凌晨三点四十分。
陆沉站在走廊尽头的阴影里，通讯器的屏幕已经暗了下去，但那行字依然清晰地印在他的脑海里：“它在宋珉到任前就已经不在他的办公室保险柜里了。它在你意想不到的地方。”
他删除了信息，将通讯器收进口袋，但没有立刻移动。他靠在墙上，闭上眼睛，让大脑从刚才的紧张分析中暂时抽离出来，换到一种更发散、更直觉的思考模式。
授权码的第一部分。原本存放在最高指挥官的办公室保险柜里。但在宋珉到任之前，它已经被转移了。这意味着，前任指挥官在殉职之前，或者在殉职之后的某个时间点，有人提前取走了那组授权码。取走它的人，很可能知道即将有一位新指挥官到任，也知道那组授权码不能落入新指挥官手中。这个人会是谁？前任指挥官在殉职前是否有机会转移它？还是说，有其他人，比如指挥官的副官，或者某个拥有保险柜权限的人，在指挥官殉职后、新指挥官到任前的这段权力真空中，抢先取走了它？
“你意想不到的地方。”陆沉睁开眼睛，目光在昏暗的走廊中缓缓聚焦。他开始梳理自己来到星穹壁垒后到过的所有地方，试图从中找出一个可能隐藏授权码的位置。档案馆，密室，裴长庚的工作室，旧行政楼的地下室，废弃洗手间的天花板夹层，这些地方他都去过，但都没有发现任何类似授权码的东西。
不，不对。有一个地方，他去过，但没有彻底搜查过。裴长庚的工作室。他当时把注意力都放在了那个黑色金属盒子和裴长庚的信上，没有仔细检查房间里的其他角落。如果授权码的第一部分被转移到了某个“意想不到的地方”，那么裴长庚的工作室，那间被精心维护了两百多年、定期有人打扫、却从未被正式启封的房间确实是一个理想的藏匿点。他转身，朝着旧行政楼的方向重新走去。
凌晨四点十二分。陆沉第二次站在裴长庚工作室的门前。
走廊里依然安静，应急灯的光线昏黄而恒定，没有任何异常。他握住门把手，轻轻转动，和他第一次来时一样，门没有锁。他推开门，闪身进入，反手将门轻轻带上。
房间里和他第一次离开时一模一样。办公桌、高背椅、书架、矮柜、台灯、笔筒等，一切都保持着原样。他站在房间中央，目光缓缓扫过每一个角落，试图从一个不同的角度来审视这个空间。如果他是那个转移授权码的人，他会把东西藏在哪里？不会藏在太明显的地方，抽屉、柜子、书架这些地方太容易被发现。也不会藏在太隐蔽的地方，墙壁夹层、地板下面——这些地方需要工具和时间才能存取，不方便日后取用。最好的藏匿点，应该是一个既不会太引人注目，又方便随时取走的位置。
陆沉的目光落在了那盏老式台灯上。他第一次来的时候就注意到，台灯的底座有一圈淡淡的压痕，说明它被经常移动过。他走到办公桌前，伸出手，握住台灯的灯柱，轻轻提了起来。台灯的底座在桌面上留下了一圈清晰的灰尘印记——但印记的边缘，有一处细微的擦痕，像是有什么东西被压在底座下面，然后被抽走了。
他放下台灯，蹲下身，检查桌底。在桌面的底面，靠近台灯电源线出口的位置，贴着一小块不起眼的灰色胶带。胶带的边缘微微翘起，像是被反复揭开过。他用指甲轻轻挑起胶带的一角，揭开来。胶带下面，贴着一张折叠好的、极薄的纸片。纸片大约只有指甲盖大小，质地细腻，像是某种特制的防潮纸。他小心翼翼地取下纸片，展开。上面写着一组十二位的数字，分为两行，每行六位。字迹很小，但很清晰，是用极细的针管笔写成的，笔画均匀而稳定。
陆沉的目光在那组数字上停留了几秒，然后将纸片小心地折叠好，放入防水袋中。他没有在工作室里多停留，将胶带重新贴回桌底，恢复原状，然后转身离开了房间。当他走出旧行政楼，重新站在凌晨的街道上时，他抬头望了一眼人造天空中那片模拟出的星光。星光依然安静地闪烁着，像是千万只沉默的眼睛，注视着这座壁垒里发生的一切。
他低头，看了一眼手腕上的战术终端。凌晨四点三十一分。距离监控系统完整性校验还有大约一个小时。他还有时间回去睡一会儿。但他知道，自己今晚大概睡不着了。授权码的第一部分已经到手。接下来，就是第二部分，以及那扇通往地下五百米深处的密封门。
