母亲节：2019年5月12日，农历2019年四月初八，星期日
往年的母亲节，蔡薇都会买礼物给母亲。多年的习惯，让今日的她格外犹豫。自从去年父母要与她断绝关系开始，蔡薇再未收到过家里的消息，她被父母的反应伤透了心，也没主动打过电话。可今日，沉寂已久的希望却因为往年的习惯冒出尖来。
蔡薇想，时间过去了这么久，父母会不会已经消气？这个念头一起，便搅得她难以平静。她没有犹豫多久，就满怀忐忑与期盼地拨出了母亲的电话，电话一直响到挂断，都没有被接起。
蔡薇的希望化为灰烬，又难以置信地溅出几颗火星：母亲会不会恰好没接到？怀着这么点微末的希望，她从早上一直等到下午，直到那点火星彻底泯灭。她急迫地逃出宿舍，指望能找个开阔的地段纾解心中的压抑。
严康宁刚从外面回来，一进学校就看到匆匆忙忙的蔡薇，“蔡老师，要出去啊？”
蔡薇独自钻了大半天的牛角尖，感觉又在崩溃的边缘，听见声音宛如抓住救命稻草，“严老师，你去哪？”
严康宁感觉蔡薇不对劲，一边走近一边道，“我刚出门帮老乡修电视机回来，现在不去哪。”他观察着蔡薇的神情，“你想出去走走吗？”
蔡薇连连点头。
严康宁就近将工具箱放下，带着蔡薇出门，“东边有道沟，是附近唯一有水的地方，你还没去过吧？”
蔡薇摇头。
严康宁道，“一起去看看。”他边带路，边给蔡薇讲今天出去修电视那户人家的事：大人责怪孩子老看电视以至于看坏电视，老人嫌儿子骂了孙子生气，儿媳妇一边给家里养的羊接生一边喊他们别吵了赶紧来帮忙，新生的小羊羔站不稳，起来又倒下，引来好多孩子围观，老人抓了一把麦草，在羊羔身边燃起，慢慢烘干小羊身上湿漉漉的胎水，羊妈妈累得卧在地上，却不忘伸舌头舔着自己的孩子，之前骂儿子老看电视的爸爸莫名地与儿子和好，乐呵呵地跟他说有羊奶喝了......
严康宁讲得绘声绘色，生动的画面感慢慢抚平了蔡薇的郁结。她突然开口，“你今天给你妈妈打电话了吗？”
严康宁丝毫不介意自己被打断，微笑着道，“我打了四个电话。”
蔡薇想起严康宁之前说过他有三个姐姐，问道，“你的姐姐们都做母亲了？”
严康宁的笑意更浓，“没错，我已经有四个侄儿侄女了。”
蔡薇看着严康宁脸上纯然发自内心的笑意，提了个唐突的请求，“能给我讲讲你的家庭吗？”
严康宁毫不介意地答应下来，“我的父母，是一对很朴实的农村夫妻。辛勤劳作、和善待人，却因为连续生了三个女儿，成为了被乡邻轻视的苦命人。时至今日，我国很多地区依然存在严重的重男轻女现象，你可以想见，前推几十年我父母曾面对的压力有多大。当年很多类似家庭，会直接剥夺女孩活下来的机会，好一点的也会将女儿送给别家，但我的爸妈顶住嘲笑，坚持将女儿们全养了下来。”
“穷人家的孩子早当家，我的三个姐姐，都是懂事明理的孩子，不仅早早就能帮爸妈分担家务，成绩更是一个赛一个得好。即便如此，乡人说起我们家来，依然是可怜加不屑。我的父母，未能超脱当地主流观念，第四胎终于生下一个男婴。因为来之不易，所以倍加珍惜。他们对这个男婴，没有过多的期望，只盼着儿子能幸福、长寿、健康、安宁诸福齐备，因此取名严康宁，寓意福寿康宁。”
“我从小受尽宠爱，父母喜欢，姐姐们更是疼惜。但是因为父母明理，姐姐懂事，幸而没有长歪。在姐姐们的榜样作用下，我读书不差，高中毕业考到北京读书，让父母与姐姐大为骄傲。”
“我与姐姐们年龄差距较大，读大学时，三个姐姐都已工作，她们纷纷解囊，势必要将自己读书时的缺欠补回来，却被我爸妈拒绝。我爸妈觉得女儿们长大了，有自己的生活，不好贴补弟弟，坚持要继续打工供我读书。我打破了僵持，道出要读公费师范生的计划，生平第一次被全家人骂了个狗血淋头。”
“他们对我读师范没有异议，却坚决不同意读公费师范，因为公费师范生毕业后有履约任教服务期，他们担心限制了我的选择，所以第一次也是唯一一次强力更改了我的决定。”
“我作为农村家庭唯一的儿子，却从小没背负过父母望子成龙的期盼，我的父母只愿我健康快乐，我的姐姐们努力打拼，一个个都想成为能为我遮风挡雨的大树。这样的家庭环境，导致了我较为理想主义的性格，我从来没有后顾之忧，做事全凭本心。”
“后来，我选择成为支教老师。做这个决定之初，我对家人难免愧疚，觉得成全了自己的理想，却带不给他们任何现实的利益。可我的家人都很支持。我爸妈将子女成才又孝顺的缘由归结为两人的一心向善，觉得支教是做好事，鼓励我去。我的姐姐们告诉我，家里万事有她们，让我不用受现实问题所迫，尽管去做我想做的事。”
蔡薇听完，半晌没说话，她望着远处的山野，良久才道，“你家真好。”
严康宁没有反问蔡薇家的情况，只道，“我从我的母亲，还有姐姐们的身上，见识了女性的力量，伟大而坚韧！”
他转向蔡薇，平和而真诚，“你身上，有同样的力量。”
