十年寒暑，蹉跎一瞬。

苍梧边境的终章诏令，终是姗姗来迟，划破了蛮荒矿山终年不散的黄沙与阴霾。

一纸文书，字字利落，宣告长达十年的质子盟约彻底到期。

风卷漫天黄沙，漫过荒芜破败的矿场，落在墨锦御单薄的身躯之上。若是十年前相识的故人站在此地，断然无法将眼前这人，与昔日那位惊才绝艳、风华无二的大启少年将军重合半分。

十年之前，他眉目朗阔，容颜无瑕，身姿挺拔如青松傲骨，一身铁甲映山河，征战沙场数年，刀光剑影之中从无半分重残。凤婉清亲手缝制一枚平安符，在他初次出征之时交到他手中。自那一日起，这枚朴素符袋便常年贴身藏于怀中，紧贴心口，无论远赴何地，从不离身，是他心底最为珍视的念想。

初踏入苍梧充当质子之时，他四肢健全，双目清亮，气度凛然。也正是这般卓然出众的模样，引得明乐公主心生爱慕。

明乐身为苍梧最尊贵的金枝玉叶，半生众星捧月，想要之物从来没有落空。她望着常年沉默孤冷的墨锦御，动了收纳之心，当众许诺，只要他点头应允，便招他做驸马，即刻脱离窘迫的质子处境，褪去桎梏，享无尽荣华权势。

可墨锦御心中自始至终只有凤婉清一人，没有半分犹豫，断然回绝。

当众被拒，明乐颜面尽失，一腔倾慕转瞬滋生浓重怨怼。她未曾亲自出手加害，却暗中示意朝中王公权贵，不必对这名大启质子多加容让，任由众人伺机寻衅刁难。

往后一段时日，冷眼、苛待接踵而至。墨锦御始终隐忍退让，身在异国为质，他心中清楚，一旦冲突扩大，极易牵动两国边境局势，为了大启与苍梧短暂的平和，诸多轻辱，他尽数默默承受。

真正的决裂，发生在一场例行搜查之中。

一众苍梧王公奉命前来查验，一番仔细搜身，自他衣襟之内，搜出了那枚被贴身保管多年的平安符。布料早已磨损褪色，边角处处起毛，外表平平无奇，瞧不出半分特别。没有人知晓这枚符袋是谁亲手缝制，无从探寻它的来历，可所有人都清晰看在眼里，这件不起眼的物件，被墨锦御日夜护在心口，任凭平日遭受多少欺凌，都不肯让它磕碰分毫。

一众王公本就存心折辱于他，见状当即起了歹念。不必追查来历，只要毁掉他视若性命的寄托，便能碾碎他残存的傲骨。众人肆意出言戏谑，一拥上前伸手抢夺，扬言要当场撕碎焚毁这枚平安符。

平安符承载着早年离别时的期许，是他身陷异乡漫漫长夜里唯一的寄托。看着众人步步紧逼，执意要摧毁这仅有的念想，素来隐忍的墨锦御再也无法坐视不理。

这是他滞留苍梧十年，唯一一次奋起反抗。

他不顾一切冲上前争夺，拼尽全力想要护住怀中符袋。可对面王公侍从人数众多，层层围堵，他孤身一人，终究寡不敌众。

混乱的围殴之中，有人狠戾出手，重重重创他的左眼，眼底脉络尽数碎裂，从此一眼残盲，视野之内只剩一片昏暗朦胧。另有数人合力将他按倒在地，棍棒狠狠砸在右腿，筋骨硬生生断裂。彼时救治仓促，骨骼错位愈合，就此落下终身残疾，往后行走永远滞涩跛行。

一眼残，一腿废。

那场纷争落幕，他失去了健全的身躯，贴身珍藏的平安符虽侥幸没有被彻底撕碎，布面之上却添了数道深长裂口。自那一日起，他被发配至蛮荒矿山，日复一日承受无尽苦役。

致残之后的六年光阴，是更深一重炼狱。

明乐亲眼见到他即便残破缠身，心底执念依旧未曾动摇，妒火与偏执日复一日滋生。她开启了长达六年的双重折磨，一面暗中吩咐旁人加重苦役，任由风沙、重活持续摧残他残破的肉身，旧伤不断反复，新伤层层叠加；另一方面，她耗费人手，源源不断打探大启京城顾府之内的隐秘。

整整六年，她日复一日、年复一年，坐在墨锦御面前，慢条斯理将凤婉清在顾府的所有苦楚细细道出。

外界所有人都被顾晏辞精心打造的宠妻假象蒙蔽，朝野上下、世家圈子，乃至远在大启的墨氏族人，人人艳羡凤婉清嫁得良人，岁岁安稳，备受夫君珍视。

唯独墨锦御一人，六年之间听尽所有血淋淋的真相。

他清清楚楚知晓，他惦念十年的姑娘，从来没有半分安稳日子。顾晏辞对外温情脉脉，对内却将她幽禁偏僻小院，无人相伴，无人体恤，常年承受冷暴力与无尽孤寂，一桩桩、一件件难言的折辱，日复一日压在她身上，十年光阴，孤苦无依。

明乐一遍遍复述这些惨状，只为反复戳刺他的心。她想看他崩溃，想看他绝望，想看他放下遥遥无期的等候。

六年肉体摧残，六年精神诛心，墨锦御尽数咬牙扛下。所有心疼、焦灼、无力，全部深埋心底，无人倾诉。支撑他活下去的信念愈发坚定，他一定要熬到盟约到期，踏回故土，亲自破开所有虚妄，将凤婉清带出无边苦海。

如今，十年期满，桎梏终解。

一纸诏令送至矿山，宣告长达十年的质子束缚彻底消散。沉寂心底多年的归意如同燎原烈火，翻涌不息，他一刻也不愿再多停留。

简单收拾行装，十年蛮荒羁旅，他身无长物，没有金银珍宝，没有锦衣华饰，唯有那枚带着裂痕的平安符，依旧妥帖藏于怀中。

正当他准备动身，身后传来环佩叮咚的声响。明乐公主一袭华贵锦袍，立于漫天黄沙尽头，精致的面容上覆满化不开的阴鸷与偏执。六年纠缠，六年爱恨，六年折磨，她依旧没能撼动他心中分毫。

看着墨锦御眉眼之间难以掩饰的归乡急切，看着他满心满眼只牵挂远在大启的凤婉清，明乐心底最后一丝残存的情愫彻底湮灭。

“墨锦御，你当真这般急着奔赴故土，奔赴她的身边？”

墨锦御脊背挺直，不曾回身，语气淡然而坚定：“盟约已终，我当归大启。”

简简单单一句话，彻底斩断所有牵扯。

明乐缓缓勾起唇角，笑意寒凉刺骨。她半生骄纵，随心所欲，向来容不得求而不得。既然留不住他的心，那就索性不让他踏上归途。

她不必再多言什么，转身离去之时，已然暗中传令，调动自己私下豢养多年的精锐死士，沿路潜伏设伏，伺机截杀。

墨锦御心中了然。

这场追杀，无关苍梧朝堂国策，无关两国邦交，仅仅是明乐一人爱而不得、由妒生恨的私人报复。

他心中权衡利弊，十年忍辱负重，以身换取大启与苍梧十年边境太平。若是此刻将刺杀之事公之于众，极易引发两国猜忌摩擦，边境烽烟再起，那他整整十年承受的苦难，便会全部付诸东流。

看破，不语；知之，不究。

纵使前路杀机重重，他也只能独自承受所有凶险，只求平安踏回大启国土，与凤婉清相见。

片刻之后，墨锦御毅然抬步，踏离困守十年的蛮荒矿山，踏上遥遥归乡古道。

方才踏入两国交界的荒芜山道，林间骤然暗影浮动，数十名蒙面黑衣死士破壁而出，刀刃泛着森寒冷光，招招直奔要害，不留半分余地。

风声呼啸，刀光纵横。

墨锦御一目昏暗，一腿残疾，满身新旧伤痕，体魄早已亏空，不复昔日沙场雄风。可经年征战刻入骨髓的应变本能不曾消散，他侧身避开迎面劈来的长刀，身姿因残腿受限略显滞涩，招式却依旧精准狠厉。

刀锋反复划开旧伤，温热鲜血浸透破旧麻衣，新的创口不断叠加在纵横交错的疤痕之上，钻心的疼痛席卷全身。残腿多次受力过猛，筋骨传来撕裂般的酸胀剧痛，数次险些支撑不住身躯。单眼视野存在盲区，暗处袭来的冷招难以尽数预判，肩头、腰侧接连添上新的伤口。

寥寥几名跟随他多年的旧部拼死护主，终究寡不敌众，尽数浴血倒下。林间遍地尸骸，血染黄沙，最后只剩墨锦御孤身对峙一众死士。

他凭着顽强意志与沙场搏杀经验，硬生生从层层围杀之中浴血突围。

暂时摆脱险境，他寻到沿途驿站，重金购置快马，翻身落座。归心似箭，不愿有片刻耽搁。

自此，三日三夜，日夜兼程，几乎不曾停下休憩。

健全之人尚且难以承受这般无休止的策马奔袭，何况他身带残疾、满身创伤。马蹄每一次起落震荡，都狠狠拉扯残腿旧伤，刺骨痛楚连绵不绝。夜风灌入开裂的伤口，寒意渗透骨血，鲜血反复浸透衣衫，风干结痂之后又被颠簸撕裂。受损的左眼长久经受风沙侵袭，干涩胀痛，视线时而清晰，时而昏蒙，数次视物发黑，险些从马背上坠落。

可每当脑海浮现凤婉清沉静孤寂的模样，肉身极致的痛苦便会被心底滚烫的执念强行压下。

快一点，再快一点。

他想要尽早踏入京城，尽早跨过千里路途，见到独自苦守十年的姑娘。

第一匹良马，历经一日一夜极速奔袭，体力彻底透支，四肢痉挛，在荒道轰然倒地，气绝而亡。

墨锦御没有半分停顿，就地重金换马，继续向前疾驰。

第二匹骏马，又经一夜半日不停赶路，终究扛不住极致奔途，力竭倒地，再也无法起身。

短短三日三夜，两匹良马接连累死途中。奔至中途正规驿站之时，他强忍浑身脱力、剧痛难忍的身躯，执笔草草写下一封家书。信中言语简短，只报平安，只说十年期满顺利脱身，日夜赶路不日归京，阖家不必担忧。

他刻意避开路途遇袭、满身伤残的惨烈经历，生怕远在家乡的年迈母亲听闻凶险，惊惧伤身。所有风雨凶险，他选择一人默默扛下。

驿站传信完毕，他换乘第三匹骏马，再度扬鞭，朝着京城方向疾驰而去。

残腿早已麻木失力，全靠顽强意志坐稳马鞍，周身伤口反复渗血，层层浸染衣袍，面色惨白近乎透明，唇色褪尽，身躯早已抵达极限。连日紧绷心神不敢松懈，唯一支撑他前行的，便是奔赴心上人的执念。

当巍峨的京城城楼终于透过朦胧视野映入眼帘之时，长久紧绷的心神骤然松弛，积压已久的剧痛与疲惫瞬间席卷而来。

城门外车马云集，人影攒动。遥遥之间，他看见熟悉的家族车马，看见翘首期盼的族人，看见十年日夜为他垂泪、苦苦等候游子归来的母亲。

执念落地，心神一松，极致的虚弱击溃残破身躯。骏马堪堪站稳，墨锦御四肢骤然痉挛，浑身脱力，直直从马背上坠落尘埃。

一路相伴奔袭的第三匹骏马，也在这一刻体力耗尽，轰然倒地，再也不起。

三日三夜，三匹良马尽数累死途间，一身伤痕累累，他终是踏回大启京城。

“锦儿！”

一声凄厉哭喊划破城门喧嚣。

墨母眼睁睁看着爱子坠落马下，族人慌忙上前搀扶，拨开沾满血污的破旧衣衫，看清他满身纵横交错的新旧伤疤，看清他浑浊残缺的左眼，看清微微跛缩、永久残疾的右腿，看清他骨瘦如柴、残破不堪的模样。

十年日夜期盼，等来的不是鲜衣怒马、荣光满身，而是受尽磋磨、残缺憔悴的游子。巨大的悲痛与冲击轰然砸落，墨母心口剧痛，气血翻涌，眼前一黑，身子直直向后软倒，当场昏厥在地。

城门之外瞬间大乱，族人惊呼连连，一边急忙施救昏厥的老夫人，一边小心翼翼将昏迷不醒、满身是血的墨锦御抬入车驾，火速赶回墨府。

归府之后，名医即刻登门诊治。望闻问切过后，医者连连摇头叹息。旧疾深重，新伤叠加，残腿筋骨劳损过度，受损左眼经脉难以复原，再加上三日三夜不眠不休长途奔袭，心力彻底耗竭，躯体亏空到极致，若是不能安心静养，极有可能落下无法逆转的顽疾。

医者再三叮嘱，务必闭门静养数日，严禁奔波，严禁动气外出，安心调理方可稳住伤势。

族人围守床前，望着沉睡不醒、面色惨白的墨锦御，满心酸涩悲痛。昔日何等耀眼无双的少年将军，如今竟落得这般境地。

待到墨母悠悠转醒，泪水汹涌而出，泪眼婆娑望着床榻上的爱子，心如刀绞，颤抖着想要追问十年遭遇，满身伤痕从何而来。

墨锦御缓缓睁开双眼，身躯依旧处处刺痛，每一寸筋骨酸胀难忍。望着母亲泪眼斑驳、悲痛欲绝的模样，终究不忍细说蛮荒炼狱、半路截杀、爱恨纠葛的种种惨烈过往。那些经历太过刺骨残酷，一旦细细道来，只会不断刺激年迈母亲，让她往后余生日日深陷自责与悲伤。

他只能声音沙哑虚弱，带着挥之不去的疲惫轻轻开口：“异国十年，诸多磨难，都已经过去了，母亲不必再为此忧心。”

寥寥一语，尽数沧桑苦难、生死凶险、私怨追杀，全部压入心底，闭口不再提起。所有风雨，他独自承担，只求守护家人安稳无忧。

整整一日，墨锦御卧榻静养，躯体伤痛稍稍缓和，可心底的惦念与执念愈发汹涌滚烫。

十年相思，十年等候，十年煎熬。

他归来了，踏回大启故土了。他要见凤婉清，片刻都不愿继续等候。

一日休养过后，他强忍周身所有不适，撑着虚弱残破的身躯挣扎起身，打算更衣动身前往顾府，去寻觅那个惦念整整十年的姑娘。

可他刚刚撑起床榻，便被满屋族人死死阻拦。家中长辈神色凝重，轮番上前规劝，句句皆是阻拦。

“锦御，你伤势沉重，万万不可贸然外出奔波！”

“何况凤婉清早已嫁入顾府，身为顾晏辞的夫人，天下之人皆知顾公子对她宠爱有加，二人安稳度日。”

“十年光阴流转，世事变迁，过往情愫早已是前尘云烟，你们二人，早已有缘无分。”

“放下执念吧，往事不可追，各自安好便是最好结局。你如今身负伤残，更应当惜命安生，莫要执着于一段无果情缘，徒增伤痛，惹人非议！”

字字句句，情理兼备，所有人皆是真心为他着想。

墨府上下所有人，尽数被顾晏辞多年精心营造的宠妻假象蒙蔽，没有一人知晓顾府偏僻小院里长久的囚禁折磨，无人明白凤婉清十年孤苦、无人疼惜、日日煎熬的绝境。

世人皆羡凤婉清嫁得良人，岁岁安稳无忧。

唯独墨锦御一人，整整六年，自明乐口中听尽所有真相。他清清楚楚知晓，那一身荣华表象之下，是无尽孤寂与折辱。旁人看见的是风光，唯有他隔着万里山河，洞悉她十年所有苦楚。

他缓缓抬眸，眼底沉寂无波，却藏着任何人都无法撼动的执拗。

“我不信。”

短短三字，坚定无比。

十年惦念，岂能轻言放下？十年等候，怎可就此擦肩而过？

无人知晓她的苦难，无人懂得她的煎熬，唯独他心知肚明。纵使所有人都劝说他放手，纵使前路依旧风雨密布，他也一定要亲眼见她一面。亲眼相见，方能护她脱离苦海。

白日之中，族人看守严密，百般阻拦，寸步不让，硬生生将他困于府中。无人理解他深入骨髓的执念，无人懂得十年相思的滚烫煎熬。

墨锦御不再强行争执，默默隐忍下来，静待夜深人静、万籁俱寂。

夜色沉沉，墨府灯火逐一熄灭，族人纷纷安睡，府中守备渐渐松懈。他悄悄起身，强忍残腿剧痛与周身伤口撕裂般的痛感，暗中传唤当年跟随自己征战、如今依旧忠心耿耿、身手高强的贴身旧部。

月影斑驳，夜色浓稠。

他声音低沉而坚定，承载着十年未曾更改的执念：“带我去往顾府，那座偏僻小院。”

旧部深知主子十年心事，不敢多言，悄然引路，避开墨府值守耳目，趁着沉沉夜色隐秘潜行，直奔顾府方向。

千里奔赴，十年等候，千般伤痛，万般阻拦。

他熬过蛮荒十年炼狱，闯过归途生死截杀，挣脱族人重重劝阻，不顾一切奔赴那个独守十年孤寂的心上人。

一场跨越整整十年的久别重逢，终将在沉沉夜色之中，如期而至。