第四卷 烽火连天，医者仁心

第一二一章 边境烽烟起

入秋后连刮了三天北风，街面上的厚衣裳一天比一天多，檐角灯笼被吹得歪向一边，绳结勒着木杆吱吱响。林逸那件从清河县带来的旧棉袍终于翻了出来，袖口磨出了毛边，好在穿在身上还算暖和。他在医学院给学生们讲骨折固定，刚说到夹板绑扎的松紧度，赵恒就跑了进来，手里攥着一封信，没封口，纸角捏得皱巴巴的，沾着一点墨渍。

“林院正，赵统领来了。说有急事，在太医院等着。”

林逸让学生们自己练绑夹板，拍了拍手上的粉屑，快步往回走。路上赵恒跟在后面絮叨：“赵统领穿了一身甲，看着怪吓人的。”

“甲胄没卸？”

“没卸，门口侍卫差点没让他进，他亮了腰牌才放行的。”

林逸步子加快了些。

赵崇远坐在太医院正厅里，肩甲缝里嵌着一层灰，靴帮上泥点子都干了，一碰簌簌往下掉。面前那杯茶一口没动，茶汤面上凝了一层薄膜，看来坐了不是一时半会儿。

“赵统领，出什么事了？”

赵崇远站起来，把一张揉皱的军报摊在桌上。纸面上的字潦草得很，墨色深深浅浅，有几处被水洇过，像是写信的人手边连个正经砚台都没有。“北边出事了。草原上那些人今年下来得早，比往年早了一个多月。边关守将带人挡了三天，扛不住，对方人太多。守将自己左臂中箭，伤口化脓，烧了好几天没退。”他顿了一下，手指点在军报最下面一行字上，“军报送进兵部，兵部又递进宫，皇上已经点了头，让我带人北上增援。”

“你什么时候走？”

“后天。”

林逸看着他肩甲缝里那层灰，估摸着他怕是连家都没回：“你专程来辞行？”

“辞行是一桩，”赵崇远抓起桌上那杯茶仰脖灌了一口，茶已经凉透了，“还有一桩。边关那边的药材我见过，都是旧货，真正能用的没几样。军医是我从京城带过去的老人，手艺还行，但手里没东西也白搭。我想从你这边匀一些外伤药带走。”

林逸二话没说，站起来拉药柜抽屉。止血粉、烧酒、干净纱布、缝合针线，每样按他平日的分量分装，布包扎得紧实，绳结在指间绕了两道拉紧，打了个死扣。

“烧酒能拔毒，也能镇痛。纱布省着用，换下来的别扔，用沸水煮过晒干了还能再用一回。”林逸把布包推过去，“针线你让军医用，我之前教过他缝皮的法子，他该还记得。”

赵崇远接过布包掂了掂，忽然问了一句：“林兄，草原上那个忽而烈，你是不是治过他？”

林逸一愣：“你怎么知道？”

“边关那边传回来的话，说那汉子大腿上有一排缝痕，针脚密得很齐，不像草原上的手法，倒像是南边大夫做的。”赵崇远把布包绑在马鞍上，“我本来没往你身上想，但这次军报里提了一嘴，说忽而烈这回就在南下的队伍里。”

“就他那个伤，半年能恢复就不错了，怎么还能带兵南下？”

“所以他怕是只坐了后头，没亲自冲到前面来。”赵崇远拍了拍马鞍，“行了，我走了。”

“你等等——”林逸走到门口，“你刚才说忽而烈在南下的队伍里，这事皇上知道吗？”

“知道。军报里明写了。”赵崇远翻身上马，低头看他，“怎么，怕皇上派你去跟那汉子攀交情？”

“皇上要派也是派你，我去能攀什么交情，我连草原话都不会说。”

赵崇远笑了一声，露出一口白牙：“你会治伤就够了。他要是再挨一刀，躺那儿哼哼的时候，你跟他说上话的机会不就来了？行了，我真走了。”

他双腿一夹马腹，策马走了。马蹄声沿着巷子越来越远，拐过街口的时候被墙挡住，后头的声音就听不太清了，混在城门口方向传来的车马声里，分不出哪一声是他的。

林逸站在门口看了一会儿。风从墙头灌下来，把衣摆吹得翻卷起来。小灵芝从灶台那边跑过来，手里还攥着一把没放下的小葱，葱白上沾着泥：“师父，赵统领要去打仗了？”

“去边境。”

“那他还会回来吗？”

“只要命还在，就会回来。”

“那您会去吗？”

林逸没答话。风又吹过来一阵，带着一股干冷的尘土气，像是从很远的地方卷过来的。他想起赵崇远刚才那句话——“你会治伤就够了。”说得轻巧。

当天下午他进宫给皇帝复诊。皇帝的胆囊手术后恢复得不错，各项指标都稳住了，就是入秋以来胃口不太好，御膳房递上来的单子他看了几眼就搁下了。林逸把完脉正要退出去，皇帝放下手里的朱笔叫住了他。

“北边的事，你听说了？”

“臣听赵统领说了一些。”

“赵崇远跟你说了就好，省得朕再从头讲一遍。”皇帝靠在椅背上看他，“边关守将伤得不轻，军医不够用，药材也不够。朕打算让你也去。”

“皇上，臣去了也帮不上赵统领打仗。”

“朕没让你打仗。让你去治伤。”皇帝端起茶杯喝了一口，“而且忽而烈在南下的队伍里。你在清河县的时候给他治过伤，这层关系摆在那儿，你去了之后若能跟他说上话，说不定仗能少打两天。”

林逸沉默了一会儿：“皇上想让臣去劝降？”

“朕让你去治伤。劝降那话是你自己说的。”皇帝放下茶杯，“说不说得上是你的本事，朕不给你下死命令。”

从御书房出来的时候天已经黑透了。宫墙边的石灯笼里点了火，光晕黄黄的，照在青砖地上像洒了一层陈米。他沿着宫墙往回走，心里反复掂量皇帝最后那几句话。皇帝说“说不定仗能少打两天”，这话听着随意，但皇帝嘴里从来没有随意的字。赵崇远走之前说“万一皇上真的派你去”，结果真让他说中了。他也不是没想过这事，草原上的人今年来得这么早，背后有没有人挑拨？那个一直没露面的“陈先生”，会不会就跟这场仗有关系？他不知道，但事情挤在同一个秋天里冒出来，怎么看都不像是巧合。

回到太医院的时候，小灵芝蹲在药圃前面翻那排草药的土。草药已经齐膝高了，叶片边缘被秋风吹得微微卷起来，靠近泥土的地方泛出枯黄。她听到脚步声抬起头，月光把她的脸照得白白的：“师父，皇上真让您去边境？”

“谁跟你说的？”

“小顺子跑来说的。他说皇上让您去当军医。”

“是监军。军医是顺带的。”

小灵芝把铲子放下站起来，拍了拍手上的土：“我也去。”

“你一个姑娘家，跟着我去打仗？”

“我跟着您，您去哪儿我去哪儿。”

林逸看着她站在月光里，手里那把铲子的木柄攥得紧紧的，指节泛白。“那边没有药圃让你种，没有学生让你教，去了连口热饭都未必吃得上。”

“我不怕。”她说这话的时候声音不高，但每个字都咬得很实，“瘟疫咱们都挺过来了，还怕打仗？您要是不带我去，我自己走也能走到边境去。”

“你那排草药怎么办？”

小灵芝低头看了一眼自己的药圃，顿了顿：“穿红姐姐说她帮我浇水。等我回来再种。”她说完这句话，指甲缝里还嵌着泥的手指在裤腿上蹭了一下，蹭出一道灰印子。

林逸看着她，没再说什么。月光落下来，把她下巴的轮廓描了一层银白。风把那排草药的枯叶子从土里吹起来几片，绕过她身边落到墙根下，在月光的映照下薄薄的，像半透明的小纸片。

“行。去收拾东西。后天跟我一起走。”

小灵芝“嗯”了一声，没有多余的废话，转身跑回自己屋里去了。那两步跑得快，门槛差点绊她一跤，她扶了一把门框稳住了，脚步才放慢下来。窗纸后面灯亮了起来，她的身影从窗纸上闪过去，过了一会儿又闪回来，像是在屋里来回翻东西。林逸听见柜门开合的声音，接着是布料被抖开的窸窣响，还有什么东西掉在地上咚的一声，紧接着一声轻轻的“哎呀”。

他站在廊下看着那扇窗户。风从墙头吹过来，凉飕飕的，后脖颈上起了一层细粟。远处城墙上的灯火连成一条细线，在夜里像根绷着的弦。窗纸里那层暖黄色的光还稳稳地亮着，隔一会儿影子的动作慢下来了，大概是收拾得差不多了。

他转身回屋关上门，开始整理自己那口随身的药箱。小顺子来过一趟，说太医局那边批了随行药材的单子，明早送到。他应了一声，手上的活没停。

收拾到一半他停下来，从柜子底层摸出一样东西，一枚铜扣，扁扁的，边缘磨得发亮，上面刻着一圈缠枝纹，已经看不太清楚了。那是忽而烈上次走的时候留在药箱边上的，当时没留意，后来才发现。他一直没扔，也说不上为什么留着。他把铜扣翻过来看了看背面，光秃秃的什么也没有，就又放回柜子底层去了。

屋里的灯亮了大半宿。秋夜凉，窗纸被风吹得鼓起来又瘪下去，发出噗噗的轻响。桌上摊开的药方纸被风卷了一下角，他伸手压住纸面，指腹沿着纸边按了按，等它不再翘了才松开。远处不知谁家的狗叫了两声，接着又安静了。

他想着后天启程的事，想着路上要走多少天，想着到了边关之后先看什么后看什么。那排草药还在墙角晃着，叶片已经卷了边，像一群还在等什么的人。窗纸上的光还亮着，她的影子斜斜地印在上面，一动不动的，大概已经坐着发呆好一会儿了。

后来那扇窗户里头的灯也灭了。院子空下来，只剩风声。铜扣还在柜子底层躺着，他终究没把它带走。也不知道以后还回不回得来拿。