战后第三十二日。
新任指挥官到任了。
上午九点整，一艘银灰色的军用交通舰穿过星穹壁垒的上层空域，缓缓降落在主堡核心区的专用停机坪上。舰体外壳上印着第七舰队的标志——一柄穿过星环的长剑，剑刃上凝着一滴银色的露珠。舱门打开，一名身穿深蓝色指挥官制服的中年军官走了出来。
他大约四十五六岁，身材高大但不臃肿，肩膀宽阔，腰背挺得笔直。一头灰白色的短发修剪得整整齐齐，像是用尺子量过一样。面容棱角分明，颧骨略高，下颌线条硬朗，鼻梁上架着一副细框眼镜，镜片后面的目光沉稳而内敛，不像大多数前线军官那样锋芒毕露，更像是一个习惯于在幕后运筹帷幄的人。
他站在舷梯顶端，目光缓缓扫过整个停机坪上迎接的队伍、远处的壁垒轮廓、天空中模拟出的湛蓝，然后稳步走下舷梯。
宋珉，原第七舰队副司令官，星历三百五十二年授中将衔，曾参与过大小十余次边境冲突，以稳健著称。他的履历上没有太多耀眼的战绩，但也从未有过任何重大失误。总指挥部选择他来接替殉职的前任指挥官，看中的大概就是他这种“稳”的特质——在经历了上一场惨烈的战役之后，星穹壁垒需要的不是一个激进的改革者，而是一个能让局面稳定下来的人。
至少在表面上看，是这样的。
欢迎仪式简短而正式。苏晚作为临时负责人，向宋珉移交了指挥权的相关文件和密钥。两人握手时，苏晚注意到宋珉的手指修长而有力，握手的力度适中，既不显得强势也不显得敷衍，那是一种经过精确计算的礼节。
“辛苦了。”宋珉对她说，声音不高不低，带着一种恰到好处的温度，“接下来的事情，交给我就好。”
苏晚点了点头，没有多说什么。
宋珉到任后的第一个举动，并没有出乎任何人的意料：他召开了一场全体高级军官会议，听取了各部门关于战后修复进展的汇报，然后做出了一系列常规的部署调整。他的发言中规中矩，既没有表现出对前任指挥官的特别推崇，也没有流露出任何改革的意图。整场会议下来，几乎所有与会者都得出了一个相同的结论：这位新指挥官，是个稳妥的守成者。
但陆沉不这么认为。
他说不上来为什么，只是一种直觉。在会议过程中，他注意到一个细节：当工程部门的负责人汇报到核心能源系统的修复进度时，宋珉的目光在数据图表上多停留了两秒。那两秒很短，短到几乎没有人会注意到，但陆沉注意到了。那不是一个对常规数据感兴趣的人的眼神，那是一个已经知道了一些事情、正在寻找印证的人的眼神。
会议结束后，陆沉故意放慢了脚步，等其他人陆续走出会议室。当房间里只剩下他和宋珉两个人的时候，宋珉抬起头，看了他一眼。
“陆沉队长。”宋珉的语气很平淡，像是在念一份档案，“星穹壁垒机甲编队原队长，上一场战役中唯一幸存的机甲驾驶员，战后获授星穹守勋特级勋章。医疗记录显示你的伤还没完全好，但你已经提前恢复执勤了。”
“闲不住。”陆沉用了一个和之前一样的借口。
宋珉没有接这个话题。他合上面前的文件，站起身来，走到窗边，背对着陆沉，望着窗外正在重建的壁垒景观。
“你来星穹壁垒多久了？”他问。
“十一年。”陆沉说。
“十一年。”宋珉重复了一遍这个数字，“那你对这座壁垒，应该很了解了。”
“不敢说了如指掌，但大部分地方都去过。”
宋珉沉默了片刻。然后他转过身，看着陆沉，目光透过镜片，带着一种难以名状的深意。
“那你有没有去过一些不太寻常的地方？”
这句话问得很轻，轻到几乎像是在随口闲聊。但陆沉的神经在那一瞬间绷紧了。
他没有立刻回答。他在心里快速权衡着各种可能性——宋珉是在试探他？还是真的知道些什么？如果是试探，那他的信息来源是什么？如果是真的知道些什么，那他知道多少？
“指挥官指的是哪些地方？”陆沉用一种同样轻松的语调反问，既不回避，也不主动暴露。
宋珉看了他几秒，然后微微一笑。那笑容很淡，几乎只是一丝嘴角的牵动，但陆沉从中读出了一些东西，不是威胁，不是警告，更像是一种确认。
“没什么。”宋珉说，“随便问问。你忙去吧。”
陆沉点了点头，转身走出了会议室。
当他走到走廊尽头的时候，他感觉到宋珉的目光还落在他的后背上。他没有回头，继续往前走，直到拐过弯角，那道目光才被墙壁隔断。
他靠在走廊的墙上，缓缓呼出一口气。
这位新指挥官，绝不是表面看上去那么简单。
当天晚上，陆沉在自己的住处收到了一个加密信息。信息的发送者是一个陌生的号码，但内容只有短短一行字：
“明天上午十点，主堡图书馆，三楼东南角靠窗位置。有人想见你。——周。”
周？周启明？
总指挥部特别事务办公室副主任，授权代号TS-017。
那位掌控着精神增幅矩阵双人授权系统一半权限的神秘专员。
他竟然主动找上门来了。
