三月初六，庙会前夜。
顾深站在青砚镖局的屋顶上，俯瞰着整座洛阳城。夕阳正从西边的城墙上沉下去，将半边天空烧成一片血红，像是有人打翻了一盆滚烫的胭脂。远处的朱雀大街已经被彩灯和牌楼装点起来，红灯笼一串连着一串，从街头挂到街尾，远远望去绵延如龙。
他的手指无意识地摩挲着腰间的短剑，剑鞘上的纹路已经被摸得发亮。夜风从北面吹来，带着初春特有的料峭寒意，刮过他耳廓时发出细微的呜咽声。风里还混着远处护城河的水汽和近处糖炒栗子的焦香，那股甜腻本该让人安心，此刻却勒得他胸口发紧。
“顾深。”
身后传来脚步声，轻巧得像是一只猫踩在瓦片上。顾深没有回头，他已经从气息和步伐中认出了来人，灵霄仙子。她身上带着一股淡淡的檀香混着符纸燃烧后的焦味，那是她常年做法事留下的痕迹。
“仙子。”他应了一声，声音被风吹得有些散。
灵霄仙子走到他身侧，与他并肩而立。她没有穿长裙，而是换了一身便于行动的玄色劲装，腰间挂着那柄从不离身的玉如意。夕阳的余晖在她侧脸上镀了一层淡金色的边，将她眉宇间的忧色衬得更加分明。
“各派的人都到了。”她说，“崆峒派二十人守东市绸缎庄，铁掌帮三十人封城南土地庙，飞燕门在高处瞭望。其余的分散到另外三处阵眼。”
“皇城根下那处呢？”
“交给皇后娘娘的北衙禁军。”灵霄仙子的手指在玉如意上轻轻摩挲，玉如意在她掌心转了一下，指根的皮肉被压得发白，“娘娘亲自坐镇。”
顾深点了点头。他忽然想起什么，转过身，目光越过层层屋檐，落在东宫的方向。那里灯火阑珊，在夜色中孤悬一隅。喉头动了动，像是有什么东西卡在喉咙深处。
“慕容棠呢？”声音不自觉地低了几分。
“在东宫守着太子。”灵霄仙子顿了顿，目光在他脸上停了一瞬，“她让我转告你。活着回来。”
顾深没有回答。他低头看着自己的手掌，掌心纹路纵横交错，被炭火灼伤的疤痕还在，淡粉色的新生皮肉与周围深色的旧肤形成鲜明对比。他缓缓攥紧拳头，感受着疤痕被拉伸时细微的刺痛。
“顾镖头！”周震的声音从楼下传来，粗粝沙哑，“人都到齐了！”
顾深最后看了一眼朱雀大街，转身跃下屋顶。瓦片在他脚下发出轻微的碎裂声。
正厅里灯火通明。
各派掌门围坐在长桌两侧，面孔被烛光切割得明暗不定。顾深走到主位前，双手撑在桌面上，目光从每一张脸上扫过。赵掌门的络腮胡子上沾着酒渍，柳青娘的软鞭缠在腰间像一条沉睡的蛇，铁掌帮帮主的十指关节粗大如锤。空气里弥漫着汗水和旧木头混合的沉闷气息。
“各位。”顾深开口，声音清晰地切开了厅里的低语声，“明天辰时，庙会开街。午时三刻，玄煞教会正式启动阵法，我们必须在阵法完全运转之前，同时摧毁七处阵眼。”
他摊开一张手绘的地图，七个红圈在烛光下灼灼逼人，像随时会灼穿纸面。
“我和灵霄仙子对付主阵。”他的手指点在朱雀大街中央，指节在地图中央叩了一下，关节处的皮肤绷紧了，“玄煞教教主和玄心宗掌门一定在那里。只要他们一死，七处子阵就会失去操控，变成死阵。”
“如果失败呢？”柳青娘懒洋洋地问，可手指已经攥紧了鞭柄。
“没有如果。”顾深的声音平静得像一块冰，“七处阵眼，每一处都要在午时之前攻破。午时一过，日头最高，阳气最盛，也是阵法吸摄精气最盛的时候。到那时，就算杀了教主，阵法已经启动，几十万百姓照样活不成。”
厅里安静了片刻。烛芯爆出一朵灯花，发出噼啪声。
赵掌门第一个站起来，手掌拍在桌面上，震得茶盏跳了起来，酒液溅在地图上洇出一团深色的痕迹：“老子这条命，交给你了！”
“飞燕门没二话。”柳青娘也跟着起身。
一个接一个，所有人都站了起来。烛火将影子拉得老长，像一群即将奔赴战场的剪影。
顾深环视一周，胸中涌起一股热流。他端起酒碗：“明日此时，我请各位喝庆功酒。”
“喝庆功酒！”碗沿碰撞发出清脆的响声。
酒过三巡，众人散去准备。
顾深独自走出镖局大门。街上几乎没有行人，只有更夫的梆子声从远处传来，空洞而单调。他沿着朱雀大街慢慢走着，鞋底碾过青石板上的尘土，发出细微的沙沙声。
街道两旁的店铺都已关门，可为庙会准备的彩灯和牌楼还在风中摇晃，发出吱呀吱呀的轻响。红灯笼的光将整条街映得如同白昼，却又透着一种不真实的虚幻感，像这一切只是一场即将醒来的梦。
顾深在一座牌楼下停住脚步。松木搭成的架子还没来得及刷漆，散发着浓烈的松脂味，刺得他鼻腔微微发痒。匾额上用金漆写着“洛阳庙会”四个大字，笔画饱满，喜气洋洋。
他的手指抚过木柱，感受着木纹的粗糙。明天，就在这里，改良后的血元阵将会启动。而他要做的，是在数十万人浑然不觉的情况下，阻止一场灭顶之灾。
远处传来鸡鸣声，此起彼伏，催促着黎明到来。天边泛起鱼肚白，淡青色的晨光从夜幕的裂缝中渗了出来。
天亮了。庙会开街的日子到了。
顾深深吸一口气，空气里弥漫着清晨的湿润和清冷，混着远处飘来的炊烟味。他最后看了一眼牌楼，转身朝着朱雀大街的方向走去。
身后，第一缕朝阳跃出城墙，将洛阳城染成一片金黄。街巷开始苏醒，脚步声、叫卖声、孩童的嬉笑声从四面八方汇聚而来，喧嚣而平凡。
没人知道，在这平凡的清晨之下，有七根引信正悄无声息地埋在洛阳城的根基之中。没人知道，在欢声笑语的人群中，有多少双眼睛正暗中窥伺。
顾深的身影消失在越来越密集的人流中。
庙会，开始了。
他的右手按在腰间短剑上，怀中的阵法图复印件被汗浸得发软，贴着胸口。每走一步，他都在心里默默核对：东市的崆峒派应该已经就位，城南的铁掌帮应该封锁了退路，飞燕门的弟子应该爬上了最高的望楼。七路人马，七处阵眼，只要有一处出了差错，整座洛阳城就会变成一座巨大的坟场。
一个举着糖葫芦的小孩从他身边跑过，红扑扑的脸蛋笑得眉眼弯弯。顾深收回目光，加快了脚步。
