“刘鹏远！”叶龙的声音不高，却如同冰封的河流，瞬间压过了殿内的嘈杂，玄青色的身影如同一堵沉默的山岳，目光却锐利如电，直刺兵部尚书。
“刘大人言及军规章程，好。”叶龙的声音平静得可怕，每一个字都像冰冷的铁块砸在地上，“兵部拨付的箭矢，箭头淬火不足，遇胡人重甲则卷刃崩折；所配弓弩，木胎松软，拉力不足，不及胡骑强弓射程之半！此等‘按制而行’的器械，刘大人可敢亲自去漠北雪原一试锋芒？”
他猛地抬手，指向殿外那呼啸的寒风，声音陡然拔高，带着尸山血海里滚过的血腥气：“至于哗变！刘大人可知，当后军哗变的消息传来，前军正与胡虏主力血战黑沙城！那一刻的军心，岂是流言蜚语四个字能轻描淡写？！”
叶龙的声音在宽阔的大殿里回荡，带着一种惨烈的穿透力。殿内群臣仿佛被那血腥的画面扼住了呼吸，连孙槐脸上的假笑都僵硬了一瞬。
“够了！”
一声威严的呵斥响起，带着不容置疑的力量。皇帝终于再次开口，声音里听不出情绪，目光却锐利地扫过针锋相对的双方。
“军中哗变，非同小可！叶王，你既言有此变故，可有实证？牵涉何人？”皇帝的目光落在叶擎仓身上，带着审视的意味。这既是给叶王机会，也是逼他亮出底牌。
叶擎仓深吸一口气，正要开口。
“陛下！”一直沉默旁观的九门提督赵崇山，此刻突然上前一步，抱拳躬身，声音洪亮而沉稳，“臣，九门提督赵崇山，有下情禀奏！”
所有人的目光瞬间聚焦到他身上。
赵崇山抬起头，目光坚定，朗声道：“王爷所言军中哗变，臣不敢妄言有无。然，粮秣霉变掺杂一事，臣……却有实证！”
他猛地转身，对着殿外喝道：“抬进来！”
两名盔甲鲜明的提督府亲兵，应声抬着一个沉重的麻袋走进大殿，咚地一声放在冰冷的金砖地上！麻袋口松开，一股浓烈的、混合着霉味、土腥气甚至一丝血腥味的怪异气息瞬间弥漫开来！
赵崇山大步上前，伸手探入麻袋，在满殿惊愕的目光中，猛地抓出一把东西，狠狠摔在金砖地上！
哗啦啦——
那不是粮食！
是灰白色的砂砾！是金灿灿却未去壳的粗粝谷糠！甚至还有细碎尖锐的石子！它们如同肮脏的冰雹，砸在光可鉴人的金砖上，发出刺耳的声响，也狠狠砸在每一个朝臣的心头！
“陛下请看！”赵崇山的声音带着压抑的愤怒，“此乃三日前，臣奉旨巡查朔州西郊粮仓，于一批即将发往漠北前线的‘军粮’中，亲自截获！此等‘粮食’，莫说边军将士难以下咽，便是喂猪喂狗，亦恐伤其肠胃！若非王爷明察秋毫，严令臣等彻查，此等毒粮一旦运抵前线，后果……不堪设想！”
他猛地单膝跪地，声音铿锵：“臣赵崇山，以项上人头担保，此物确系从运往漠北的军粮中查出！户部拨付之粮，竟掺杂如此之多砂石糠秕！此乃动摇国本，戕害忠良！请陛下明鉴，彻查户部及转运诸司，严惩蠹虫，以正视听，以安军心！”
轰——！
赵崇山的话如同在油锅里泼进了一瓢冷水，整个紫宸殿瞬间炸开了锅！窃窃私语声、压抑的惊呼声汇成一片！
陈东海的脸瞬间惨白如纸，身体不受控制地摇晃了一下，指着赵崇山，嘴唇哆嗦着：“你……你血口喷人！这……这定是你栽赃陷害！”
孙槐脸上的假笑彻底消失，老脸阴沉得能滴下水来，浑浊的眼睛死死盯着地上那堆刺目的污秽，又飞快地扫过面色沉静的叶擎仓和跪在地上的赵崇山，眼底翻涌着惊怒与一丝不易察觉的慌乱。
皇帝的目光缓缓扫过地上那摊足以令任何辩驳都苍白无力的“罪证”，又掠过陈东海惨白的脸，孙槐阴沉的老脸，最终落在叶擎仓身上。他的脸上没有任何表情，唯有一双深不见底的眸子，如同寒潭，倒映着殿内摇曳的烛火和这无声的刀光剑影。
“呵。”一声意味不明的轻笑从御座上传来。
皇帝缓缓站起身，明黄的袍袖拂过御案，声音带着一种不容置喙的疲惫与冷意：“大过年的，闹哄哄的，成何体统。”
“粮草之事，赵提督既有物证，着有司详查便是。兵械、哗变，亦非空穴来风，一并查实。陈东海，刘鹏远，尔等身居要职，所辖之事出了纰漏，难辞其咎，静待审查。”
他的目光最后落在叶擎仓身上，那眼神复杂难辨，有审视，有探究，甚至一丝极淡的……警告？
“叶王。”
“臣在。”叶擎仓躬身。
“你……辛苦了。”皇帝的声音顿了顿，“箭疮未愈，好生将养。边关重责，仍需卿担待。至于败仗之事……功过是非，待查清再议。”
“今日便到这里。朕乏了。”皇帝不再看任何人，转身，由内侍搀扶着，缓步走向后殿。那明黄的背影消失在重重帷幔之后，留下满殿死寂的群臣和一地冰冷的狼藉。
孙槐盯着皇帝消失的方向，老脸僵硬，袖中的手指紧紧攥着玉笏，指节发白。
叶擎仓缓缓直起身，目光扫过地上那摊触目惊心的砂石糠秕，又掠过陈东海、刘鹏远如丧考妣的脸，最后与叶龙沉稳的目光交汇。父子二人眼中，皆是一片凝重。
初次交锋，虽撕开了粮草贪墨的口子，逼退了太师一党最初的诘难，甚至将陈、刘二人暂时置于被动，但那最关键的“月影琉璃樽”如同悬顶之剑，太师真正的杀招，恐怕还在后头。
殿门被内侍推开，凛冽的寒风裹挟着雪沫，呼啸着灌入这刚刚经历了一场无声血战的紫宸殿。
殿外，朔州城的万家灯火在风雪中明灭，如同无数窥探的眼睛。御书房窗棂上透出的暖黄灯火，在漫天风雪中，显得遥远而冰冷。
叶擎仓按了按肩胛处那早已被神凤丹治愈、此刻却又隐隐作痛的箭疮旧痕，无声地叹了口气。这场关乎王府存亡的朔州风雪，才刚刚开始。
