张槿那一嗓子把全家人都炸了起来。

张怀义提着齐眉棍冲出来时，泥巴和大黄已经对着墙根下的东西狂吠不止，两只狗叫得一个比一个凶，把半个村子的狗都带得跟着嚎。

等看清那只是个塞了稻草的布团子，张怀义的脸色反而更难看了。他把那张纸条凑到油灯下看了两遍，随手递给了张槿。

“沈明昌这是把话挑明了。”张怀义在正屋里来回踱了两步，拳头捏得咯吱响，“之前还藏在暗处使绊子，现在是明着来。好得很。我张怀义在军营里跟蛮子拼过命，还怕他一个商人？”

周令仪披着衣裳从里屋走出来，脸上已经没了前几回那种慌乱。她先看了眼张槿，又看了看张怀义手里那团黑布，眼神冰冷。

“这东西不能留。天亮之前烧了，灰也埋远些。”周令仪开口 “沈明昌敢扔这个，就是吃准了我们不敢声张。他赌的是我们张家怕事，是老爷担着流放的身份不敢闹大。”

她走到桌前，倒了杯凉茶，一口饮尽。

张槿站在旁边，看着周令仪这架势，心里那点火气忽地就被压下去了。她娘平时温温软软，真到了这种关头，骨子里那股子从小被皇家教养的气派就出来了。吴嬷嬷说得没错，周令仪年轻时候在京城也是出了名的不好惹，只是后来嫁给张怀义后便收敛了很多，又出事来了巴蜀之后，更是把一身棱角全收了起来。

“娘，你想怎么做？”张槿仰头问。

 “沈明昌在巴蜀经营这么多年，背后又有沈太妃撑腰，光靠朱通判一个通判，压不住他。但若能拿到他私运兵器的实证，再由朱通判往上递到州府，递到监察御史手里，就算是先皇在世沈太妃还是贵妃，也保不住他。”

张怀义沉吟片刻：“证据我的人在查。但沈家这半年越发谨慎了，码头上的人只搬货不问事，船大多也是半夜走，走的是河神娘娘庙后面那条水岔子，水浅，吃不了大船，但是小船能过，拐出去就是府城水师的巡防盲区。”

“所以他们走的是盲区。”周令仪轻轻一拍桌子，“好，那我就把这条路给他堵上。我给母亲写信，让她在京城想办法调一个水师巡防的调动。只要巡防水路改了道，沈家的私货就出不去。他货出不去，钱就进不来。沈家的铺子，靠的就是私盐铁器的暴利在撑，没了这条路，我看他急不急。”

张槿听得眼睛发亮。周令仪这一手，是釜底抽薪。

“娘，那如果沈明昌狗急跳墙怎么办？”张槿问。

“所以从今天起，咱们要加强自己的护院力量。”周令仪说，“我明天就请秦照安排一下母亲放在巴蜀的一些人，咱们家这边增加两个身手好的护院，就说是商铺里请的伙计，铺子里也能多几个人手。纸坊和糖坊那边，马原和卫嫂子再从村里挑几个身板硬朗的汉子，专门守夜巡更，月钱比普通工人高两成，还包一顿宵夜。”

张怀义点头：“守夜的人不能只看身板，要胆子大、靠得住。我在村里这几个月，心里有几个人选。明天我去和他们说。”

周令仪说：“还有，明天把郑里正和村长请来，把昨晚的事当面说清楚。不添油加醋，照实说。纸坊马师傅的事也一并提了。让村里人都知道，沈家已经把刀架到咱们脖子上来了。我们越挑明了来，沈明昌越没法在暗处动手。”

张槿从兜里掏出那块画着鬼脸的布球，又看了看：“娘，这东西真烧了？我觉得留着挺好，等哪天沈明昌倒了台，这东西就是证据。”

周令仪摇摇头：“没必要，有些事情是不需要证据的。”

张槿点头，不再多话。

这一夜，张家的主屋亮到很晚。张怀义和周令仪你一句我一句，把接下来的事儿理得清清楚楚。张槿就坐在旁边，捧着一小碗吴嬷嬷温好的甜汤，听他们从沈家的铺子说到水师的巡防，从村里的人手说到京城的奏对。有时候周令仪会问她一句，张槿就说两句孩子话，但也总在点子上。张怀义偶尔看她一眼，那目光里是说不清的复杂。

第二天上午，秦照来了。他还不知道昨晚的事，一进门就发现气氛不对。等张怀义把来龙去脉说了，秦照那常年带笑的脸也难得沉了下来。

“这是要撕破脸了。”秦照说，“小姐，姑爷，沈明昌不是那种毛头小子。他既然敢走出这一步，后头必然还有连环招。他肯定不止安排了这一出。”

周令仪说：“秦管事有几件事要麻烦你去做。”

“小姐请吩咐。”

“第一，我这边要四个身手利索的，两明两暗，今天就要。第二，你往京城送封信给我母亲，用最快的路子，不要走常线，走水路到荆州再转陆路。第三，你和卫嫂子把糖铺的人手加一加，从今天起，糖铺晚上不留银钱过夜，账本也收进后院暗格里。第四，你跟朱通判打个招呼，把这事说一下，后期可能有些地方要他出面帮忙。第五，纸坊那边给我加两个有身手的人守夜。另外找人全天盯着沈府，那边的动向我都要知道。”

秦照一一应下，没有半句废话。他跟着长公主做了这么多年买卖，知道什么时候该说什么话。周令仪此刻的做派，像极了年轻时候的昭阳长公主。

秦照转身要走，又被周令仪叫住。

“还有一件事。”周令仪顿了顿，“沈明昌那个账房刘三，是不是还在县城里？”

秦照摇头：“早躲了。李大贵招供之后，刘三就没了影。我让人去码头问过，都说好几天没见到他了。”

周令仪目光微冷：“派人找。他只要还在巴蜀，掘地三尺也要找出来。”

秦照领命去了。

张槿一直等到秦照走了，才从廊下柱子后头钻出来。贼头贼脑的把周令仪逗笑了：“你当我不知道你早就在盘算沈家的事了？”

张槿嘿嘿笑，不承认也不否认。

周令仪叹了口气，给她整了整领口：“槿姐儿，娘知道你和别的孩子不一样。但你要答应我，不管做什么，都得跟娘说一声。别再像昨晚那样，听到动静别自己往外冲，你一小孩子哪来那么大的胆子！”

“我昨晚没冲……”张槿小声嘀咕。

周令仪捏了捏她的脸，“行了，去叫你弟弟起床。今早吴嬷嬷做了红枣糕，再放凉了就不好吃了。”

张槿笑着往张承恩屋里跑。等她把这小胖墩从被窝里挖出来，院门外已经热闹开了。郑里正和村长前后脚到了。赵阿婆也闻声赶来，身后还跟着一帮早起的妇人，人人义愤填膺。

张怀义把昨晚的事情简简单单说了。郑里正听完，脸色发青：“张爷，你做得对，咱们都是本分人，不兴喊打喊杀。但他们也欺人太甚了！这是见不得我们这群泥腿子过好日子啊！”

村长敲着烟斗，声音沙哑：“我待会就敲锣公告全村，再有人无事敢接近纸坊糖坊，不管是不是本村人，先扣下来再说！”

赵阿婆更直接：“张娘子，今晚我让我家那口子也出来巡夜。他干过猎户，有把子力气，眼睛好使。还有李嫂子家的二小子，在镇上武馆学了两年拳，别看他才十七，寻常两个汉子近不了身！”

一屋子人七嘴八舌，张槿站在一边，心里暖烘烘的。她忽然想起小玄子对她说过的话。沈明昌错就错在，他觉得张家的后台只有京城的长公主，殊不知大河村的几十户村民也是他们的后台，水能载舟亦能覆舟。

现在张家带给整个村子的利益是有目共睹的，将来还会在别的村子镇子做同样的事。谁想动张家，先问问这些老百姓们答不答应。

当天下午，朱通判带了两个差役来了张家。临走时，他对张怀义说：“沈家的案子，我会盯着。纸坊的事，已经有人去查了。你们也不用太担心，只要占着理，官府不会不管。”

张怀义塞给他一刀包好的蔗雪纸和一包糖，朱通判推辞了几下，最后还是收了。都是些寻常东西，谈不上贿赂，却是张家的态度。

接下来几天，村里巡逻的人明显多了起来。张家又多了两个护院，都是秦照从县城请来的，一个姓孙，一个姓卫，都生得五大三粗，走路带风。张槿和张承恩管他们叫“孙叔”“卫叔”，两人一开始还不好意思，后来被张承恩塞了几次他的小零食之后，也就应了。

至于他娘说的另外两个暗卫，张槿不知道有没有找，反正她没见过。

张槿让青禾分别给糖坊和纸坊放了好几面铜锣，规定谁发现情况就敲锣，锣声一响，整个村的壮劳力都会出来支援。又跟村长郑里正商量，每天晚上在村口和河边的几个要紧位置挂了灯笼，村子里设定几个守夜人，不需要壮劳力，视力和听力没问题就行，半夜里守夜人给灯笼添油，轮流在村子里巡视两圈。这部分的开支由糖坊河纸坊出。两人都同意了。

小玄子对这安排不屑一顾：“就这些村民有用吗？”

“一步步来嘛。”张槿说，“沈明昌没用谁知道还有没有还有朱明昌王明昌，先让大家有这个意识。”

小玄子哼了一声，跳到窗台上舔爪子。