两人带着紫檀木盒，迅速离开了充斥着贪婪和霉味的荣宝斋，重新投入朔州城刺骨的雪夜寒风中。
掌柜的看着二人走远，连夜收拾行李，找赵福汇合去了，赵福说这一桩买卖能给他一万两！
回到王府后，叶云晚连夜去见了老祖母，希望她看到月影琉璃樽后能够安心。
老祖母拿起月影琉璃樽后，脸上的笑容瞬间消失“重量不对，这是假的！你们被赵福骗了！”
“怎么可能？”萧凌澈的声音带着难以置信的惊愕，他猛地凑近，几乎把脸贴到樽壁上。
叶云晚的脸色在烛光下瞬间褪尽了血色，变得惨白如纸。
一个可怕的念头如同惊雷，在她脑中炸开！老祖母猛地抬手，狠狠将琉璃樽砸向坚硬的红木桌角！
“哐当——咔嚓——！”
刺耳的碎裂声骤然响起！淡青色的琉璃碎片如同冰雹般四溅飞散！
在那些碎裂的断口处，露出的并非晶莹剔透的琉璃质地，而是粗糙、灰白、带着细小气泡的——石胎！
“这根本不是什么价值连城的西域琉璃！这只是一件粗劣的、内里灌了铅加重、外层用劣质琉璃釉包裹伪装的——假货！”老祖母生气的说
说完，气氛有些沉闷，他们离开了福寿堂回到了听雨轩。
“真没想到赵福竟然在生死攸关的时候欺骗咱们，他不想活了吗？下一次解药别给他了！”
“这也说明赵福已经彻底倒向了太师。莫非太师有月魂散的解药吗？”叶云晚思考着
“九万两！整整九万两雪花银！就他妈换来这么一堆破烂石头？！”他胸口剧烈起伏，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着血腥味。眼前闪过胖掌柜那谄媚又贪婪的嘴脸，恨不能立刻冲回西市，将那间黑店砸个稀巴烂！
叶云晚僵立在桌边，烛火将她失魂落魄的影子长长地投在地上，不住摇曳。她脸上最后一丝血色也消失殆尽，只剩下冰雪般的惨白。
指尖冰凉，微微颤抖着，仿佛还残留着触碰那假货时虚假的温润感。她看着满地狼藉的碎片，脑海中却是赵福在雪夜中痛苦痉挛、涕泪横流哀求解药的模样。
月影琉璃樽到底在哪里？
……
腊月廿三的朔州行宫，虽是临时改建，却也朱甍碧瓦，灯火煌煌。紫宸殿内，龙涎香的暖意融融驱不散空气中无形的冰棱。
皇帝高踞御座，明黄常服衬得面色温润，眼底深处却是一片深潭般的沉静，目光扫过殿下群臣，最终落在最前列那道玄色蟒袍的身影上——镇北王叶擎仓。
“爱卿戍边劳苦，此番又蒙风霜，朕心甚慰。”皇帝的声音不高，带着恰到好处的亲和，如同寒冰上覆了一层薄纱，“值此新岁，朔州军民同沐天恩，亦是佳话。”
“陛下隆恩浩荡，臣等粉身难报。”叶擎仓躬身，声音沉稳如山岳，不卑不亢。
他身后两侧，叶龙一身玄青武服，腰悬“镇岳”，垂目肃立，宛如出鞘前的古剑；叶虎则穿着簇新的火红箭袖，少年意气难掩，眼神锐利地扫过对面太师孙槐那张如同风干橘皮的老脸。
孙槐手持白玉笏板，须发皆白，此刻堆起一脸褶子，笑得如同庙里的弥勒佛：“陛下体恤，真乃圣君仁心。王爷与两位公子为国戍边，披荆斩棘，劳苦功高，老臣亦是感佩万分。值此佳节，朔州有此盛事，实乃边关军民之福啊！”
一番看似和煦的寒暄开场，暖阁内紧绷的气氛似乎松动了一丝。然而，这层薄薄的暖意，在孙槐下一句话落下时，瞬间被冻结、撕裂！
“只是……”孙槐话锋陡然一转，那浑浊的老眼掠过一丝精芒，像淬了毒的针尖，“老臣听闻此番漠北战事，我军……似有阻滞？不知王爷可否为陛下解惑？也好让朝野上下，知晓我边军将士浴血之功，体谅其中艰辛？”他声音恳切，仿佛真是一片公心。
空气骤然凝固。暖炉里炭火噼啪的声响被无限放大，如同敲在每个人的心鼓上。殿内所有目光，齐刷刷聚焦在叶擎仓身上。皇帝端着茶盏的手指，也几不可察地停顿了一瞬。
叶擎仓缓缓抬起头，迎着孙槐那看似关切实则逼问的目光，眼底深处是沉淀了风沙的沉静与一丝难以言喻的疲惫。
“回禀陛下，太师所闻不虚。”他声音不高，却清晰地传遍大殿，“漠北一战，我军确遭挫折。臣……有负圣恩。”
“哦？”皇帝放下茶盏，声音听不出喜怒，“爱卿细说。”
“其一，天时不利。”叶擎仓目光沉稳，“臣此番出兵，本意趁漠北秋高马肥、胡骑分散牧马之际，直捣王庭。然军情有变，待大军开拔，漠北已入深秋。草原寒流骤至，朔风如刀，滴水成冰。我军多为步卒，甲胄难御此等酷寒，冻伤减员日增，战力折损严重。胡骑却自幼生于苦寒，此乃彼之长，我之短。”
他顿了顿，目光扫过兵部尚书刘鹏远：“其二，粮秣器械，迟滞短缺。漠北路途遥远，转运艰难。所供军粮，时有霉变掺杂，器械补充亦不及时。尤其后期，箭矢甲胄，多有粗劣者，不堪重用。” 话语平静，却字字如石，砸得刘鹏远脸色微变，下意识低头避开那锐利的目光。
“其三……”叶擎仓的声音陡然沉下，带着金铁交鸣的冷意，“军中或有奸佞作祟，动摇军心！大军压境之际，后军竟生哗变，虽弹压及时，未酿成大祸，却已迟滞战机，动摇根本！若非此变，纵有天时不利，粮械短缺，我军亦未必不能克竟全功！”
“哗——！”
殿内瞬间响起一片压抑的惊呼！军中哗变！这罪名一旦坐实，牵连不知凡几！更是动摇国本的泼天巨案！
“叶擎仓！你休得血口喷人！”孙槐身后，一个身着绯袍、面皮白净的中年官员猛地踏前一步，正是户部侍郎陈东海！
他脸色涨红，指着叶擎仓，声音尖利：“粮秣供应，户部殚精竭虑！何来霉变掺杂？分明是你领军无方，推诿塞责！至于哗变？更是无稽之谈！可有实据？莫不是你叶王治军不严，约束无方，致使军纪涣散，才酿此恶果？如今竟敢攀诬朝廷，其心可诛！”
陈东海言辞激烈，唾沫横飞，将矛头直指叶擎仓统兵无能和推卸责任。
“陈侍郎！”一声断喝如惊雷炸响！叶虎再也按捺不住，火红的箭袖下拳头攥得咯咯作响。
“我父王浴血沙场，岂容你在此狺狺狂吠！粮秣霉变，乃我亲眼所见！兵士食用后上吐下泻者不知凡几！你户部拨付的粮草，运到前线，麻袋里掺的是沙子！是沙金！是喂牲口的粗糠！这难道也是我父王捏造不成？！”
他声音洪亮，带着战场上淬炼出的杀气，震得陈东海脸色发白，下意识后退半步。
“黄口小儿！休得放肆！”兵部尚书刘鹏远也沉着脸站了出来，他须发灰白，面容刻板，此刻板着脸，官威十足，“军械之事，兵部自有章程，拨付皆按制而行！漠北路遥，转运损耗在所难免，岂能一概而论？至于哗变……哼！空口无凭！叶少将军，莫非你叶家军是纸糊的？些许流言蜚语就能动摇军心？还是说……有人刻意纵容，养寇自重？！”
