凌晨四点四十七分。
陆沉回到住处，没有开灯，径直走到窗前，拉开窗帘的一角，望向外面。人造天空正在从深蓝色缓慢过渡到一种介于靛青和灰蓝之间的颜色——那是黎明前最深的时刻，也是夜间模式切换回日间模式之前的最后一道过渡色。远处的壁垒主堡轮廓在微光中逐渐清晰起来，像一头正在苏醒的巨兽，缓缓睁开它的眼睛。
他站在窗前，手里握着那个防水袋，隔着布料感受着里面那枚纸片的硬度。授权码的第一部分。十二位数字，分为两行，每行六位。他已经把那些数字牢牢记在了脑子里，即使纸片丢失或损毁，他也不会忘记。但他没有把这件事告诉任何人，包括苏晚和韩肃。不是不信任他们，而是他越来越清楚地意识到，知道这个秘密的人越多，每个人面临的危险就越大。周启明已经主动暴露了自己，韩肃正在分析纪川的数据芯片，苏晚在为他们提供掩护和支持，每个人都在承担着各自的风险。他不能再让他们承担更多了。
他放下窗帘，走到床边坐下，脱掉外套，却没有躺下。他靠在床头，闭上眼睛，让自己进入一种半休息的状态——不是真正的睡眠，而是一种浅层的、随时可以恢复警觉的放松。他的大脑依然在运转，但转速已经慢了下来，像是一台正在待机的机器，随时可以被重新激活。
他需要休息。不是因为累了，他早已习惯了长时间不睡觉，而是因为他知道，天亮之后，会有更多的事情等待着他。授权码的第二部分，那扇通往地下五百米的密封门，以及纪川留下的数据芯片中可能隐藏的更多秘密。所有这些，都需要他在清醒的状态下去面对。他让自己在这种半休息的状态中停留了大约四十分钟。当战术终端的闹钟在清晨五点三十分准时震动时，他睁开了眼睛。窗外的天色已经亮了起来，模拟出的晨光透过窗帘的缝隙洒进房间，在地板上投下一道淡金色的光带。
新的一天开始了。
上午八点整，陆沉准时出现在主堡医疗部，完成了每日例行的复查。他的伤口愈合情况良好，医生在病历上签了字，允许他恢复轻度体能训练，但仍不建议参与高强度战斗任务。他谢过医生，走出医疗部，沿着走廊往情报分析中心的方向走去。
沿途遇到几位认识的军官，互相点头致意。没有人对他的出现表现出任何异常的关注。在大多数人眼中，他只是一个正在康复期的伤员，每天按时去医疗部报到，然后回到住处休息。没有人知道他昨晚经历了什么，也没有人知道他口袋里那枚防水袋中装着什么。这很好。
他走进情报分析中心时，韩肃正坐在操作台前，面前摊开着几杯已经凉透的咖啡，显然他一整夜都没有离开过。他的眼睛有些发红，头发比凌晨时更加凌乱，但他的坐姿依然挺拔，目光依然专注，丝毫没有因为通宵工作而显得萎靡。
“你一夜没睡？”陆沉关上门，问道。
“睡不睡对我来说区别不大。”韩肃头也不回地说，手指在触控板上快速滑动，“而且这些数据太有意思了，我舍不得停下来。”
“有什么发现？”
韩肃没有立刻回答。他调出了两幅图像，并列显示在屏幕上。左边是纪川留下的那幅三维结构图，右边是他自己建立的壁垒能量流动模型。两幅图在某些关键节点上呈现出高度的吻合，就像是两幅拼图，正在严丝合缝地拼接在一起。
“纪川的数据非常精确。”韩肃说，“我花了将近四个小时交叉验证了他标注的每一个能量节点，确认了这些节点与壁垒现有能量网络的对应关系。结论是：他绘制的结构图是正确的，误差率极低。”
“那台装置的功能呢？有头绪了吗？”
韩肃沉默了片刻，然后调出了另一幅图像，那是他从纪川的数据中提取出来的一组波形图。波形的形状很不规则，呈现出一种周期性但非正弦的振荡模式，像是某种经过编码的信号。
“我对比了已知的所有能量波形数据库，没有找到匹配项。”韩肃说，“这不是任何一种已知的能量传输或转换波形。它看起来更像是通信信号。”
“通信信号？”陆沉皱起了眉头，“和谁通信？”
“不知道。”韩肃坦诚地说，“但信号的频率和振幅都非常稳定，说明发送端和接收端之间存在着某种持续的、稳定的连接。这台装置，很可能一直在向某个目标发送信号，或者从某个目标接收信号。而且这个过程，可能已经持续了两百七十多年。”
房间里安静了几秒。陆沉站在屏幕前，望着那组波形图，脑海中浮现出一个问题，如果这台装置一直在向外发送信号，那么信号的接收方是谁？是异族吗？还是别的什么存在？裴长庚建造这台装置的目的，到底是什么？
他的通讯器在这时震动了一下。他掏出来一看，是一条加密信息，发送者是周启明：“上午十一点，老地方。有重要进展。”
陆沉看完信息，将通讯器收进口袋。他转向韩肃：“我要出去一趟。你继续分析那些数据，有任何发现立刻通知我。”
韩肃点了点头，没有多问。
陆沉转身走出情报分析中心，沿着走廊往图书馆的方向走去。他的步伐平稳，表情平静，但他的心跳比平时略快了一些。周启明说有重要进展会是什么？是宋珉的态度有了明确的反馈？还是总指挥部那边出现了新的动向？或者是他发现了关于那台神秘装置的更多线索？
他加快了脚步。
