虽然众将纷纷低下了头，但却无人能为其解忧。
环目四顾后，朱棣问道：“张升何在？”
杨璟道：“回禀王爷，方才鸣金收兵时，忠勇伯并未回营，而是和犬子一起，到周遭打探去了。”
朱棣奇道：“打探什么？”
说话间，张升已引着杨洪走了进来，拱手道：“王爷，依臣之见，如果想破城，必先除掉王彬……”
朱高煦揶揄道：“我还以为自己无所不能的师傅，能想出什么独到的见解，原来观察了半天，就发现了一个人尽皆知的事情，那也没比我这个弟子强在哪里啊。”
张升也不动怒，而是颔首道：“殿下所言不错，且不论王彬身为守城主将，本就不易刺杀，单说他身边那个形影不离的高手，就极为不好对付，因此想要除掉王彬，就必须先解决掉那个，江湖人称江南刀魂的邢仲明。”
朱棣心中一动，问道：“你居然探到了那个刀客的身份，看来，你已经想到了破敌之策？”
张升拱手道：“还请王爷，准许臣试上一试。”
于是当夜子时，燕军中轻功最好的张升和王艺珍，便选择了一处僻静的城墙，随即用挠钩绳索，悄无声息地溜进了扬州城。
扬州府衙内，王彬正在观看城防图，守卫便手捧着一封书信，快步走了进来。
王彬接过后看了看封皮，就递给了身旁的邢仲明，笑着说道：“是你的家书。”
邢仲明双手接过，神色颇为恭谨，可谁知只看了片刻，这个铁骨铮铮的汉子，居然就落下了眼泪。
王彬连忙问道：“莫非是家里面，出了什么事？”
邢仲明垂泪道：“我娘近来患了肺痨，身子一日不如一日，怕是要不成了……”
王彬惊道：“怎会如此！”随即便吩咐道：“来人，请城中最好的郎中前来，与邢义士一起前往宜兴！”
不料，邢仲明抹了把眼泪，拱手道：“如今叛军正日夜不停地攻打扬州，在下绝不能离开，务必要保护大人的安全。”
王彬道：“扬州城固若金汤，逆贼们根本无计可施，这府衙内外也都有人保护，就算有身手了得的刺客，也休想得逞。”
邢仲明虽点了点头，但还是迟疑道：“宜兴距此有数百里之遥，大人对我有活命之恩，您若是在此期间有任何差池，仲明这辈子怕是都难以再心安。”
伸手拍了拍其肩膀，王彬温言道：“义士放心，等你走后，本官再加派些护卫便是。身为人子，理应慎终追远，去见令堂最后一面吧。”
于是在亲眼看到，府衙内外增添了数十名护卫后，邢仲明便与本地名医一起，骑着快马朝宜兴飞奔而去。
望着邢仲明远去的身影，张升的嘴角，不自禁地露出了一抹得色，笑道：“事不宜迟，王姑娘，我们这便走吧。”
尽管城外厮杀不断，然而繁华了千百年的扬州城里，却没有受到任何影响：暮霭散尽时，天宁寺的檐角垂铃，依旧在风中叮咚作响；东关街的青石板路，仍然被灯笼照得发亮；琵琶声裹着吴侬软语，更是时而从画舫中飘出。
瘦西湖的一艘描金画舫上，名动江南的瘦马兮若，正在轻抚琴弦，弹唱着自己新谱的一首《声声慢》，而坐在其对面的扬州指挥同知陈廷玉，眼神迷离，似已看得痴了，只是不知这位陈大人，究竟是沉醉于音律，还是抚琴之人？
待得一曲方歇，陈廷玉拊掌赞道：“曲妙，人更妙。”
兮若欠了欠身子，嫣然笑道：“多谢大人赏识。”说着便起身走到近前，为对方和自己各斟了杯酒，道：“大人英勇守城，请容许妾身，敬您一杯薄酒。”
陈廷玉哈哈笑道：“好，那就多谢兮若姑娘了。”接酒杯时，还故意在美人如同羊脂般的柔夷上，轻轻摸了一把。
兮若轻咬薄唇，娇嗔道：“妾身好意敬酒，大人却平白的来欺负人家，当罚酒三杯。”
陈廷玉更感心痒难耐，仰头便喝干了杯中酒，笑道：“好说好说，姑娘倒酒便是。”
然而，当兮若倒了第二杯酒，陈廷玉想要伸手去接时，却忽感头昏脑涨，紧接着便眼前一黑，晕倒在了桌案上。
等到他再次醒来时，兮若已然不见了踪影，坐在自己对面的，是位气度不凡的少年，一个英姿勃勃的少女，则负手立于其身后。
陈廷玉用力揉了揉眼睛，见其依稀有些面熟，便问道：“你是什么人？”
那少年微微一笑，道：“当今天子还在潜邸之时，陈大人曾在春和宫与我有过一面之缘，难道已经忘记了吗？”
陈廷玉大吃一惊，脱口而出道：“你是逆贼张升，快来……”
只是说到这里，陈廷玉就识趣的住了口，因为出手如电的王艺珍，已将匕首抵在了其咽喉处。
张升道：“陈大人不必惊慌，在下对你没有任何恶意，只是想请你帮个忙而已。”
陈廷玉颤声问道：“什……什么忙？”
张升笑道：“其实也不是什么难事，陈大人时常要到衙门，去向王彬汇报军情，而他身边那个高手，已被我用计支开，因此你只需将其拿住，再开城献降，燕王殿下便会赏赐千两黄金，并且擢升你为扬州卫指挥使。”
陈廷玉闻言，顿时大感为难。
见其犹豫不决，张升笑容一敛，淡淡道：“当然，陈大人也可以拒绝，或是假意答应，不过你应该明白，我们燕军已然势不可挡。等到你再次落入我手上的时候，怕是就没有今日这般好运气了。”
陈廷玉不禁倒吸了一口凉气，缓缓点了点头，问道：“燕王殿下许下的承诺，可以兑现吧？”
张升颔首笑道：“这是自然。”
最坚固的堡垒，往往都会从内部崩塌。
翌日，在王彬被擒后，陈廷玉立即打开了城门，扬州城破。
由于扬州距离京师，只有一百余里，因此武英殿中的建文帝朱允炆，已是坐立不安：时而如坐针毡，时而在龙椅前来回踱步。
