来断断续续的呜咽声，“出了这个门，谁请你吃火锅还不一定呢。”
两人一前一后，踏入了那片迷雾之中。
随着他们的深入，周围的景象开始变得光怪陆离。原本灰色的墙壁变成了五彩斑斓的油画，地板变成了流动的河水，而那些怪物也不再攻击，而是围成一圈，静静地看着他们，仿佛在观看一场无声的电影。
“这就是幻境迷踪？”叶青华忍不住感叹，“这也太花哨了吧，比夜店还乱。”
“别说话，用心感受。”林梓桐低声提醒，“注意脚下，小心别踩到什么不该踩的东西。”
就在这时，一阵清脆的铃声突然在耳边响起。
“叮铃铃——”
叶青华猛地回头，只见一个穿着校服的小女孩正坐在半空中，手里拿着一串风铃，笑眯眯地看着他们。
“你们是谁呀？”小女孩天真地问道，“为什么你们看起来一点都不害怕？”
叶青华愣了一下，随即反应过来，这应该就是那个“哭泣的灵体”的核心所在。
“我们是来借东西的。”叶青华挠了挠头，尽量让自己的声音听起来温和一些，“能不能借我们一点‘时间’？我们的时间好像不够用了。”
小女孩歪了歪头，眼神中闪过一丝疑惑：“时间？时间是可以借的吗？”
“当然可以，”叶青华笑着指了指自己的手表——虽然那里什么都没有，“只要你愿意，我们可以用任何东西换。”
小女孩想了想，突然笑了起来：“好啊，那就用你们最珍贵的东西换吧！”
小女孩的笑声在迷雾中回荡，却并没有像叶青华预想的那样引发某种恐怖的异变。相反，那笑声清脆得像是一颗石子投入了深潭，激起的涟漪让周围那些五彩斑斓的油画墙壁开始缓缓褪色，重新变回了灰扑扑的单调色调。
“最珍贵的东西？”林梓桐的手依然按在激光枪上，但眼神却微微眯起，身体紧绷如弓，“别听她瞎说。在这个地方，‘珍贵’往往意味着‘沉重’。一旦你掏出来，这东西就会变成锁住你的枷锁。”
叶青华心里也是一紧，刚才那一瞬间的轻率让他后背冒出一层冷汗。他下意识地摸了摸口袋，那里空空如也，连那颗糖都已经被他吃掉了。他刚想开口解释自己其实没什么值钱的东西可以“借”，却发现自己的声音变得有些飘忽，仿佛是从很远的地方传来的。
“可是，时间真的不能借吗？”小女孩歪着头，手里的那串风铃轻轻晃动，发出“叮铃铃”的声响。这声音不再刺耳，反而带着一种奇异的安抚感，像是雨点落在屋檐上，又像是风吹过空谷。
周围的空气突然变得粘稠起来。原本流动的河水状地板停止了涌动，凝固成了一种半透明的胶质。那些围观的怪物们也不再是静止的看客，它们身上的色彩开始剥落，露出了底下灰白色的骨架，但它们没有攻击，只是静静地注视着这两个闯入者，眼神中竟流露出一丝……期待？
“它在试探我们。”林梓桐低声说道，语气比刚才柔和了许多，甚至带上了一丝不易察觉的疲惫，“这里的规则不仅仅是固化，还有一种‘交换’的逻辑。它想要留住什么，就必须有人付出代价。但老周没说过这种代价具体是什么。”
叶青华感觉自己的双腿又开始发沉，那种变成椅子的错觉再次袭来，只不过这次不是僵硬，而是一种深深的困倦。眼皮像灌了铅一样重，脑子里那些关于“椅子”、“木头”的念头正在被一种温吞的水汽淹没。
“喂，林组长，”叶青华打了个哈欠，声音懒洋洋的，“我觉得我好像要睡着了。这雾气闻起来怎么有点像小时候晒过的棉被味道？”
“别睡！”林梓桐猛地伸手抓住了叶青华的胳膊，指尖冰凉，“那是它的陷阱！一旦你睡着，你就真的成了这里的一部分，永远留在这里陪它发呆。”
“可是好累啊……”叶青华挣扎着想要睁开眼，却发现视线已经模糊成一团光晕，“而且，你看那个小女孩，她看起来也不像是在骗人。她说要用最珍贵的东西换时间，可我现在除了这一身衣服和满嘴的口水，还有什么能给她呢？”
林梓桐愣了一下，随即松开了手。她看着眼前这个明明处于极度危险之中，却还在抱怨饿、抱怨累的男人，嘴角不自觉地抽动了一下。
“笨蛋，”她轻声骂道，但手上的动作却没停，而是从口袋里摸出了一枚硬币，那是他们出发前老周塞给他们的“护身符”，上面刻着一个奇怪的符号，“既然我们要的是‘流动’的时间，那就给它一点‘流动’的感觉。”
她将硬币抛向空中。
硬币在空中划出一道银色的弧线，并没有落地，而是在接触到小女孩身边的风铃时，发出了一声清脆的撞击声——“当”。
这一声并不响亮，却像是一把钥匙，瞬间打开了某种封闭的闸门。
