第六十八章：铁柱的拳
孟津在洛阳以东四十里。
天没亮就出发，沿黄河岸走。秋天的河滩上结了一层薄薄的霜，踩上去嘎吱响。赵铁柱走在最前面，铁棍横在肩上，独臂稳稳地压着棍身。他那条废了的左臂用绷带吊在胸前，绷带边角在晨风里飘着。
走了两个时辰，远远看到孟津渡口的轮廓。几间破败的茶棚歪在岸边，船桩上系着两条小渔船，船身漏水半沉在浅水里，船板上长了一层青苔。
沈长清在渡口南岸停下脚步。定龙盘从怀中取出，盘面上两格金线在日光下微微闪动。他闭眼感受了一刻，睁开："底下有龙气。很弱，但还在。被压着。"
"压着？"苏锦娘把袖中的桃木钉重新理了一遍，昨晚补过朱砂的十五根钉身还带着暗赤色的光，"日本人在这儿也布了阵？"
沈长清蹲在岸边，手指探入水面。黄河水凉得刺骨，但他感觉到水底三寸处有一层凝滞的东西——像油脂，又像胶，阻隔了水流与河床之间的正常脉动。"不是阵。是……膜。一层东西覆在河床上，把龙气封住了。"
"膜？"顾青衣蹲下来，从背包里掏出一截细铜管，探入水中取样。铜管拔出来时，管壁附着一层灰白色的黏质，在日光下反着虹彩。"胶状物，含硫化物，还有——"他凑近闻了一下，皱眉，"鱼腥味，但比鱼腥更腐。"
白小蝶从后面走上来。她换回了素衣，衣摆被晨露打湿了一截。她看了一眼铜管上的黏质，竹针从袖中滑出挑了一点放到鼻端。"尸油。掺了河底淤泥。日本人用尸油调和朱砂，在河床上刷了一层封气膜。龙气透不上来。"
"多久能清？"沈长清问。
"清不了。得破。"
赵铁柱把铁棍从肩上卸下来，棍尾在河滩沙地上顿了一下。"咋破？俺下去砸？"
沈长清看了他一眼。赵铁柱的右臂比三个月前粗了一圈，青筋从手背一直延伸到袖口。他在长沙时浑身是伤，到了洛阳之后虽然左臂废了，右臂反倒像被激发了什么潜力，越练越猛。
"你下去。"沈长清说，"封气膜在水底三寸，你用拳砸河床，把阳刚血气打进泥沙里。血气的热能把尸油融化，朱砂被河水冲走，膜就破了。但你不能在水里待太久——水太凉，你的血气撑不住一刻钟。"
"一刻钟够。"赵铁柱把外褂脱了扔在岸上，露出精壮的上身。右臂肌肉坟起如铁铸，左臂凹陷萎缩，一壮一枯对比鲜明。他深吸一口气，噗通一声扎进河里。
河水浑浊，看不见底。岸上的人只能看到水面不断翻涌着气泡，像一口烧开的锅。气泡之中偶尔夹杂一缕暗红色——赵铁柱的血气，从皮肉毛孔中渗出，将那片区域的河水染成淡淡的锈色。
沈长清蹲在岸边，定龙盘探入水中。盘沿贴着水面，他能感觉到水底有节奏的震动——咚、咚、咚。赵铁柱在水下出拳，每一拳都砸在河床上。那震动的频率不像人的拳头，像一面战鼓被擂在黄河的胸膛上。
白小蝶忽然开口："他打的是节奏。三下一停。"
沈长清也注意到了。赵铁柱出拳的节奏稳得像钟摆：咚咚咚——停。咚咚咚——停。古井之战那天，赵铁柱在正东方位也是这样砸地的。三下一停，阳刚血气像战鼓一样擂出去，逼出地脉的残气。
"他记住了。"沈长清低声说。
水面的气泡越来越密。暗红色的血色在水中弥散开来，形成一个方圆三丈的晕染区。顾青衣蹲在岸边，怀表按在膝盖上计时："入水六分钟。血气浓度持续上升，封气膜正在破裂——我看到河床颜色在变。之前是灰白的，现在露出褐色的原泥了。"
一声闷响从水底传来。不同于拳头砸泥的震动，这一声更沉、更透，像一根绷了太久的弦终于断了。水面猛地翻涌，赵铁柱的脑袋从河心冒了出来。他大口喘着气，嘴唇冻得发紫，右臂上缠满了灰白色的黏液。
"破了！"他喊了一声，声音被水呛得断断续续，"河底那层东西……裂了……"
沈长清伸手把他拽上岸。赵铁柱一屁股坐在沙地上，浑身发抖。苏锦娘扔过来一件干外褂，他哆哆嗦嗦地裹上。沈长清把定龙盘重新探入水中——这一次，盘沿刚触到水面，一股温热的青气就从水底升腾上来，顺着盘沿的铜纹钻进盘心。
定龙盘的金线动了。
两格。两格又四分之一。两格半。金线爬到两格半的位置停住了，光芒比之前亮了些，盘沿玉化的痕迹又向外扩了一圈。
沈长清把盘收回来，握在掌中感受着那股新入的龙气。孟津这一处支脉的龙气虽然弱，但胜在纯粹，入盘时没有任何阻滞。赵铁柱那一番拳砸河床，把封气膜砸碎的同时，也把龙气从窒息的泥层中释放了出来。
"铁柱。"沈长清回头看他。
赵铁柱裹着外褂在沙地上哆嗦，但咧着嘴笑。"沈先生，俺就说吧，一拳能碎青砖。那层膜比青砖还薄，俺砸了三四十拳就裂了。"
"你血气耗了多少？"
赵铁柱看了看自己的右臂。拳面上皮肉翻卷，指关节破了三处，血珠从伤口往外渗。他满不在乎地把手背在裤子上蹭了蹭："皮外伤。冷水泡的。今晚烤烤火就没事。"
沈长清走过去，在他旁边蹲下来。他的右手按在赵铁柱右臂的脉搏处，闭眼感受了一下。赵铁柱的血气确实耗得厉害，脉搏跳得像擂鼓，但经络是通的，没有断裂。他送了一丝刚入盘的孟津龙气过去，温热的青气沿着赵铁柱的右臂经络走了一遍，像给一条干涸的沟渠注入了第一道水流。
赵铁柱哆嗦的身体慢慢停了下来。他低头看着自己的右臂，伤口处的血止了，皮肉边缘开始微微发红发热，像伤口正在加速愈合。"沈先生，你给俺输了啥？"
"孟津的龙气。不多，一小缕，够你暖身子。"
赵铁柱眨了眨眼。他忽然用右拳捶了一下自己的胸口，发出一声闷响。"沈先生，以后你缺龙气就告诉俺。俺的拳头能砸开的东西，就别用你的命去填。"
沈长清看了他一眼。赵铁柱的目光坦荡而热，像一团烧在冷风里的炭。沈长清点了点头，没说话。
岸边短暂地休整了半个时辰。苏锦娘捡了些枯枝生了一堆火，把赵铁柱的外褂架在火边烤。白小蝶用竹针在河床边缘取了三处淤泥样本，装进随身带的青布囊里，说是要带回邙山比对封气膜的成分。顾青衣蹲在火堆旁，用铜粉和朱砂调配着什么东西，嘴里念念有词。陈若兮靠着一棵枯柳坐着，脸朝着火堆的反方向，眼睛在火光的边缘泛着幽暗的灰光。
林念卿坐在沈长清旁边。她翻开笔记本，在孟津这一页的末尾写了一行字，然后合上本子，看向河面。孟津渡口的河水比之前清了些，那层灰白色的封气膜被赵铁柱的拳头砸碎后，河水正在慢慢恢复正常的青黄色。
"下一个分叉口在巩义。"她哑着嗓子说。
"嗯。"
"巩义还有这么一层膜吗？"
"可能有。也可能没有。日本人布阵的方式不会完全一样。"沈长清把定龙盘举到眼前。两格半的金线在火光中稳稳地亮着，盘沿玉化的纹路又多了一条细线，像石头上悄悄长出的苔藓。"每破一处，盘上的金线就多一截。到巩义可能还会遇到尸油膜，也可能遇到别的。"
"你的右臂还能撑吗？"
沈长清把袖子卷起来。淤青已经退到了手腕以上，手肘和上臂恢复了正常的肤色。他活动了一下手指，虽然还有些酸麻，但比昨天灵活多了。"能撑。龙气入盘之后，反噬在消退。定龙盘活过来，我身上的伤就好得快。"
林念卿看着他的手腕。那四道血痕还是暗红色的，在火光下像四道永远结不了痂的旧伤口。她想伸手碰一下，手指抬到一半又放下了。
火堆噼啪响了一声。赵铁柱靠着火堆已经打起了鼾，独臂搭在膝上，拳面上的伤结了薄薄的痂。苏锦娘往火里添了一根枯枝，火星溅起来，落在沙地上又灭了。
沈长清把定龙盘收回怀中。他面朝黄河坐着，河风把他的头发吹乱了，他也没理。两格半的金线在盘面里安稳地亮着，像一个虽然小但不会熄灭的火种。
巩义。荥阳。中牟。开封。兰考。五个分叉口还在等着他。每坐一处，龙气增一分。增到七格就是三品。三品之后去郑州。
他的手指无意识地摩挲着怀中的盘沿。铜纹在指尖下的触感温润而坚实，像握住了一截活着的血脉。他闭上眼，听着黄河夜里的呼吸声，把自己也融进了那一道流了五千年的水里。
