言兮回到住处后，直等到天黑了许久，才见小叶儿踩着饭点匆匆而归。
一进屋便见姐姐黑着张脸，小叶儿顿时收了性子，垂头乖乖听训。
“我和你说过多少次了，顽皮也该有个尺度，现在什么时辰了，要让我担心到什么时候？你一个女孩子家，天黑了还没回来，万一出事了我怎么办？难道我要把整个王帐翻过来找你吗？这里不是家，由不得你随着性子来，要是乱走乱摸，入了禁地，犯了忌讳，守卫们把你当刺客抓起来，我又怎么向王上保你……
听姐姐絮絮叨叨地说了几句，气约摸消了不少，小叶儿才打着手语解释。
这段时间来，她仗着有达延汗的腰牌，在整个王帐中横行无忌，每日不带歇的，把各个地方都摸了个底掉，王帐中的一草一木她都了如指掌，陶夭搬进王帐这么大的动静，自然是有察觉，且已经和对方打过照面了。
二人倒是一见如故，甚是相投，有说不完的话，当然是陶夭说，小叶儿则通过手语和神态表示想法。后来是在陶夭的再三挽留中，小叶儿坚持要回来陪姐姐吃晚饭才得以逃脱。
知道这些，言兮脸色才缓和些，依旧嗔怪道：“当真没用饭？”
小叶儿立刻捂着肚子点点头，表示真的饿了。
言兮哼了声：“我以为你这么晚回来，该是在外面吃饱了，就没留你的饭了。”
小叶儿摇着姐姐的胳膊，可怜地眨巴眨巴眼睛，委屈得仿佛要哭出来。
言兮这才绷不住笑了，弹了弹她的脑瓜：“行了，别装了，给你留着呢，你要是再晚点，我就拿去喂鸟了。”说着就让侍女去把热好的饭菜端上来。
小叶儿开笑地跳起来，然后蹦到桌前，眉眼盈盈地等候开饭，却又被姐姐一句话打回原形。
“吃完饭去把《论语》抄一遍，没抄完不准睡觉。”
夜晚，小叶儿趴在桌上乖乖地写字，言兮洗漱完后，屏退侍女，阖上门户，倚在案边，对着灯光看书。
夜深寂寂，四下唯余虫鸣声，烛火爆出一点灯花，发出细微的噼啪声响，言兮抬起头来，见小叶儿还在伏案抄书，便问：“写了多少了？”
小叶儿抿着嘴，老实地低着头，指了指翻开的书页，才抄了三分之一。
言兮拿过她写完的那一摞纸，字迹还算工整，虽然抄的慢，但态度倒是认真的。
她继续翻看，似不经意道：“你今天见到她了，觉得怎么样？”
小叶儿手中笔一顿，然后继续写起来，须臾后把纸递过来，上面写着“很聪明”三个字。
言兮微点点头，又问：“怎么觉得的？”
小叶儿又写：“她试探我会不会说话，好几次。”
言兮凝了凝眉，旋即嘴角噙起一抹清浅笑意：“看来陶信是真坐不住了。”
在到了燕然后与陶信的几次接触，两人面上都客气谦让，言笑晏晏，但彼此早已互视为劲敌，开启了暗中交锋：她收服了巴雅尔，陶信则派来了陶夭。
她是陶信派来的人，自然会继承所有陶信对自己的怀疑，并且会借着少女的身份，天真烂漫的形象，更容易亲近她们姐妹二人，以便观察日常，寻找破绽。
言兮放下手中的纸张，目光沉静：“她有没有问起过你为何不说话？”
小叶儿点了点头，然后又写下：“我们约好了明天还一起玩。”
言兮微微颔首，道：“好了，剩下的不用抄了，洗把脸去睡吧。”
小叶儿这才如释重负地放下笔，揉了揉发酸的手腕，顺势就把脑袋搁在姐姐肩膀上蹭了蹭。
言兮任由她蹭着，目光落在纸上的字，陶夭的拉拢与试探她都想到了，所以本来想嘱咐小叶儿和陶夭接触时一定要打起精神，小心提防。
可她又想到她的妹妹更聪明，会比她想象的做得更好，根本不需要她的担心。
言兮抚摸着小叶儿的发顶，轻叹了声：“辛苦你了，要陪我留在这。”
小叶儿蓦地抬起头，提笔又在纸上写下“达延汗”三个字，递到言兮面前。
言兮微摇了摇头，轻声道：“他太聪明也太多疑，不会这么容易上套，除非……我真的爱上他。”
小叶儿歪着头，有些迟疑地看着姐姐，在问：“姐姐真的能爱上他吗？”
言兮还是摇了摇头：“我不知道。”
她的声音很轻，目光落在跳动的烛火上，眼中露出一丝罕见的迷茫。
爱一个人，真的可以伪装吗？
第二日，小叶儿与陶夭怀捧着鲜花，手牵着手，一起高高兴兴地跑进院子。
言兮正坐在庭院石桌上，低头捣磨花瓣，旁边摆着几只素白瓷碗，盛放着蜂蜡、香料、精油、珍珠等物。
陶夭松开小叶儿的手，把满怀的鲜花方在言兮眼前，甜甜地喊了一声：“言兮姐姐！”
言兮抬起头，便见陶夭灿烂的笑脸，也跟着笑道：“你怎么来了？还摘这么多花？”
陶夭嘻嘻笑道：“我听小叶儿说你要做胭脂，所以过来凑个新奇。好香！言兮姐姐可真厉害，什么都会！”
言兮微笑道：“哪有，实在是闲来无事，做着消磨时间用的，未必能成。”又招呼陶夭坐下，“你来也不早点说，我这手忙脚乱的都没收拾，乱糟糟的，都不好招待你。”
陶夭倒是自来熟地挨着言兮坐下，笑道：“姐姐不用管我，我自己玩就好。”
她睁着一双亮晶晶的眼睛看了会，估摸出一些门道，立时就乖觉地挽起袖子，打起下手下，同小叶儿将摘来的花束分类，摘下花瓣，用清水洗净，盛在篮子中等用，而后又去问侍女们多要了个杵臼，帮忙将珍珠碾成粉末，忙的是不亦乐乎。
言兮看着这两个丫头片子忙前忙后，却是异常欢乐的模样，不禁莞尔一笑。
她将捣好的花泥倒入细纱布中，轻轻挤压出汁液，又加入蜂蜡与香料，放在小铜炉上隔水加热，慢慢搅拌。
陶夭又凑过来，鼻尖几乎要贴到瓷碗上，深深吸了口气，由衷地赞叹道：“好香啊！比大人的胭脂铺里卖得最俏的伴面娇还香。”
言兮件陶夭是逮着机会就夸人，不禁微笑地摇摇头，也懒得去反驳了，用指尖沾了一点刚调好的胭脂膏，轻轻点在陶夭的手背上。
“试试看，这个颜色和你很配。”
那抹胭脂在白皙的肌肤上晕开，透出淡淡的桃花色，清透又自然，陶夭抬起手背方在鼻尖嗅了嗅，闭上眼，仿佛香味沁入心脾，一副陶醉的神情，而后又伸出舌尖，轻轻舔了一下手背上的胭脂。
“不仅好看，香气正，味道还很甜呢！”
言兮笑道：“那也不如你嘴甜。”
