时间，是皇帝最吝啬也最慷慨的赐予。

咸阳宫漏刻滴答滴落的水声，可以化作万千黎民的生死分界，放在仙神眼中，却不过弹指一瞬的蜉蝣光阴。

嬴政需要时间。

他要借着凡人岁月里最难熬的一段等待，去催化那一颗，被他埋进神庭与幽都夹缝之中的“沙粒”。

可他不能一味坐等。

乙七区布下的棋局，仅仅掀开了神庭那本贪婪账册的一角。

更深沉的阴影，更致命的危机，依旧高悬九天之上。

那道横贯天界、连通未知的巨大“裂痕”，还有他掌心玄鉴祖玉之内，那一块同源碎片“泪滴”生出的诡异共鸣，才是悬在整个人族头顶，最不稳定的一道天雷。

夜行赶路，二人寻了一处隐蔽山坳暂且歇脚。

嬴政盘膝坐在冰凉青石上，摒除杂念，将近乎耗尽的心神，缓缓沉入掌心温润的玄鉴祖玉。

玉身触手微凉温润，内里却自成一方天地。

意识沉入玉体的刹那，外界虫鸣、山风呼啸尽数褪去，只剩一片缓缓流动的暗金色海洋。

这便是玄鉴祖玉显化出的法则本相，每一缕流转的光华，都裹挟着一丝“定义”与窥探世事的权柄。

而在这片光华深处，一滴早已融进玉髓的“泪滴”虚影静静悬浮。

它早已不再保有完整形体，却化作了祖玉感知域外异物的天线，一柄引雷针。

嬴政的意念，如同最谨慎的潜水者，缓缓靠近泪滴残留下来那一缕淡漠印记。

“回溯……共鸣……”

他调动“定义”之力裹住自身意念，好似给脆弱气泡裹上一层坚韧薄膜，小心翼翼触碰泪滴曾经对接天界裂痕的那一处频率点位。

这不是寻常感应，而是主动用意念去敲击一面连通未知深渊，凶险万分的回音壁。

第一次试探。

意念刚触碰到那道抽象频率的边缘——

“轰！”

一股冰冷混乱，裹挟无尽怨怼与破碎法则的乱流猛地反向席卷而来。

袭来的并非纯粹蛮力，而是汹涌的信息、狂乱的情绪、碎裂的规则碎片，亿万根烧红的钢针一般，狠狠扎进嬴政的意识深处。

“哼。”

现实之中，嬴政闷哼一声，身躯猛地一颤，嘴角溢出一缕鲜血。

掌心里玄鉴祖玉光华剧烈晃动，发出一声近乎哀鸣的细微震颤。

玉内那片暗金海洋掀起滔天巨浪，险些将他的意念直接撕碎。

玄牝子守在一旁，心头骤然一紧，却不敢出声惊扰，只能死死盯住他苍白如纸的面孔、不停轻颤的身躯，手心浸满冷汗。

他仿佛能清清楚楚看见，帝王的神魂，正在经受一场无形却残酷的风暴冲刷。

试探，失败。

嬴政的意念如同被巨浪打翻的小舟，狼狈退回暗金海洋的核心，灵光黯淡不少。

仅仅一次浅探，便令他心神重创。裂痕背后涌动的破败与混乱，远比他预先设想的还要可怖。

这不单单是空间撕裂，更像是这个世界底层规则溃烂过后，残留下来的余响。

他稍稍调息，意念借着祖玉温润之力慢慢休养恢复，如同激流之中寻到一块安稳礁石。

帝辛不肯屈服的决绝，万千黎民无声默默的祈愿，还有他自己永不弯折的意志……一桩桩属于人道的特质，化作细碎却坚韧的星火，在暗金光华中缓缓重燃。

硬碰硬行不通，只能智取，精准去“定义”它的关键。

第二次尝试。

嬴政改换计策。

他不再放任意念去冲撞整片频率，而是将神魂继续收敛压缩，凝成一枚细小无比、被玄鉴光华层层包裹的“探针”。

探针尖端，他以“定义”之力刻下最简单的一个概念——观察者。

不是入侵者，不是挑战者，仅仅一个谦卑谨慎的旁观者。

探针再度撞上狂暴频率的边缘。

这一回，迎面涌来的乱流，好似微微“顿”了一瞬。

亿万钢针般汹涌的信息流撞上这枚标记着观察者的探针，竟出现了一刹那辨识上的迟滞。

就抓住这转瞬即逝的迟滞！

探针顺着乱流一道微不可察的缝隙猛的向前一钻。

眼前视野骤然剧变。

没有恢弘完整的天界盛景。

入目只有一片破碎流动的混沌。

像一幅被狠狠撕碎、勉强拼接，随时都会再度崩碎的巨画残片。

粗大断裂的法则纹路，如同一道道扭曲狰狞的伤疤，在混沌光影里明明灭灭。

往日稳定流转的五行、循环往复的阴阳，在此处错乱迟滞，彼此冲撞湮灭。

碎裂星辰残片、凝固崩塌的琼楼残骸、碾成粉末的仙草灵根，全都悬浮在粘稠混沌气流之中，缓缓漂浮碰撞。

这里，便是裂痕的边缘。

它不只是一道空间豁口，而是“天界”这个宏大概念本身，在此处发生了坏死与溃烂。

可真正令嬴政意念一颤的，是混沌光影之中缓缓流动的一道景象。

他看见了东西。

既非仙神，也非妖魔。

一支队伍。

约莫数十个身影，身披款式古老、残破不堪的暗金色神甲。

甲胄之上残存着威严的雷纹云篆，大半却已经黯淡剥落，甚至扭曲变形。

队列算不上齐整，却带着一种死板僵硬的秩序，沿着裂痕边缘尚且稳固的区域，沉默匀速地向前“行走”。

他们的眼窝空洞。

没有活物的灵动，也没有厉鬼的怨毒，只剩彻底抽空神魂之后，麻木到极致的空洞。

好似魂魄早已被尽数抽走，躯壳只剩下两道指令：行走，巡视。

浓郁黑红色煞气缠绕周身。

煞气并非向外外放，反倒像是顺着残破甲胄缝隙、躯体裂痕一点点渗透出来，裹挟厚重铁锈腥气、血腥味道，还有远古战场残留下来，绝望嘶吼的余音。

煞气偶尔撞上四周破碎的法则乱流，会响起细微滋滋声响，两股力量互相侵蚀消磨。

他们是谁？

嬴政的意念屏住呼吸。

玄鉴祖玉之内，那滴泪滴留下的印记，对着这些身影生出一丝微弱，却确凿无疑的悲戚共鸣。

就在这时，队列最前方那道身影，捕捉到了一缕极其细微、不属于这片裂痕本身的窥探气息。

那双空洞麻木的眼窝，极其缓慢地，转向了嬴政意念探针所在的方位。

没有汹涌杀意，没有起伏情绪，只有冰冷程序化的警戒。

他手中一柄残破却依旧萦绕黯淡神纹的长戈，微微向上抬了一寸。

仅仅一寸。

“咔嚓——”

嬴政意识深处，清晰听见琉璃碎裂般清脆的异响。

他与那片破碎天界景象之间的连接，被一股更为强横混乱的法则蛮力强行碾碎切断。

破碎图景瞬间消散，狂暴反噬紧随而至。

“噗！”

现实之中，嬴政再也压制不住，猛地喷出一口鲜血，血雾被夜风吹散。

掌心玄鉴祖玉光华一瞬间沉到谷底，玉面掠过数道一闪而过的细碎裂纹光痕。

他身躯向后一晃，险些直直栽倒在地。

“陛下！”

玄牝子大惊失色，快步上前扶住他冰凉颤抖的身子。

方才窥探之时，嬴政有意分给他一丝共享视野，那惊心动魄的一幕他同样尽收眼底，话音止不住发颤：

“您看见了？那些生灵既非活物，也不全然是游魂！是被禁锢的残魂？身上留着天兵印记的残魂？他们是镇守裂痕，还是被困死在了裂痕之上？”

嬴政剧烈喘息，每一次吸气都牵扯脏腑刺痛，满口血腥味。

他死死攥紧玄鉴祖玉，指尖用力到泛白，仿佛要从这块玉石之中榨取出支撑身躯的力量。

许久，翻腾的气血才被强行压下，涣散的眼眸重新聚拢幽深寒光。

“裂痕藏着天大的秘密。”他嗓音沙哑，字句斩钉截铁，“那些‘鬼影’，更是非同寻常。”

他缓缓抬手，没有抬向夜空，而是指向方才连接断裂刹那，被泪滴印记牢牢锁定、剧烈闪烁的一处方向。

在嬴政感知之中，那一处方位，恰好和裂痕边缘剧烈震荡的破碎法则回响、那群阴兵巡游路线的交汇节点、还有泪滴挥之不去的悲恸之感，重重交叠在一起。

“人皇剑碎片可以引动裂痕共鸣。”嬴政目光穿透沉沉夜色，望向千里之外深埋黄土的过往旧事，“那么，下一块碎片，最有可能落在何处？”

他不等玄牝子作答，自问自答，嗓音低沉如同地脉隆隆滚动：

“定然在能和裂痕产生最深羁绊之地，在那些鬼影巡游轨迹交织的焦点——旧殷墟。”

他稍稍停顿，每一个字都重逾千钧。

“便是那句‘天命玄鸟，降而生商’发源之地。也是帝辛……陨落之处。”

山间狂风骤然加急，吹得二人衣袍猎猎翻飞，好似无数亡魂在耳畔低声絮语。

玄牝子心神巨震，顺着嬴政手指的方向远眺，入目只有一望无际苍茫漆黑。

嬴政缓缓垂下手，手掌轻轻按在胸口。隔着玄鉴祖玉冰凉的玉面，他胸腔之下，隐隐留存着一缕来自破碎天界、麻木阴兵，还有那座古老殷墟，跨越千载光阴的悸动与死寂。

他闭上双眼，再度抬眸时，心底万千波澜尽数沉淀，只剩一潭深不见底的寒水。

“返回咸阳。”

他语调平淡沉静，方才窥探深渊、直面鬼影那一场险死还生，仿佛从未发生过，“乙七区埋下的种子要静待发酵，天界那双眼睛快要睁开，旧殷墟藏着的答案……”

话语并未说完。

他转身迈步，踏上夜色笼罩的山间小径。修长背影在稀疏星光下拉得很长，将玄牝子，连同那句未完的话，一并丢进身后浓稠化不开的黑暗。

该等候的光阴，仍在缓缓流淌。

该窥探的深渊，已然露出峥嵘。

该奔赴的土地，势必要踏上。

该重逢的故人，终会相见。