第十五章 半死

九幽的夜，从无片刻安宁。

浓稠如墨的黑雾死死堵死整座旧城街巷，阴风吹过残破楼宇的缝隙，发出呜呜咽咽的低啸，像无数孤魂在暗处低声啜泣。满地流淌的冥水平静无波，却暗藏蚀骨阴寒，一点点蚕食着世间仅存的温热。自昨夜那道清脆银铃炸响、惊退凶悍的夜游冥獒之后，李砚尘便再未敢合眼。

整宿整夜，他死死蜷缩在旧楼冰冷的墙角，心神紧绷到极致，周身每一寸感知都彻底放开，戒备着暗处随时可能袭来的阴邪凶兽。

那柄贴身的短刀笔直插进脚边的黑水里，冰凉的刀柄稳稳抵着他的指尖，是这死寂寒夜里唯一的依仗、唯一的底气。破旧的木门早已损毁大半，一扇门板歪斜脱落，摇摇欲坠地挂在腐朽的门框之上，留开一个巨大的破洞。刺骨阴风顺着破洞疯狂灌入，卷起地面浅浅的冥水，吹得水面层层叠叠泛起细密波纹，细碎的水声在死寂的夜色里格外清晰，无端撩动人心底的恐慌。

李砚尘死死裹紧身上单薄的衣衫，又将还魂衣的领口向上拢了拢，最大限度锁住体内残存的阳气。他刻意将呼吸压至极致绵长、细微无声，胸腔起伏轻得近乎不可察觉。在这颠倒阴阳、以活人为食的九幽深夜，任何一丝多余的动静、一缕外放的阳气，都可能成为催命的征兆，引来灭顶之灾。

他静坐墙角，双目微睁，漆黑的瞳孔在昏暗黑雾里沉静发亮，死死盯着门外流动的黑雾与黑水。视线之内，一片沉死的黑暗，没有光影，没有活气，只有无尽的阴冷与死寂。

后半夜，周遭彻底安静下来。

先前徘徊在楼宇之外、蠢蠢欲动的阴兽气息尽数消散，再无半点窥探的异动，再也没有任何阴邪之物靠近这栋残破旧楼。

可远处的街巷深处，却不断传来层层叠叠、捉摸不定的异响。

那声音极虚极远，混杂在呜咽阴风之中，断断续续、若隐若现。时而像是无数无形的亡魂赤足踏过满地黑水，脚步轻盈细碎、密密麻麻，成群结队地穿梭在街巷之间，无声游荡；时而又像是某种体型庞大、重量惊人的幽冥巨物，拖着沉重的躯体，贴着青石路面缓慢拖拽前行，碾过碎石残砖，带起沉闷压抑的摩擦声响。

两种异响交织缠绕，从旧城四面八方的暗处传来，笼罩整片天地，听得人头皮发麻、心神发寒。

李砚尘始终端坐未动，没有半分起身探查的念头。

他牢牢记得斗笠人反复叮嘱的九幽铁律。

夜里的九幽，听不得，看不得，寻不得。

暗处所有异响、所有异象、所有莫名的动静，皆是幽冥杀局的诱饵。但凡心生好奇、探头张望、贸然探寻者，从来都有去无回，悄无声息葬身阴煞之中，连魂魄都会被彻底碾碎，消散于天地之间。

他压下心底所有杂念，摒弃所有躁动心绪，只守着一方残破墙角，握紧手中刀柄，熬过这漫无边际的漆黑长夜。

时间在死寂与煎熬中缓缓流逝，没有昼夜更迭，没有时辰轮转，唯有心底极致的紧绷与寒凉，记录着漫长的等待。

不知过了多久，笼罩天地的浓稠黑雾终于缓缓褪去几分。

九幽标志性的灰蒙天光，慢吞吞地浸透云层，勉强洒落人间。

这种光亮绝非上界的暖阳晨光，没有半点温度，昏暗、惨白、压抑，堪堪撕开黑雾的禁锢，勉强让人看清周遭破败的景物，却依旧驱不散天地间沉淀亿万年的死寂与阴寒。

长夜终尽。

李砚尘缓缓撑着冰冷的墙壁起身，躯体瞬间传来一阵剧烈的僵硬酸痛。

整整一夜僵坐不动，周身气血凝滞不通，四肢百骸早已被九幽阴气浸透冻麻。膝盖僵硬酸胀，每一次弯曲都带着刺骨钝痛，腰背更是板结麻木，仿佛焊死在冰冷的墙面之上，稍稍活动便牵扯出满身疲惫。

最刺骨的是左腿的旧伤。

沉寂许久的旧疾，在整夜阴寒的侵蚀下彻底复发。一股尖锐的凉意顺着脚踝缝隙疯狂钻入，如同一根冰冷锋利的冰刺，顺着经脉一寸寸向上钻窜、蔓延，穿透小腿筋骨，拉扯得整条左腿又冷又痛，沉重麻木，几乎难以站稳。

他微微躬身，缓了许久，待周身气血稍稍流转，才稳住踉跄的身形。随后抬手，稳稳握住刀柄，缓缓将短刀从黑水中抽出。

冰冷的冥水顺着刀身缓缓滴落，坠落在地，悄无声息融入积水。他抬手用粗糙的衣摆，细细抹干刀身残留的水渍与阴寒湿气，确认刀刃洁净无垢，才稳妥插回腰间刀鞘，动作沉稳利落，不见半分慌乱。

收拾妥当，李砚尘抬步走出待了一整夜的残破旧楼。

门外，灰白色的浓雾贴着地面缓缓流淌，轻薄却凝滞，漫过青石路面，遮掩住脚边的黑水与碎石。雾气阴寒刺骨，吸入肺腑，带着淡淡的腐朽气息，瞬间冲淡了体内仅存的暖意。

数道虚无缥缈的亡魂身影，在浓雾深处缓缓穿行。

它们面色惨白僵硬，五官平板麻木，眼底没有任何情绪，无喜无悲、无恐无惧，一张张脸空洞得吓人。步伐规整划一，机械呆板，不似生灵行走，反倒像是被无形丝线牵引的傀儡，漫无目的地游荡在旧城街巷之间。

李砚尘立在楼门口，脚步顿住，没有贸然踏入街巷。

历经数日九幽求生，他早已养成极致谨慎的性子。陌生的晨雾、游荡的亡魂、未知的环境，处处暗藏杀机。他静静伫立在原地，目光沉静扫视四方，仔细观察良久，确认这些游荡的亡魂只是漫无目的漂流，并非朝着自己而来，没有丝毫窥探与觊觎的意向，周身也无半点凶煞之气，才稍稍放下戒备。

他微微侧身，贴着冰冷的墙根，脚步轻缓，小心翼翼朝着还魂栈的方向前行。

雾气萦绕身侧，擦过衣衫肌肤，带来阵阵冰凉。一路行来，街巷寂静无声，唯有风声轻响，所有生灵皆沉寂蛰伏，整片旧城依旧被无边死寂笼罩。

抵达还魂栈门口时，斗笠人尚未现身。

古朴陈旧的还魂栈依旧是昨日模样，木门敞开，安静萧瑟，带着独属于九幽地界的荒芜与冷清。门口的青石地面干净平整，没有积水堆积，却常年透着挥之不去的阴冷。

一位佝偻老妇人正站在门前，端着一只古朴的青铜旧盆，缓缓将盆中积攒的黑水泼洒而出。

漆黑的冥水落地无声，没有寻常流水的哗啦声响，刚触及青石地面，便瞬间被暗沉的石质彻底吸纳、吞噬，不留半点水痕，仿佛从未存在过一般。

老妇人动作迟缓，体态佝偻，满头枯发花白凌乱，垂落肩头。她泼完黑水，缓缓抬首，浑浊的目光落在李砚尘身上，沉沉定定地在他脸上停留了一瞬，眼底掠过一丝洞悉一切的了然。

“昨晚有东西去找你了。”

她的声音沙哑低沉，带着岁月沉淀的沧桑与九幽阴寒的滞涩，平淡无波，却一语道破昨夜的凶险。

李砚尘没有隐瞒，坦然颔首应声：“是。夜游冥獒。”

他心底清楚，还魂栈的老者守着这片地界的规则，见证无数生人亡魂的起落生死，这片区域的所有异动，根本瞒不过她的眼睛。

老妇人轻轻“嗯”了一声，没有追问细节，也没有多余的感慨，仿佛夜游冥獒猎杀活人，只是九幽最寻常不过的琐事。她随手将青铜盆搁在门边，转身缓步走入屋内。

李砚尘紧随其后，迈步走进还魂栈，依旧坐在昨日那张老旧木桌前静静等候。

屋内光线昏暗，空气干燥阴冷，没有烟火气息，常年萦绕着淡淡的阴粮苦涩味。不多时，老妇人端来一碗熟悉的灰白色糊糊，放在他的桌前。

这是九幽唯一的吃食，是供给活人生存的阴粮，也是无数底层活人赖以续命的唯一依托。

李砚尘早已习惯这般吃食，没有多余迟疑，端起碗，低头小口缓慢进食。

冰凉细碎的糊糊入口，口感干涩寡淡，毫无滋味，顺着喉咙缓缓滑入腹内。一股清寒的凉意瞬间从胃部散开，顺着经脉流转四肢百骸，悄无声息压下体内残存的少许燥热，抚平了整夜紧绷带来的心神躁动。

他吃得极慢，一口一口细细咀嚼，动作沉稳克制。

每一口阴粮，都是续命的根基。在这人命如草芥的九幽死地，每一丝生机都来之不易，每一次进食，都是在延续自己渺茫的性命。他不浪费分毫，不急躁半分，安静吞咽，如同细细咀嚼着自己挣扎求生的命运。

屋内寂静无声，唯有细微的咀嚼轻响回荡。

就在李砚尘即将吃完碗中阴粮之时，老妇人忽然开口，打破满屋沉寂。

“昨天，你见着白铃女了？”

这一句问话轻飘飘的，没有波澜，却瞬间让李砚尘的动作一顿。

他抬眼望向身前的老妇人。

老者依旧立在桌旁，浑浊的眼眸黑白失衡，黑瞳占了大半眼眶，看着格外诡异阴森。可那双看似浑浊的眼底深处，却藏着一丝极深的通透与洞悉，正静静打量着他，仿佛能看穿他所有的经历与隐秘。

昨夜白衣女子银铃退獒的画面，瞬间涌入脑海。那超脱九幽法则、自带轮回道韵的身影，那轻摇银铃、万邪蛰伏的诡异力量，依旧历历在目，清晰无比。

李砚尘压下心绪，平静开口：“她没对我做什么。”

他没有多说细节，没有赘述过程，只陈述最稳妥的事实。

老妇人闻言，轻轻摇头，语气平淡却带着不容置喙的笃定，藏着九幽最冰冷的真相：

“她若想对你做什么，你昨夜就已经不在了。”

一句话，轻描淡写，却道尽昨夜极致的凶险。

李砚尘心底骤然一沉，瞬间明白自己昨夜何其侥幸。那位白铃女的实力，早已超脱底层冥修与阴兽的范畴，若对方心存恶意，自己根本没有半点反抗之力，顷刻之间便会神魂俱灭、尸骨无存。

“你记住。”老妇人看着他，声音沉了几分，传授给他一条活命的铁规，“往后在九幽夜里，若再听见银铃响动，不必躲闪，不必逃离阴兽，只需顺着铃音前行。”

“铃音往哪去，你就往哪去。”

这是救命的路，不是祸端。

是无数前人用性命验证、独属于白铃女铃音的一线生机。

李砚尘没有追问缘由，没有好奇对方身份，更没有探寻其中玄机。

在九幽，不该问的不问，不该知的不知，乖乖恪守规则，才能活得更久。

他将这条活命规矩牢牢刻在心底，铭记于心，成为自己往后夜行的保命准则。

老妇人见他记牢，便不再多言，转身慢悠悠走向后厨，再度陷入沉默，对屋外世事、他的命运，再无半分过问。

屋内再度恢复死寂，昏暗、冷清、压抑。

约莫半刻钟的沉寂过后，一道熟悉的身影出现在还魂栈门口。

斗笠人依旧是往日模样，灰黑长袍，宽帽遮颜，周身气息淡漠疏离，静静立在门槛之外，没有进屋，沉默等候。

李砚尘当即起身，快步走出屋子。

斗笠人微微侧首，隔着帽檐的阴影，上下淡淡扫视了他一遍，目光掠过他的气色、身形、周身气息，确认他昨夜平安熬过凶险，才淡漠出声，言简意赅：

“跟我走。”

话音落，他转身先行，步履轻缓，朝着城北僻静巷道前行。

李砚尘紧随其后，沉默跟上，不多问、不多言，全然遵从对方的指引。

两人一路向北，避开了热闹些许的主街，没有前往续签阴签的一线阁，也没有去往还魂栈西侧的老旧街巷。

越是往北走，周遭环境越是偏僻荒芜。

原本零星可见的亡魂、偶尔出没的底层阴物尽数消失不见，街巷两侧人烟绝迹，死寂层层叠加。道路愈发狭窄崎岖，两旁的民居低矮破败，墙体斑驳脱落，砖石风化酥脆，大半房屋坍塌损毁，有的只剩半截残墙、一扇歪斜的朽木门框，孤零零立在浓雾之中，荒凉萧瑟。

灰白色的浓雾始终贴着地面流淌，漫过脚面，遮掩住脚下的碎石、积水与残砖。行走其间，脚下虚实难辨，仿佛步步蹚在冰凉的浅水里，每一步都带着滞涩的凉意。

整条巷道安静得可怕，连阴风的呜咽都微弱几分，压抑得让人喘不过气。

一路沉默前行，走了约莫半炷香的时辰。

沿途无人无声，唯有两道沉稳的脚步声，轻轻碾过浓雾，在死寂的街巷里缓缓回荡。

行至一处隐蔽的巷尾，斗笠人才缓缓停下脚步。

“今天，我带你见一样东西。”他背对李砚尘，声音平淡无波。

“什么？”李砚尘沉声问道。

“让你看清，你如今在九幽，到底算是什么东西，算什么命。”

斗笠人的话语直白冰冷，不带半分温情，赤裸裸揭开这片地界最残酷的真相。

李砚尘心神微凝，没有接话，静静等候下文。

斗笠人抬步，走向前方一处半塌的院落。

这座院落早已荒废多年，院墙残缺破损，一面墙体彻底坍塌倒伏，碎石砖瓦堆积满地，毫无规整可言。透过残缺的院墙，能清晰看见院内杂乱的景象：横七竖八散落的破旧木板，几堆灰白色的冥纸碎屑，满地枯枝残砖，荒芜破败，毫无生机。

空气里弥漫着一股厚重复杂的气息，混杂着陈旧香灰、腐朽冥纸与经年不散的阴寒之气。气味干涩沉郁，比寻常烧纸的味道更陈旧、更苦涩、更压抑，萦绕鼻尖，挥之不去。

“站在墙外，别动。”斗笠人叮嘱一声，独自抬步跨入院中。

他在院内静默驻足片刻，似在确认院内状态、稳住周遭气场，片刻后，才转头朝外，对着墙外的李砚尘淡淡开口：

“进来。”

李砚尘压下心底所有疑惑与揣测，抬步踏入这座荒芜破败的院落。

院内空间不大，破败荒凉，气场沉冷死寂。

而院中，赫然立着三道人影。

三道活生生的、和他一样坠入九幽、侥幸未死的活人。

其中一人，缩在最内侧的墙根之下。

是个看上去三十余岁的男子，面皮死灰惨白，两颊严重凹陷，颧骨高高凸起，面容枯槁憔悴，头发干枯杂乱如荒野干草，一缕缕贴在额头脸颊之上，狼狈不堪。

他浑身剧烈蜷缩抱团，双膝紧紧抵着胸口，双臂死死环住双腿，整个人缩成小小一团，最大限度降低自身存在感。一双眼睛却极大地睁着，透过胳膊的缝隙，小心翼翼、怯生生地朝外张望。

当他的视线落在李砚尘身上的瞬间，浑身猛地一颤，躯体骤然紧缩，下意识往后缩了半寸，眼底闪过极致的惶恐、怯懦与麻木，像看见了最遥不可及的异类。

另外两人，则静静躺在木板搭建的简易矮床之上。

一男一女，皆是瘦得脱形，皮包骨头，躯体干瘪单薄，仿佛只剩一层皮裹着枯骨，全然没了活人的饱满气血。

左侧的女子，脸上盖着半块陈旧的灰布，遮住眉眼，只露出干瘪凹陷的下巴与毫无血色的唇瓣。她的嘴唇微微张合，幅度极小，若不细看根本无法察觉。口鼻之间，不断有淡淡的白气呼出，那是活人仅存的阳气，在九幽阴寒中凝成白霜，证明她尚且活着。

右侧的男子，双目紧紧紧闭，面色青灰如死，胸口平坦塌陷，几乎看不到半点起伏，气息微弱到极致。唯有喉咙深处，每隔片刻，会溢出一丝极细极轻的声响，如同濒死小兽的微弱呜咽，细碎沙哑，断断续续，昭示着他尚未彻底断绝生机。

三人三态，却共享同一种极致的衰败与濒死。

李砚尘脚步骤然顿住，心底寒意层层翻涌。

“他们——”

话至嘴边，尽数卡住，难言全貌。

他从未见过这般介于生死之间的状态，不生不死，不人不鬼，苟延残喘，受尽折磨。

斗笠人站在院落中央，目光平静扫过三人，吐出三个冰冷刺骨的字：

“半死人。”

简单三字，道尽三人如今的状态，也道尽九幽最残酷的生灵形态。

李砚尘抬眼看向斗笠人，眼底藏着震撼与不解。

斗笠人微微抬下巴，指向墙根下蜷缩的枯瘦男子，声音淡漠地剖开真相：

“他，你，还有曾经尚未彻底沉沦的‘你’，原本都是同一种人。”

“都是坠入九幽的活人。”

墙根下的男子闻声，缓缓抬起干枯死寂的头颅。

灰白的脸上，一双眼睛大得诡异，空洞无神，漆黑的眼底没有半点光亮，只剩无尽的麻木与荒芜。他的眼珠极其缓慢地转动着，死死盯着李砚尘，细细打量、辨认，像是在看着一件早已不属于此地的、极其陌生的事物。

“他来这里多久了？”李砚尘压下心底的震动，沉声询问。

“三年。”斗笠人淡淡回道。

“在九幽做了三年半死人，还能睁眼、能看人、能出声，已经是极致的运气。”

“那床上女子，来此半年。”

“那名男子，坠入九幽，整整十一年。”

“现在，都熬废了。”

短短数语，字字诛心。

半年、三年、十一年。

岁月在九幽没有温情，只会一点点磨灭活人的气血、神智、生机，将鲜活的活人，一点点磨成不生不死、苟延残喘的半死人。

李砚尘脚步轻缓，走到两张简易矮床之前，微微俯身，低头静静看着床上两名濒死之人。

那盖着灰布的女子，嘴唇依旧在细微张合，反反复复，机械又执着。

极轻、极模糊的细碎音节，从她唇间溢出，微弱得如同水底浮出的气泡，破碎无声，模糊难辨。

李砚尘微微俯身，凝神细听。

反反复复，来来回回，只有两个单调的音节，破碎、沙哑、执着，刻在她残存的所有意识深处。

听不真切，却无需细辨。

他一眼便猜出了答案。

是回家。

是所有坠入九幽、永世不得归乡之人，唯一残存、至死不灭的执念。

哪怕神智涣散、气血耗尽、肉身濒死，哪怕沦为半死人、受尽阴阳煎熬，心底最后的念想，依旧是回家。

一股彻骨寒意顺着脊椎一路攀爬，直冲头顶，让李砚尘浑身发凉。

斗笠人的声音适时从身后传来，平静、冰冷、通透，缓缓道尽半死人的来历与宿命。

“所有半死人，最初都是和你一样的完整活人。”

“他们比你更早坠入九幽，只是运气不如你，没有赶上你的路，没有得到你此刻的机缘。”

“气血被阴气逐年侵蚀，阳气一点点耗散，活人根基不断崩塌。”

“最后，死不干净，活不透彻。阳间注销命数，不收残躯；阴间判定魂体残缺，不予引渡。”

“阳间不要，阴间不收。”

“不上不下，不生不死。”

“还魂栈留他们一口气，供一口阴粮、一件还魂衣，让他们苟延残喘，能活一日，便熬一日。”

这便是半死人的宿命，困死在阴阳夹缝之中，永世煎熬，无休无止。

李砚尘喉结微微滚动，压下心底的酸涩与寒凉，轻声发问：

“他们……还能恢复吗？还能变回活人，重归故土吗？”

斗笠人沉默良久，风声掠过破败院落，带来无边寒凉。

许久，他才淡淡开口，语气带着看透世事的漠然与冰冷：

“等你在九幽再待上一年半载，熬掉几分生机，就不会问这种天真的废话了。”

没有希望，没有转机，没有重来。

沦为半死人，便是永世沉沦，再无归途。

李砚尘静静看着那女子不断翕动的嘴唇，看着她至死不休的执念，后背一阵阵发凉，心底翻涌起无尽的后怕。

他忽然清晰地看见自己的未来。

若是自己止步不前、安于现状、只靠阴粮续命、靠阴签苟活，终有一日，他也会变成这般模样。

躺在冰冷的破木板上，气血耗尽、神智涣散，连一句完整的“回家”都说不出口，只能在无尽阴寒中，一点点熬干最后一丝生机，沦为无人问津、不生不死的半死人。

心底的寒意，彻底浸透四肢百骸。

他转头看向斗笠人，声音带着一丝沉定的了然：

“所以，招魂台下等候差事的那些活人，都是半死人？”

“都是。”斗笠人点头，直言不讳。

“九幽冥修需要人手处理阳事，不会挑选阳气纯正的活人，只会从这群半死人里挑选。”

“他们阳气稀薄涣散，近乎死寂，行走阴阳两界，不容易被阳间天道规则察觉，不容易引发反噬。”

“而你不同。”

斗笠人转头看向他，一语点破他最特殊、也最致命的特质：

“你是完整活人，阳气纯粹、气血饱满、生机旺盛。”

“你站在招魂台的半死人堆里，就像一堆死寂冷灰里，突兀落下的一块赤红炭火。”

“冥修一眼可辨，无处遁形。”

李砚尘五指悄然攥紧，指节微微泛白。

他彻底听懂了。

听懂了自己的特殊，听懂了自己的凶险，也听懂了自己唯一的生路。

“我若是一直靠阴粮、靠阴签苟活，最终也会变成他们这样？”他沉声再问。

“是。”斗笠人应声干脆，“日复一日，阴气蚀体，阳气耗竭，不出数年，你便会彻底沦为半死人，困死九幽，永世不得脱身。”

“但你现在，有别的机会。”

“什么机会？”李砚尘抬眼，目光坚定。

“阳事。”

斗笠人吐出两个字，敲定他唯一的生路。

“九幽冥修厌弃人间阳气，不愿亲自踏足阳间，不敢沾染凡尘规则。”

“半死人阳气太弱、生机太残、体魄太废，撑不住两界穿梭的损耗，走不完阴阳通路，办不成完整阳事。”

“唯独你。”

“纯正活人，肉身完好，阳气充沛，能踏阳间路，能承阴阳契，能做所有半死人做不了的差事。”

“这也是招魂台冥修，唯独选中你的根本原因。”

前路利弊、生死机缘、宿命困局，尽数明朗。

李砚尘沉默良久，目光落回墙根下的半死人身上。

那男子早已不再看他，眼底最后一丝神采彻底熄灭，只剩一潭死水，空洞、麻木、荒芜，彻底接受了自己永世沉沦的宿命。

看完了半死人的绝境，看透了自己未来的命运，李砚尘心底所有的侥幸尽数消散。

此地不可久留，苟活即是等死。

从破败院落走出之时，外界的浓雾愈发浓稠，白茫茫笼罩四野，遮蔽天地，压得人喘不过气。

斗笠人带路原路折返，步伐依旧轻缓沉默。

李砚尘跟在身后，步履缓慢沉重，每一步都像深陷湿泥，难以抬脚。

从前的他，只知九幽凶险，步步夺命，只求苟活保命。

今日之后，他才真正看透这片死地最恐怖的从来不是阴兽凶煞，而是缓缓消磨、无声沉沦的宿命。

半死人的模样，死死刻在他的脑海里，挥之不去，时时警醒。

一路行至半途，李砚尘终于停下所有迟疑，沉声开口，语气笃定决绝，再无半分犹豫：

“我要去招魂台。”

斗笠人脚步未停，背对他淡淡反问：“你确定？阳事九死一生，未必比苟活安稳。”

“我没有别的路。”

李砚尘的声音平静，却带着破釜沉舟的坚定。

苟活，是慢性等死。

搏命，尚有一线生机。

二者之间，别无选择。

斗笠人轻轻“嗯”了一声，不再多言，默认了他的抉择。

两人一路折返，临近还魂栈地界时，斗笠人终于驻足停步。

“今夜留在还魂栈歇息，别回那栋旧楼。”

“明日破晓，我带你去招魂台。”

话音落下，他转身步入浓雾之中，身影转瞬被灰白雾气吞噬，消失无踪。

李砚尘独自抬步走进还魂栈。

屋内昏暗依旧，老妇人正坐在柜台之后，佝偻着脊背，低头浅浅打盹，气息沉寂。

就在他抬步准备上楼的瞬间，老妇人未曾抬眼，眼皮耷拉，声音慵懒淡漠，忽然淡淡开口：

“半死人，好看吗？”

一句轻飘飘的问话，带着洞悉一切的冷漠。

李砚尘脚步骤然顿在楼梯口，身形僵住。

不等他回应，老妇人翻了个身，面朝墙壁，语气平淡宣判：

“你也快了。”

简单四字，冰冷刺骨，道尽所有宿命。

话音落，她彻底闭口，不再理会身后的一切动静。

李砚尘伫立在楼梯台阶之上，久久未动。

死寂笼罩周身，寒凉浸透心底。

半晌，他才缓缓抬步上楼，推开客房木门，反手紧闭。

夜幕再度如期降临，笼罩整片九幽大地。

这一夜，无惊无扰，无梦无魇。

他静静端坐屋内，心神澄明，执念坚定。

他已然看清半死之苦，便绝不会让自己落入这般绝境。

明日招魂台，九死一生，亦要逆势求生。