## 第47章 消息传开
余三第四次来的时候带了一截树皮。
他蹲在灶台边把树皮摊在地上，巴掌大一块，暗褐色。表面有一道愈合过的旧疤，两边微微隆起来，乍一看像只闭上的眼睛。沈岁凑过去扫了一眼就认出来了。
"灵石派院墙外那棵榆木上的？"
"北边那棵。前天路过瞧见它褪了一段老皮，掉地上了。我捡起来翻了个面，底下露出来的新皮是青的。"余三把树皮翻过来给她看背面。淡青色，上面蒙着一层薄薄的蜡，日光底下泛着点润光。沈岁伸手摸了一下，新皮是软的，指腹压下去能感觉到底下微微的热。"这树在换皮。"
"长粗了，外面那层撑开了就自己掉。"
余三把树皮搁回灶台，拍了拍手上的灰："前天我把这事儿在镇上提了一嘴。"
沈岁抬起头："跟谁说的？"
"药铺老周。我在他那儿当学徒那会儿的事了，后来我修了仙他还抓他的药。前天我去买几味干药，顺手把树皮带给他看了。"余三指指背面那道青色，"他问我哪弄的，我说灵石派墙外捡的。他愣了半天，说那片山坡不是枯了好几年了？"
"他去找了？"
"找了。我带他去看的。"
沈岁靠着水缸站着："带他看什么了？"
"看那片夏枯草。那天我正好去摘老叶子，老周跟着。他蹲在草坡上摸了半天土，回来之后在铺子门口杵了一下午，谁叫都跟没听见似的。"余三又把树皮拿起来攥了攥，又放下，"第二天就有人找上我了。"
"找你做什么？"
"问灵石派那边是不是有人在种东西，种东西的是谁。"余三顿了一下，喉结动了动，"我没说你名字。我说是个种树的，住山那边。"
沈岁没接话。水缸边沿那圈草绳是新换的，上次那圈沤烂了，余三前两天重新编了一根。他这会儿蹲在那儿顺手捋了一把绳纹，指头顺着那股拧劲儿走了一圈。
"昨儿又来了两个，说是听老周说的，问我能不能带他们上灵石派看看。"
"带了？"
"带了。走到山门口让他们自己看了那几棵榆木。"余三蹲回灶台边，"他们蹲那儿摸了一会儿土，站起来就走了。走的时候说了句"原来真有地方在往外长的"。"
灶膛里还有点火星，时不时"啪"地爆一下。沈岁把那截树皮捡起来又翻了翻。背面那块淡青色摸上去还是软的，但比起刚才好像硬了那么一丁点，也不知道是不是错觉。
"你跟老周认识多久了？"
"十来年吧。我引气入体之前在他铺子里待了三年，后来修仙了也没断，每个月去他那儿抓一回药。"余三把树皮揣回怀里——沈岁这才发现他根本没打算把这东西留下，只是拿出来给她看一眼的。"老周昨儿傍晚来找我，说铺子门口多了俩人，问他灵石派的路。"
"他怎么说的？"
"指了。那俩人走的时候跟他道了个谢，又问了一句"那边有人管吗"。"
沈岁把这句话在嘴里含了一会儿，没说啥。
"我没答。"余三站起来掸掸裤子，"但我今早来的时候打灵石派山门口过，榆木底下蹲了个人。"
"谁？"
"不认识。不是刘三。蹲的姿势跟我那会儿蹲药田边上一样，一只手贴着地面。"余三低头看了看自己的手指头，"他蹲的时间有点长。"
沈岁站起来往外走。
穿过灌木丛那道拱门的时候头顶有鸟扑棱了一下，沈岁偏了偏头，一只灰不溜丢的麻雀从头顶的枝条上蹿出去了，翅膀扇得呼啦响，掉了几片碎叶子下来。余三跟在后面，步子还是稳的，但比平时短了一截，像跨步的时候收了力。
还没到灵石派山门口就看见了那个人。
灰布短打，袖口扎着，头顶用根木簪别着头发。蹲在榆木根旁边，两只手都贴着土面，整个人一动不动的，后脖颈那儿晒得有点发红，脊梁骨一节一节凸出来，瘦。
沈岁走近了才看清他脸上什么表情。眼睛闭着，眉头拧着，嘴抿成一条线，像在听什么东西——极细极远的声音，得把全部注意力都聚在耳朵上才能逮住。
刘三蹲在几步外头看着他，短锄搁在膝盖上。看见沈岁来了才站起来凑过来，声音压得低："这人天没亮就来了，蹲到现在没动弹过。"
"多久了？"
"两个多时辰了。"
沈岁走到那人旁边蹲下去。她蹲下去的时候带起了一点风，那人眼皮动了动睁开了。很普通一双眼睛，不亮也不暗，就是里头有什么东西没沉下去，像河底的沙被搅了一通，还没落定。
"你谁？"沈岁问。
那人把两只手从土面上收回来："姓陈，排行六。"
"陈六，你蹲这儿感觉着什么了？"
陈六低头看了看面前的土面。"这棵榆木根底下有东西在走。"
"什么东西？"
"热的。从北面过来，走到根旁边分成两股，一股往东边那间屋子里去了，一股往地底下更深处走了。"他抬起眼来看沈岁，眼睛里那层没沉下去的东西晃了一下，"我蹲了半个时辰才辨出它走的道。走得慢，一直没断。"
沈岁蹲在他旁边，也把一只手贴在了土面上。隔着土层底下有微温在淌，确实是从北面来的，流到榆木根那儿就分岔了。她缩回手来："你以前在哪修过？"
"小宗门，早散伙了。"陈六把手在裤腿上蹭了蹭，"我修了二十来年，欠了宗门六万多贡献点还不上，三年没突破了。前些天在镇上药铺门口听人说这片山坡有东西在长，过来看看。"
"看完了，什么感觉？"
陈六没立刻回答。他又低下头去，后背弓着，两只手搭在膝盖上，肩膀往下松。沈岁觉得他那个样子跟余三当初蹲在药田边沿一模一样——整个人慢慢放下来，端着的东西一点点撤了。过了一会儿他才开口，声音比刚才闷了点：
"以前我觉得灵气是抢的。抢着了就快，抢不着就慢。但这榆木底下的东西不是抢的，它自己走的。"
沈岁站起来："明天还来吗？"
陈六仰起头看她："来。想再看一天。"
沈岁往回走。
余三跟了几步，两个人穿过拱门往草坡顶上走。走到坡顶沈岁停下来回头望了一眼——陈六还蹲在榆木底下，两只手又贴上去了。还是那个姿势，日光从头顶照下来把他的影子缩成小小一团贴在脚底下。
"明天他会带别人来。"余三说。
"你咋知道？"
"他蹲下去那个姿势我见过。"余三顿了一下，"你让我把玉瓶搁药田上晒那天，我回去以后也是那么蹲的。"
沈岁没搭腔，在草坡上蹲下来把手掌贴了贴地面。感知铺开，灵石派院墙周边的元气分布跟一个月前完全不一样了。以前就榆木根底下那一小团青色的在慢慢扩，现在整片院墙周围都铺着一层薄薄的温热，均匀地散着，像一盆水搁在灶台上，底下的热气正一点一点往上泛。
"那地方热了半度。"沈岁说。
"哪儿？"
"他蹲过的地方。土记住了。"
余三没再问。两个人一前一后往下走，日头高了，草坡上的露水全干了，只在叶子面上留了一层细细的水印，像镀了层哑光漆。
回到青崖观，玄微正蹲在药田边上往畦面上撒灰。
草木灰是浅灰色的，从她指缝里漏下去，匀匀地铺了一层，像给翻过的畦面盖了床薄被。她撒灰的时候小拇指微微翘着，沈岁发现她每次撒灰都这样——大概是手劲不够，得靠这根手指找平衡。
"灵石派来人了？"玄微没抬头。
"来了一个。姓陈，欠了六万多贡献点。"
"他会留下来。"
"你怎么知道？"
玄微把手里的灰撒完，拍掉手上的粉。"他蹲的那棵榆木底下有一条根，走到他脚掌底下之后分了一岔绕着他脚踝走了一圈。"她站起来拍了拍膝盖，"他自己可能没觉出来，但他一直在等那条根绕完。"
沈岁蹲下去看了看撒过灰的畦面。灰粉落下去就被潮气吸住了，薄薄一层，像霜凝在深褐色的土上。"要等多久？"
"等他脚踝上那圈根印子消了，他就能走了。"
"要是不消呢？"
玄微没立刻接话。她低头看了看自己刚撒过灰的那一畦，小拇指还在微微曲着没收回来。过了几息她才开口："那他走不了。"
这话说完她就蹲回去了，从篮子里又抓了一把灰接着撒。沈岁蹲在那儿没动，风从墙头那边翻过来，把几缕碎发吹到她脸上她也没拨。
余三从外头走进来，手里攥着片新摘的夏枯草叶子。比昨天那片老，边缘卷得厉害，颜色都发暗了。他把叶子搁在灶台上，蹲水缸边洗了把手。洗完手站起来走到门口，一只脚跨过门槛又停住了。
"老周说今天下午又有人去他铺子里问灵石派的路。"余三没回头，"三个，两男一女。"
沈岁蹲在药田边上："你说啥了？"
"我说那边有人种树，自己看去。"余三跨过门槛，"他们去了。"
他走下草坡，步子还是那种收着力气的短步。沈岁听着他踩在碎石上的声响越走越远，蹲在那儿从怀里掏出那截树皮来——余三走之前到底还是塞给她了，也不知道什么时候塞的。
她把树皮翻了个面。
背面那道淡青色的新皮在日光里泛着润，半透明的青，薄薄一层蜡质，像春冰化开之前那个颜色。翻回正面，那道旧疤闭着眼一样横在那儿，安安静静的，像一扇从里头插了闩的木门。
她蹲在那儿。
地面底下有什么东西正跟着她脚掌底下那条根往一个方向走。慢的，温的。像一棵树在夜里把全部的根须同时伸出去，各走各的，走的却是同一个方向。她忽然想起上个月玄微蹲在这片药田边上说过一句话，当时没听懂，这会儿突然懂了。
玄微说的是："土不欠谁的。"
沈岁把树皮揣回怀里，站起来拍了拍膝盖上的灰。灶膛里那点火星彻底灭了，但灶台摸上去还是温的。她伸手贴了一下，没急着收回来。
