澶州之战结束后的第五天，楚云飞把一份新军伤亡统计和扩编方案同时摆到了内阁的议事桌上。
伤亡统计很薄，只有两页纸。阵亡六十七人，伤一百三十四人，其中少年营阵亡十七人。每一个名字都是楚云飞亲手写的，字迹比平时更用力，有些笔画甚至划破了纸背。扩编方案则厚得多，洋洋洒洒二十几页，从编制框架到各兵种比例，再到粮饷预算和驻地分布，每一项都附了详细的数据支撑。核心主张是在现有五千新军的基础上，扩编到两万人，步军十营、骑军五营、火器两营、斥候一营、后勤辎重一营，另设水师一营。其中火器营和水师营这两项，是楚云飞跟我和岳飞反复讨论之后新加的——澶州之战证明火器在野战中可以有效压制金军骑兵的冲锋，而水师则是在将来北伐时渡过黄河的关键。
“两万人的装备和粮饷，每年至少需要八十万贯。”曾朴把算盘拨得噼里啪啦响，花白的眉头皱成了一个疙瘩，“眼下户部岁入总共不过六百万贯，扣除各地常平仓储备、河工岁修、官员俸禄，能机动调用的不到一百万贯。光新军一项就要吃掉八十万贯，其他开支怎么办？”
“曾大人的顾虑我明白。”我站起身来，从袖子里取出惠民贷粮司的年度核算报告，翻到最后一页，摊在议事桌上，“但有一笔账需要重新算——自从青苗法改良推行以来，京畿十州农户的借贷利率平均下降了六成，地主的土地兼并速度明显放缓。今年秋收后，十州农户缴纳的赋税比去年增加了三成——不是因为加税，而是因为农户手里有余粮了，不再拖欠赋税。按这个趋势，明年京畿十州的赋税增长至少能多出二十万贯。如果把试点扩大到全国，增长的可就不止二十万贯了。”
“何参议的意思是——”曾朴抬起眼，老花镜滑到鼻尖。
“青苗法推广得越快，国库的收入就越多。国库收入越多，新军的军费就越有保障。新军越强，边防就越稳固。边防越稳固，金人就越不敢南下。这是一个正向循环。”我用指尖在桌上画了一个圈，“但这个循环有一个前提——青苗法必须在最短时间内在全国铺开，而且执行中不能走样。否则一切都是空谈。”
李纲靠在首辅椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下，然后坐直了身子。他没有直接对扩编方案表态，而是把目光转向坐在角落里的陈康伯。陈康伯今天是以惠民贷粮司郎中的身份列席内阁会议，平时在这种场合他都是埋头记录、极少发言，被首辅点名之后明显愣了一下，推了好几下眼镜才站起来。
“陈大人，你是贷粮司的郎中，你最清楚贷粮司的执行力。如果让你在明年之内把贷粮司的试点扩大到全国二十路，你需要什么条件？”
陈康伯沉默了一会儿，然后推了推眼镜，用他那惯常的慢条斯理的语调说：“回首辅，下官需要三个条件。第一，需要吏部授予贷粮司独立的巡察权，巡察使有权直接查处阻挠贷粮发放的地方官，不需要经过州衙同意。第二，需要户部在每路设立一个直属贷粮司的分支机构，人员由贷粮司直接派遣，不受地方节度使和知州管辖。第三——”他顿了顿，眼镜后面的眼睛里闪过一丝少见的光芒，“需要宗泽。宗大人在地方上的威名已经传开了，很多地方官一听说宗泽要来，提前就把克扣的粮食吐出来了。如果有宗泽担任贷粮司巡察总使，下官有把握在明年之内完成全国铺开。”
李纲嘴角浮起一丝笑意，转向我：“承天，你觉得呢？”
“陈大人的三个条件，臣完全支持。不过臣再补充一点——贷粮司的巡察使在查实贪腐证据之后，有权先行革职，后报吏部备案。这个权限宗泽在馆陶县已经用过了，效果很好。但权限必须跟监督同步跟上——如果巡察使革职不当，本人也要以诬告论处。”
曾朴的算盘珠子又拨了几下，抬起头来，脸上的皱纹舒展开来：“老夫算了一下——如果明年青苗法全国铺开，赋税增长的保守估计是五十万贯，加上今年结余的边饷，新军扩编的八十万贯确实凑得出来。不过何参议，老夫丑话说在前头——这笔账是按你贷粮司的报告算的，如果到时候青苗法推不下去，新军的粮饷可就要断顿。到时候那些兵可不会去找陈大人算账，只会来找老夫。”
“曾大人放心，如果青苗法推不下去，臣亲自去户部负荆请罪。”
曾朴盯着我看了好一会儿，然后忽然笑了。那笑容极淡，像是一片雪花落在枯树皮上转瞬即逝，但确实存在。他把算盘往旁边一推，说老夫在户部几十年，还是头一回见到把扩军和济民绑在一起算账的。行，这八十万贯老夫认了。他话锋一转，又拿起算盘补了一句——不过水师营的火炮造价不低，这笔钱得另算，工部那边的预算得跟上。
水师营和火器营的预算确实不是小数目。楚云飞在扩编方案里提出，水师营需要建造大小战船百艘，火器营需要铸造新式火炮一百门、火铳三千支。工部侍郎姓邓名肃，是个精瘦的中年人，在蔡京当政时坐了好几年冷板凳，内阁制推行之后才被李纲提拔上来。他听完预算之后沉默了一会儿，然后说工部可以承接，但需要从军器监抽调熟练工匠，还要在汴梁城外新建一座火炮铸造厂。工期至少半年。
“半年太久。”楚云飞摇头，“澶州之战完颜宗翰吃了亏，但金主吴乞买正在征调更多兵力，下一次进攻的规模只会更大。如果我们不能趁这个冬天完成扩编和新装备配发，等到开春黄河解冻，金军就会再次南下。”
“楚大人，半年已经是最快的速度了。铸炮不是打铁，一模一样的炮，稍有偏差就会炸膛。工匠们不能赶工。”邓肃说得诚恳，语气里带着几分无奈。
“如果从民间招募熟练铁匠呢？”我插了一句，“汴梁城里有不少铁匠铺，其中有些匠人的手艺不输军器监。如果能把这些民间匠人集中起来，以军器监为技术核心，民间铁匠铺为外包作坊，统一标准分散铸造，最后在军器监统一检验组装——速度至少能快一倍。还可以把一部分火铳的部件分包到各州县的铁匠铺，每件部件都有编号，责任到人，出了问题直接追责。”
楚云飞眼睛微微一亮，说这法子可行，他在禁军时就见过民间铁匠的手艺不比军器监差，只要统一质量标准完全能胜任。邓肃低头盘算了许久，承认如果能调动民间匠人确实可以在三个月内完成铸造，但前提是军器监必须派人到各作坊进行技术指导和验收。
“那就这么定了。”李纲一锤定音，“邓大人负责整合官民两路匠人，楚大人负责制定统一的验收标准，曾大人负责筹措专项经费。另外，水师营的驻地要提前选好，黄河渡口的封冻期还剩三个月，开春之前必须完成基础建设。”
散会之后，楚云飞在走廊里叫住了我。他手里拿着那份扩编方案的副本，封面上还沾着墨迹，是刚才会上临时修改的批注。他沉默了一会儿，然后说了句让我意外的话。
“你刚才说的那套‘正向循环’，比你在垂拱殿上的任何一次发言都重要。新军扩编到两万只是第一步，将来要扩编到五万、十万，都需要靠你刚才说的那个循环——青苗法养国库，国库养新军，新军保边防。这三个环节，少一个都不行。”
“楚兄，你这算是夸我？”
“不算。”楚云飞的嘴角微微动了一下，“是提醒你——循环是你提出来的，如果哪个环节断了，你得负责补上。”
他说完转身就走了，军靴踩在走廊的石板地上发出沉稳的笃笃声。我看着他的背影，忽然觉得这位冷面神表达关心的方式跟朱五爷简直如出一辙——从来不直接夸，拐着弯给你施加压力。
三天后，新军扩编的批文正式下发。与此同时，惠民贷粮司的全国推广方案也在内阁获得通过。宗泽正式出任贷粮司巡察总使，陈康伯升任贷粮司副使主持日常工作。曾朴在户部专门拨了一笔青苗法推广专款，柳逸之负责协调各州县的文书流转，赵鼎臣派出御史台所有能抽调的人手配合贷粮司的巡察工作。
宗泽接到任命的时候正在馆陶县处理马县令案的后续事宜——那些被马县令克扣过贷粮的农户正在排队领取补发的粮食。他骑上那匹瘦马连夜赶回汴梁，到贷粮司值房的时候衣襟上还沾着馆陶县的黄土。陈康伯把任命文书递给他，他接过来看了一眼，二话不说就开始翻看各地报上来的积压案卷，翻到哪一页有问题就用手指在上面重重地戳一下，说这个县的县令必须换，这个州的通判跟马县令是一路货色，这个人底子不干净不能再留。他说话的语气就像在说今天的天气，但每一句话都带着一种不动声色的杀伐之气。
陈康伯在旁边看着他勾选案卷，推了推眼镜，低声对我说了一句：“何参议，下官在国子监读了二十年书，从没见过宗大人这样的官员。他不是用笔在批案卷，是用刀在剔腐肉。”
惠民贷粮司全国推广的消息很快传遍了朝野。保守派那边自然少不了阴阳怪气的议论，但张邦昌这回没有亲自出马——他大概还在为上次联名弹劾宗泽被驳的事耿耿于怀，这次只是让手下几个翰林学士在坊间散布了一些老调重弹的言论，什么“新法扰民”、“贷粮司权力过大”、“宗泽目无朝廷”。但这次连街头说书人都不买账了——王小六从南门瓦子回来跟我说，说书先生的新段子《宗青天革职马贪官》已经火到了城南瓦子，每次讲到宗泽在县衙门口当场革了马县令的职，满场观众都拍桌子叫好。
与此同时，新军的扩编也在紧锣密鼓地进行。杨志负责招募新兵，他在城北校场门口贴了一张告示，大意是新军扩编，精壮汉子不论出身均可应募，入选者月饷比旧禁军多五成。告示贴出去不到五天，报名的人从校场门口一直排到了巷子口。应募者中有失了地的农户，有码头上的力夫，有退伍的老卒，甚至还有几个从河北逃难来的流民。杨志选兵的标准跟楚云飞一样严苛——跑十里路、站桩一炷香、连续击倒三个对手。层层筛选下来，最终留下了八千人，加上原有五千新军骨干，总兵力达到一万三千人，离两万人的扩编目标还差七千，但杨志说精兵难求，宁缺毋滥，剩下七千人他打算去河北招募那些被金军劫掠过的流民——那些人跟金人有血仇，上战场不用动员。
岳飞升任步军都虞候后，除了继续带少年营，还开始负责整个步军十营的训练。他把在澶州实战中检验过的抗骑战术编成了一本小册子，叫《步军抗骑要诀》，里面详细写了如何用盾兵加枪兵正面抵御骑兵冲锋、如何在侧翼设置陷马坑和绊马索、如何在金骑退却时快速追击。这本册子后来被楚云飞稍作修订之后下发到全军，成为新军步兵训练的标准教材。朱五爷翻了一遍，说了句让岳飞当场红了耳朵的话——“十六岁能写出这本册子，周侗没白教你。”
柔福帝姬也没有闲着。她听说新军扩编需要统一的军服和装备，主动跑到兵部找到楚云飞，从袖子里掏出一份写得密密麻麻的条陈，说禁军的军服都是各地自行采购，颜色不一、质量参差，她建议由朝廷统一采购布料，集中裁剪，统一配发。她说这话的时候语气特别认真，甚至还拿出了一小块她自己染的灰布样品，是用板蓝根的叶子染的，颜色均匀耐洗，成本比市面上的靛蓝低两成。楚云飞接过那块灰布翻来覆去地看了好几遍，然后面无表情地说了句“殿下此法可行，明日交工部核算成本”。赵多富高兴得差点原地转了个圈，但碍于帝姬的身份硬生生忍住了，只是用力摇了摇手里的团扇。
广济寺里也多了些新面孔。杨志在河北招募了一批流民新兵，其中有几个身手不错的被石勇看中，带回广济寺帮忙做些杂役和护卫。其中最特别的是个叫张显的年轻人，原是河北猎户，金人屠了他整个村子，他一个人在山里躲了半个月，靠捕兽夹和弓箭干掉了三个落单的金兵。后来杨志路过他藏身的山头，他听说新军要打金人，二话不说背起弓就跟杨志走了。张显到了广济寺之后，鲁智深特别喜欢他，说他眼神里有股子煞气，是个练武的好苗子，非要收他做徒弟。张显不善言辞，只是点了点头，算是默认。
李师师在樊楼的词会上也悄然恢复了她往日的声望。王霸被流放之后，汴梁文人圈子里再没人敢拿她的身份说事——毕竟谁也不想当第二个周邦晏。她最近谱了一支新曲，词用的是《破阵子》，曲调却跟她以往擅长的婉转小调截然不同，据听过的人说，那曲子前半段如战鼓催阵，后半段如月下独酌，弹到“可怜白发生”的时候，琴弦上仿佛落了一层霜。
陈康伯在贷粮司值房里听人说起这支曲子，沉默了一会儿，然后推了推眼镜，用他那慢吞吞的语气说了一句让所有人都意外的话：“何参议当初在诗会上念那首词的时候，大概没想到，它有一天会变成琵琶曲吧。一首词从纸上走到弦上，才算真正活起来了。”
