皇贵妃·第二百二十三章
天还黑，我先醒了。不是惊醒，是醒得太清。后脖有汗，头发贴着，我翻身，发根扯了一下，不疼。他不在。我这半张床是空的。我摸过去，凉了。昨夜他走时，我半睁过眼，没送。不是不送，是腿软。
我坐起来。没点灯。脚往下一探，鞋不在。我光脚踩地。砖凉，凉得正好。我借着门缝那点青灰，慢慢走到窗边。外头像有雾。我推开半扇。雾就进来，像谁把凉水泼在我锁骨上。我缩了缩。西墙那几垄菜全看不清，只有一团团黑。鸟没叫。阿灰也不在。这宫里，只有我醒了。
我披了件旧袄，出后殿。灶房有光。平喜已经起了。她蹲在灶前，拿火钳拨炭。我走过去。她没回头，说：“姐，水快热了。”我“嗯”一声。我坐她旁边，小杌子矮，我膝盖顶着下巴。她往碗里舀水。那水气往上扑，我闻着一股子铁锈和柴灰。我接过。碗边很烫，我两手倒换着，才端稳。喝一口，不甜。喉咙一下热了。
平喜自己没喝。她往灶里添柴。火“啪”一响，把半个屋子都映红了。我看见她耳后一块灰，伸手替她擦。她笑。那笑很短，像怕我笑她。我也笑。不是逗她，是心里松了一下。
外头天光起来。我回殿里。窗子还开着。雾散了点，西墙那几片菜叶露出来，蒙着露。我喊平喜：“去给阿灰倒点水。”她应声去了。我坐回床边。被窝还是乱的。有一半，是他半夜走时掀开的。我把脸埋进去。有他的味。不是龙涎，是汗，和一点前殿的炭气。我吸一口。再抬头时，天已经亮透了。外头有内侍拖长声。像这皇城，才刚醒。我穿鞋。去寻阿灰。它不在屋里，不在后殿。我走到西墙，见它蹲在菜地边，正用爪子拨一片烂叶。我蹲下。它没躲。耳朵缺了半截，还竖着。我摸它。它“咕”一声。天，真亮了。我回头，平喜端盆站在廊下。我朝她点头。这日子，还得过。可这会儿，我什么也不怕。也不是不怕。是手里有碗热水，脚边有猫，墙下有菜。我，还活着。
