## 第55章 来投者

第五天，来了一个人。

沈岁蹲在药田边上给新翻的畦面撒草木灰，听见院墙外面的脚步声，比余三的重，比刘三的慢。站起来走到院门口，看见一个穿灰褐短打的年轻人站在草坡上，脚边搁着一个粗布袋，布袋口敞着，露出半截干枯的药草根。他没进来，站在那儿往里看，目光越过沈岁的肩膀落在院子里那排新芽上，落了好一会儿才收回来。

"你是种树的那个？"他问。

"是。"

"我叫陈六。镇上周掌柜让我来的。"

沈岁看了他一眼。这人脸瘦，颧骨高，但手掌宽大，指节粗，是常年握锄头握出来的那种宽。他蹲在草坡上没动，两只手搭在膝盖上，像还没拿定主意要不要下来。沈岁蹲回畦头继续撒灰："你进来。"

陈六走下来。进了院子之后他没四处乱看，直接蹲到了东墙根那排新芽前面，把布袋放在脚边，伸手碰了碰最壮的那棵的茎秆，碰得很轻，像怕碰坏了似的。"这棵是春发的？"

"是。去年冬天埋的籽。"

"冬天埋的籽能活？"

"能。冻一冬，开春了根扎得深。"

陈六把手指收回来，蹲在那儿半天没说话。他站起来走到药田边上蹲在沈岁对面："周掌柜说你在教人还债。"

"教人种树。种树的时候顺带还债。"

陈六低头看着畦面上那些碎土块："我欠了七万。修了十几年修不动了。周掌柜让我来看看。"

沈岁把手里的灰撒完，拍了拍手上的灰："你以前修什么？"

"散修。什么都干过，采过药、挖过矿、给人护过镖。欠的每一笔都是为了挣灵石还上一笔。"陈六把手伸进布袋里掏了一截干药草根出来，"欠来欠去滚到七万了。"

沈岁接过那截药草根看了看。根是干的，断面发白，像被晒过头了，拿在手里轻飘飘的没什么分量。"你采这个的时候连根拔的？"

"连根拔的。"

"采药的时候不连根拔，留半截根在土里，过两年还能再长。你连根拔了，那棵草就死了。"

陈六把药草根接回去放回布袋里："以前没人跟我说过这个。挖到就是赚到。"

"那你现在知道了。"

陈六蹲在畦头低头看着自己的手。那双大手搁在膝盖上，指缝里还嵌着干泥。他看了好一会儿，像在看什么别的东西。"我现在知道了。"

他站起来往院门口走了几步又停住。沈岁蹲在畦头没看他，但听见脚步声停了。陈六在门口站了一会儿，像在等什么，又像在犹豫什么。沈岁继续翻他面前的土，翻完两锹之后站起来走到水缸边舀水喝，余光里陈六还站在门口，那个粗布袋搁在他脚边，人面朝着院子。

"你明天还来吗？"沈岁问。

"来。"陈六推开门走了。门在他身后晃了两下才合上。

第二天早上陈六来的时候带了一把锄头。锄头是旧的，刃口卷了边，木柄被手汗浸成了暗红色。他没跟沈岁打招呼，自己走到东墙根那排芽旁边蹲下就开始清一块硬土。那块地踩了几天踩实了，锄头下去磕磕巴巴的。他清了大约一个时辰，手没停过。清完之后他把锄头放倒，蹲在那块清出来的空地上，把手掌贴上去，贴了好一会儿。

沈岁在旁边翻药田，翻了两垄才开口："贴出什么了？"

"底下是活的。"陈六把手收回来，"有根从底下经过。我贴着的时候能感觉到，像踩到一条埋着热水的水管，脚底板有一层热擦过去。以前在山上挖矿的时候踩到过地热缝，就那种感觉。"

"你清出来的这块地是给新苗留的。"

陈六把锄头提起来掂了掂："我明天把这块地翻松了。"

第三天陈六翻了那块地。第四天他开始翻旁边那块。第五天的时候他把那排芽旁边一整片硬土全部翻松了，翻完之后他蹲在地边上看了一会儿。沈岁走过去的时候他抬起头来："你种的东西根在底下走，我翻的时候全都感觉到了，一条一条的。"

"感觉什么样的？"

"每条不一样。有的粗有的细，有的走得快有的走得慢。最粗的那条往东去了，一直走到墙根底下，我没敢再往下翻。"

第六天陈六来的时候带了一个人。那人跟在他后面，比陈六矮半个头，穿着一件洗得发白的灰衣，袖口扎着。陈六先走进来蹲在翻好的地边上，像往常一样把手贴上去。那个人站在门口没动，两只手垂在身侧，目光从院子里的药田移到旗杆再移到水缸边沿那圈草绳，最后落在东墙根那排新芽上。

"进来吧。"沈岁说。

那个人走进来蹲在陈六旁边。他蹲下来的姿势跟陈六不一样，脊背挺得很直，两只手并排搭在膝盖上，没碰地。他看了一会儿那排芽，把手掌贴到地面上，贴了约莫一盏茶的工夫才收回去。

"我叫刘元。散修，欠了九万。"

"你欠的钱比陈六多。"

"我修得比他久。"刘元把手放回膝盖上，低头看了看自己刚贴过地面的那只手掌，掌心沾了一层细土，"他说你这边种树能还债。我来看看。"

"你看了半天了。"

"看了。看明白了。"刘元站起来拍了拍膝盖，又拍了拍手掌上的土，拍得挺仔细，连指缝都抠了抠，"我明天带锄头来。"

沈岁注意到他拍土的时候陈六蹲在旁边没动，但嘴角动了一下，像是松了口气似的。

第七天，赵四来了。

是余三带来的，余三站在草坡上朝院子里指了指，赵四顺着那方向看过来，然后余三就走了。赵四自己走进院子，穿着一件灰布短褂，肩上背着一把弯刀，刀鞘是旧皮的，磨得发亮。他走进院子之后没蹲下，站在旗杆旁边看了整座院子一圈，下巴微微抬着，像在数人头。

"我叫赵四。欠了五万。"

沈岁蹲在药田边上："你修什么的？"

"护镖的。以前给商队押货，顺路偷采灵气。偷多了就欠上了。"

"那你现在不押货了？"

"押货挣的抵不上利息。停了大半年了，靠在山上打猎混日子。"赵四把弯刀解下来靠在旗杆底座上，弯刀靠上去的时候他顿了一下，又调整了一下角度，确保它靠稳了才直起身，"你这边种树能管饭吗？"

"能。付叔每天多下一把米。"

赵四蹲下来。他蹲下来的姿势跟别人都不太一样，膝盖几乎贴到地面，整个人矮了一大截，像常年在矮处蹲守的人。"那我干到还完为止。"

他蹲在那儿没动，但耳朵动了动，像在听灶房那边的动静。沈岁后来发现他磨刀的时候也这样，磨几下就停下来偏一偏头，听一听院子里的声音，确认没什么异常再继续磨。可能是以前押货落下的毛病。

第八天的时候来了两个人。一老一少，老的头发花白，少的只有十四五岁，手里攥着一根削尖的木棍。老的走在前面，少的跟在他身后半步，两只眼睛睁得很大，但什么也不看，只看他爷爷的后脚跟。

他们走进院子之后老的先蹲在药田边上，伸手探了探土面，探得很仔细，手指插进去又拔出来，放在鼻尖闻了闻。少的站在他身后没动，手里那根木棍攥得紧紧的。

"我叫吴大，这是我孙子吴二。我们在北边山坳里住了十几年了，前些天听路过的人说这边有人种树能还债。"吴大把手收回来，看着指头上沾的湿泥，"我欠了三万，我孙子还没开始欠。但我们俩都想留下来。"

沈岁蹲在他们对面："你孙子多大了？"

"十四。"

"他认字吗？"

"认几个。"

"那让他跟着云螭学写字。认够了字就能记账了。"

吴大蹲在畦头看着自己那只沾了土的手。那只手很老，关节凸着，皮肤上一层一层的褶子。"那我呢？"他问。

"你翻土。翻够了就种树。"

吴二蹲在他爷爷旁边，用木棍在地上画了几个圈。圈套着圈，一个比一个小，最中间那一个只有铜钱那么大。沈岁瞥了一眼没问。吴二画完了抬起头来看他，又低下头去用木棍把那些圈全部划掉，划得乱七八糟的。

那天傍晚院子里的动静跟平时不太一样。陈六蹲在东墙根清出来的那块地上，把土块一块一块捏碎，捏得很仔细，像在挑石头。刘元在帮付叔搬柴，他搬柴跟别人不一样，先码齐了才往灶房走，走得也不快，但一直没停。赵四蹲在灶房门口用磨石磨他那把弯刀，磨石和刀刃之间发出均匀的沙沙声，磨几下停一停，偏一偏头听一听，然后又接着磨。

吴大蹲在药田边沿拿手指翻土，翻得很慢，但不歇。吴二蹲在他旁边，用木棍在地上重新画了三个圈，这回不套着了，三个圈并排，像三只眼睛。他画完又抬头看了沈岁一眼。

沈岁蹲在旗杆底座旁边数了数人。六个人，各在各的位置上，各干各的事。快十天前这院子里只有付叔一个人扫地。

玄微坐在旗杆底座上端着茶杯，看了那些人好一会儿。他把茶杯放下来的时候嘴角动了一下。

"你感觉到了吗？"沈岁蹲在他旁边。

"感觉什么？"

"你院子的土踩上去声音不一样了。"

玄微没说话，脚趾在靴子里动了动。他低头看了看自己脚下的砖面，砖缝之间的土确实比之前软了一层，踩实了又翻松了，那种软是被人反复踩过之后才有的。"你数过几个人了？"

"六个。加上余三和刘三那边的人，快十个了。"

"十个。你三个月前这里只有付叔一个人扫地。"

沈岁蹲在底座旁边，把枯木簪从怀里掏出来握了一下。簪身的温度稳定着，暗青色的光贴着木质表面缓慢地流转，那种转法跟之前不太一样了，比以前急了一点点，像血管里的血走得快了。他把簪子收回去站起来，走到药田边上蹲下，手掌贴着畦面。

感知铺开的一瞬间他愣了一下。院子里的根脉分布正在往周边扩展，扩展的速度比以前快了一截，像地底下有什么东西被催着往外走。那些刚来的人坐过站过的地方，土面底下的温度都比别处高了一线，不烫，就是温的，像整个院子正在从里面慢慢透出热气来。

付叔从灶房端了一锅粥出来，喊了一声吃饭。赵四第一个站起来往灶房走，走了两步又折回去把弯刀扛上。陈六站起来的时候膝盖响了一声，他自己低头看了一眼膝盖，没说什么。刘元把最后一把柴码进柴堆才拍手起身。吴大扶着膝盖慢慢站起来，吴二伸手扶了他胳膊一把，吴大摆摆手说不用。

沈岁还蹲在药田边上没动。手掌底下那些根脉还在走，一条一条的，粗细不一，往四面八方去。

他蹲了一会儿站起来，拍了拍手上的土，往灶房走。走到门口的时候听见里面碗筷响，赵四在问付叔粥里放了什么这么香，付叔说就放了一把盐一把葱花。吴二在笑，声音很细，很快就没了。