第二天清晨，阳光透过窗帘的缝隙洒进房间，在木质地板上投下一道细长的光带。江砚深醒得很早，实际上他一整夜都没怎么睡着。左臂的伤口在夜间隐隐作痛，淡蓝色的光芒时不时从绷带下透出来，像是有什么东西在里面不安地跳动。
他坐在床边，低头看着自己的左臂，沉默了片刻，然后起身洗漱。走出房间的时候，他看到沈未晞已经站在走廊里了。她穿着一件简单的白T恤和牛仔裤，脸色比昨天好了一些，但眼下有明显的黑眼圈。
“你也睡不着？”江砚深问。
“做了几个噩梦。”沈未晞说，“梦见谢徊，梦见通道，梦见……”她顿了顿，“算了，不提了。你吃早饭了吗？”
“还没。等你一起。”
两人在小旅馆附近的一家早餐店吃了简单的早饭——豆浆、油条、茶叶蛋。食物的热气在清晨的凉意中升腾，街道上已经有早起的环卫工人在清扫落叶，送孩子上学的家长骑着电动车穿梭在巷子里。一切都那么平常，那么真实。
吃完早饭，两人回到旅馆房间。江砚深从背包里取出那块黑色的硬盘，放在桌上。硬盘的外壳在晨光中泛着哑光，那个小小的蛇形符号在光线照射下隐约可见。
“你准备好了吗？”沈未晞问。
江砚深没有立刻回答。他看着那块硬盘，沉默了几秒，然后说：“准备好了。”
他打开带来的笔记本电脑，用数据线将硬盘连接到电脑上。硬盘的指示灯闪烁了几下，然后屏幕上弹出了一个对话框，要求输入密码。
江砚深试了几个可能的组合——谢徊的生日、苏晚晴的名字、永恒计划的缩写——都不对。他皱了皱眉，盯着那个对话框，思索了片刻。
然后他输入了一串字符：WanQing_1998。
屏幕闪烁了一下，解锁了。
硬盘里储存的数据量大得惊人——数百GB的文件，涵盖了永恒计划从创立至今的所有研究资料。从最早的时空能量理论框架，到第一台原型机的设计图纸，再到“原型”的培育和实验记录，以及后续所有设备的开发文档，应有尽有。
江砚深和沈未晞并排坐在电脑前，一页一页地翻阅着那些文件。大部分内容都是高度专业的技术资料，充斥着他们看不懂的公式和术语，但也有一些文件是用较为通俗的语言撰写的总结报告，能够大致理解其中的内容。
他们花了大半天的时间，才粗略地浏览了硬盘中约三分之一的内容。中午的时候，两人叫了外卖，简单地吃了午饭，然后继续埋头研究。
下午三点左右，沈未晞打开了一个名为“理事会”的文件夹。
文件夹里只有一份PDF文件，文件名是“理事会章程及成员名单”。她点开文件，屏幕上弹出了一份长达数十页的文档。
文档的开头是这样写的：
“永恒计划是人类历史上最伟大的科学工程之一。它所研究的时空技术，不仅关乎科学的进步，更关乎人类文明的未来。然而，如此重大的研究项目，不能仅仅依靠少数科学家和研究机构的努力。它需要一个更广泛、更有力的支持网络。”
“为此，我们成立了理事会。理事会由来自全球各主要国家和地区的代表组成，涵盖政府、学术界、工业界和金融界。理事会的宗旨是：为永恒计划提供资源和支持，确保其研究成果能够最终造福全人类。”
“以下为理事会创始成员名单：”
江砚深滚动鼠标，名单很长。他看到了许多熟悉的名字——有知名的企业家，有退休的政治人物，有享誉国际的科学家，还有一些名字他完全不认识，但旁边标注的头衔表明他们在各自的领域拥有极大的影响力。
“这些人……”沈未晞的声音有些发紧，“他们都是永恒计划的幕后支持者？”
“看起来是的。”江砚深说，“永恒计划不是谢徊一个人的项目。它背后有一个庞大的网络在支撑。”
他继续往下翻。在名单的最后，有一段加粗的文字：
“理事会下设三个常设委员会：研究指导委员会，负责监督永恒计划的研究方向和进度；资源调配委员会，负责筹集和分配资金、设备和人才；以及——伦理审查委员会，负责评估研究成果可能带来的伦理和社会影响，并提出相应的管控建议。”
“其中，伦理审查委员会拥有一项特殊权力：在认为必要的情况下，可以对研究成果进行‘封存’或‘处置’，以防止其被滥用。”
“‘处置’是什么意思？”沈未晞问。
江砚深摇了摇头，继续往下看。
在文档的附录部分，他们找到了几份会议纪要。其中一份纪要是关于“原型”意识消散事件的讨论。纪要中记载，理事会曾就是否应该继续“原型”项目进行了激烈的辩论。一部分成员认为，“原型”意识的消散说明这项技术的风险太高，应该立即终止；另一部分成员则认为，这只是暂时的挫折，应该继续投入资源进行研究。
最终，理事会投票决定：继续项目，但将研究方向从“创造完美容器”调整为“记忆移植与时空通道技术”。
这份纪要的末尾，附了一段手写的备注——不是打印体的文字，而是用钢笔写下的、有些潦草的笔迹：
“我反对这项决定。‘原型’的消散是一个警告。我们正在触碰不应该触碰的东西。但没有人听我的。——林知意。”
江砚深盯着那段手写备注，沉默了很久。
“林知意反对继续项目。”他说，“她早就意识到了风险。”
“但她的话没有被采纳。”沈未晞说，“她只是一个研究员。而那些决策者——他们坐在遥远的会议室里，用投票来决定别人的命运。”
江砚深继续翻阅其他文件。在另一个名为“伦理审查委员会特别报告”的文件夹里，他找到了一份让他后背发凉的文件。
文件的标题是：“关于‘社会优化计划’的可行性评估”。
他点开文件，快速浏览了一遍，脸色变得越来越难看。
“社会优化计划”的核心思想是：利用时空技术——特别是记忆删除和时间线修正技术——对人类社会的结构进行“优化”。具体来说，就是识别并删除那些被认为“对社会没有贡献”的个体的记忆，甚至在极端情况下，直接将他们从时间线上抹除。
文件中列出了几类“优化对象”：长期失业者、重度精神病患者、无亲属照料的老年人、流浪汉……以及其他被认定为“社会负担”的群体。
评估报告认为，这项计划在技术上是可行的，但在伦理上存在重大争议。报告建议理事会暂缓实施该计划，等待更充分的社会和法律论证。
但报告的结尾也指出：“一旦技术成熟，社会和法律障碍被清除，该计划有望在未来二十年内逐步推进。”
江砚深关掉了文件，靠在椅背上，长长地呼出了一口气。
“这些人，”他说，“他们不是在推动科学进步。他们是在建造一个巨大的、精密的筛选机器。”
“他们要删除那些他们认为‘没用’的人。”沈未晞的声音很冷，“就像删除电脑里不需要的文件一样。”
“而永恒计划——它的所有技术，最终都是为这个目标服务的。”江砚深说，“记忆移植、时间线修正、时空通道——每一项技术都可以被用作‘优化’的工具。”
他拿起那块硬盘，握在手心里，感受着它冰凉的质感。
“谢徊把这东西留给我们，不只是为了让我们了解真相。”他说，“他是想让我们阻止这一切。”
沈未晞看着他，沉默了几秒，然后说：“那我们怎么办？”
江砚深没有立刻回答。他走到窗边，看着窗外渐渐暗下来的天色，看着楼下街道上亮起的路灯，看着那些来来往往的行人和车辆。
那些人不知道，在他们平静的生活表面之下，有一个庞大的计划正在悄然推进。他们不知道，有人正在研究如何删除他们的记忆，如何抹除他们的存在。
但他们现在知道了。
而他——他不能装作不知道。
“我们先把所有的资料看完。”他说，“搞清楚理事会的完整架构和运作方式。然后——我们再决定下一步怎么走。”
沈未晞点了点头。
两人重新坐到电脑前，继续翻阅那些文件。
窗外的夜色越来越深，城市的灯火在黑暗中闪烁。而在那间小旅馆的房间里，一场无声的战斗才刚刚开始。
