火山口在震动。
不是地震。是菌丝网络在瓦解的过程中产生的连锁反应。整座岛都在颤抖，像一个巨人在翻身，像某种活着的系统在死去。地面裂开又合拢，岩壁上的石头滚落，砸进那些正在枯萎的菌丝丛里。
"妈的——"
Jack骂了一句。
他的手指还扣在扳机上。穿甲弹已经打完了。最后一发是三分钟前。他记得很清楚。因为他数了。五发穿甲弹，三发穿甲弹，两发，一发，没了。
简单得让人想哭。
问题是TYPE-III没有数学概念。它们不知道什么叫"没子弹了"。它们只知道面前有个移动的东西，而移动的东西就是食物。
他看着瞄准镜里的画面：一只甲壳者正在向他冲来。真菌外骨骼在夕阳下泛着诡异的光泽，关节处的缝隙像是在嘲笑他。它不怕。它不知道什么叫恐惧。它只知道往前冲。往前撕。往前吃掉一切挡路的东西。
Jack把手伸向腰间的M1911。
"你要干什么？"他问自己。
然后他开枪了。 枪口对准TYPE-III的头颅，距离不到十五米。食指扣下，后坐力把枪往上顶了半寸。弹壳跳出枪膛在岩石上叮当响了一声。变异体晃了一下没倒。他又开了一枪，打进了同一个弹孔。 变异体的外骨骼从弹孔处裂开一条缝，白色的菌丝液从裂缝里渗出来，像是某种不属于这个世界的血。它终于倒了。 Jack没有停。他继续走，继续开枪。弹匣里还剩四发。 够了。 他换了一个弹匣。枪管还在冒烟，烫得他手心里都是汗。
在AH的驾驶舱里，用一把手枪，打一只正在冲过来的TYPE-III。荒谬得像拿牙签戳坦克。荒唐得像在葬礼上讲笑话。但他在打。一枪，两枪，三枪。
子弹打在甲壳者的腿上，弹开了。打在身上，弹开了。打在那张半透明的壳体上——
子弹嵌进去了。
"什么？"
Jack愣了一秒。
然后他继续打。又三枪。又两枪。
甲壳者的脚步慢下来了。不是停，是慢。像某辆卡车在漏气，像某个系统在崩溃。它还在冲。但它慢了。慢了就是机会。慢了就能再开几枪。慢了就能——
"操！"
他又骂了一句。
因为穿甲弹都没用的话，M1911能干什么？它在壳体上留下几个白印，然后弹开。就像往墙上吐口水。
但他在打。
一枪，两枪，三枪。弹匣见底。换弹。继续打。
然后地面裂开了。
不是崩塌。是某种更有秩序的东西在发生。菌丝网络在撤退，从地面，从墙壁，从所有它们占据的地方撤退。像海水在退潮，像某种巨大的生物在缩回自己的触手。菌丝枯萎，萎缩，变成灰白色的残渣，被风吹散。
Jack抬头看向天空。
不是变暗。是变白。
某种菌丝在空中飘散，像雪，像灰，像某种正在结束的东西的残余。无数细小的碎片从天空落下，落在AH的装甲上，落在他的手套上，落在远处的火山口边缘。
"Helen成功了。"
他说。
或者说，他想起来Helen已经成功了。那台声波主宰，那个永远在透支自己寿命的机器，在半小时前扣下了最后一次发射器。SD的整个机体在共振，声波冲击波穿过整个火山口，菌丝网络在共振中开始瓦解。
他应该高兴的。
但他高兴不起来。
因为天上的白色碎片还在落，地面的震动还在继续。菌丝网络在瓦解，但TYPE-III没有消失。它们失去了协调，失去了指挥，但它们没有消失。它们只是变得更混乱了。它们开始无差别攻击一切移动的东西——包括彼此。
"妈的。"
他又骂了一句。
不是骂变异体。是骂自己。他应该高兴的。Helen成功了，网络瓦解了，他们有撤离的机会了。但他的子弹没了。穿甲弹没了。M1911的弹匣也见底了。他只剩下一把空枪和三个正在逼近的TYPE-III。
他看见Hawk了。
SB的刀刃在空中划过，砍倒了一只TYPE-III。不是甲壳者。是某种更小的、速度更快的家伙。它从侧面冲过来，被Hawk一刀劈成两半。白色的液体溅在地上，冒着烟，像某种强酸在腐蚀。
Hawk的动作很快。太快了。
快得像他不是在战斗，是在发泄。像他把这辈子所有的愤怒都塞进了那一刀里。像他不是在砍变异体，是在砍某个他看不见的敌人。
然后Jack看见了另一个东西。
不是变异体。
是人。
一个年轻人，从SB的方向跑过来。瘦弱，肮脏，浑身发抖。他穿着平民的衣服，脚上连鞋都没有。他的脸上有泥，眼睛里全是恐惧。
他看起来不超过十八岁。十九岁。最多了。
Jack的第一反应是：这家伙是从哪儿冒出来的？
他不可能是从平民聚落来的。聚落在南岸，从那边到这里要穿过整个岛屿。那些路早就被变异体占据了。他不可能活着走过来。
除非——
除非他是藏在机甲里的。
Jack想起来，他们出发的时候没有人仔细检查过机甲周围。紧急撤离，谁会去注意脚边有没有藏着一个平民？
"操。"
他骂了第三个操。
Hawk还在砍。SB的刀刃在空中划出一道又一道的弧线，劈开一个又一个扑过来的变异体。但那个年轻人在拖后腿。他不知道该往哪儿跑，该躲到哪儿，该怎么在这种情况下活下去。他只会跑。乱跑。往任何一个不是变异体在冲过来的方向跑。
Jack伸出AH的机械臂。
"那边！"他对着通讯器吼——虽然通讯器已经没用了。"往AH这边跑！"
他不知道Hawk能不能听见。他不知道Hawk会不会听。但SB的脚步在转向。在朝AH的方向移动。
年轻人跑到AH的脚边，Jack才看清他手里的东西。
一块白色的碎片。
不，不是碎片。是一块白脉。真正的白脉藤本的碎片。他不知道从哪儿找到的。他不知道藏了多久。但它在他手里。它被他攥在手心里，攥得那么紧，指节都发白了。
"这是药。"
阿信说。
Jack愣了一下。
"什么？"
"这是药。"阿信又说了一遍。他的声音在抖。他的身体在抖。他的整个人都在抖。但他攥着那块碎片，像攥着某种他不愿意放手的东西。"白脉。能治病的。我妈说过。"
Jack看着那块碎片。
它是真的白脉。但它也是碎片。一块碎片能治什么病？一块碎片能救什么人？一块碎片能改变什么？
但他没有说出来。
因为他懂那种感觉。
他想起了塞班岛。想起了那个在电台里喊mayday的夜晚。想起了那些他没能救下的人。想起了他自己攥着通讯器，以为只要不松手，就能抓住某些正在流逝的东西。
"我知道。"
Jack说。
他的声音很平。不是安慰。不是否认。只是陈述。
"我知道。"
然后他伸出机械臂，把阿信从地上捞起来。Hawk的SB在旁边掩护，砍倒了一只从侧面冲来的TYPE-II。Jack把阿信塞进AH的脚边——那里有一个凹陷，刚好能容纳一个人蜷缩在里面。
"别松手。"
Jack说。
"什么？"
"那块东西。"Jack用机械臂把阿信圈在脚边，像护住某种易碎品。"别松手。不管它能不能治病。都别松手。"
阿信愣了一下。
然后他点头。他把那只手攥得更紧了。白色的碎片在他掌心里，像某种承诺。像某种他还没有准备好去相信的希望。
Jack看着那个年轻人。
他想起了自己。想起了那个在电台里攥着mayday信号的自己。他从来没有攥到过任何东西。但他懂那种感觉。
"你会活下去的。"
他说。
他不知道自己在说给谁听。是说给阿信？还是说给很久以前的自己？
"你会活下去的。"
然后他转身，对着另一只冲过来的TYPE-III开了枪。
这一次，他的手不抖了。
不是因为他不害怕。是因为他找到了一个理由不害怕。
