皇贵妃·第二百二十八章
我进了门，没点灯。后背抵着门板，气还喘不匀。那三包油纸贴着我心口，早被焐热。我慢慢滑下去，蹲在门后。阿灰凑过来，鼻尖往我怀里拱。我推开。先听。外头风大，呜呜地过，像有人哭。我数了十下，才起身，往内间走。脚已经木了。我踩在砖上，像踩着别人的脚。
平喜不在。我把窗全掩上。点了一根蜡。火一跳，我手跟着一抖。打开第一包。是香灰。细，发红。我闻。有股腥甜，像女人小衣夹层里藏久的味。第二包，是几根头发。长的，三四根，用红线缠着。第三包，软的。我捏了捏。不是纸。是皮。很小。像从谁鞋底割下来的。我胃里一抽。不是恶心。是热。这宫里的鬼把戏，终于不冲我影子，冲我底下来了。我笑了。牙关打颤，可那笑是从小腹往上顶的，像他还在我里面，没退。
我包好。放回原处。不是藏。是等。今晚有人塞这三样，明晚就会有人来问。我要让他来。我陪他。我现在这身子，又冷，又饿，又烧。刚刚好。像南镇大雪前，野狗先闻见血腥。我抱阿灰。它身上有股灶灰和旧瓦味。我使劲吸，像吸他后颈的汗。这宫，要我。我得应。怎么应，不先想。明天，我要做三件事：把西墙外几双鞋底全抹上炭灰，再让乌皮从北角门捡半把香灰，还让平喜去尚仪局领几条红头绳。不多。刚好够他们把昨晚的事记起来。我不出门，他们就慌。越慌，越往我这儿看。我要他们看。像你在帐子里盯着我。我不躲。我越浪，你越疯。对，就是这劲。我如今，也要这宫，和我一样，不睡。我吹了蜡。黑里，阿灰的尾巴缠上我手臂。我躺平。眼睛睁着。像刚才，他还压我身上，我两条腿勾着他的腰。现在，我勾着这夜。别想我松。
皇贵妃·第二百二十九章
我坐着没动。风从北边来，从窗缝里挤进，贴着后腰，我缩了缩。没点灯。我手攥着从北角门摸回的那三包油纸，油纸早被焐软，贴着我掌心，像活物。我忽然觉得，我怀里揣的根本不是香灰、不是红绳、不是那块软皮。是我自己那点不知天高地厚的贪。他两个问题，像两鞭子，抽在我要命的地方。
我光顾着看皇后。看她软禁，看她娘家，看她灯下还烧什么。我忘了我自己。我有多大地，多少人，多少条命。我把乌皮、平喜、素娥、周太医，全算成我的人。可这些人，有多少是真能替我死的？又有多少只是觉着跟着皇贵妃，能有条路？我不知道。我知道西墙外的霜是白的，不知道北角门后头是哪个司的人。我知道宫里谁送炭，不知道宫外哪处粮仓姓皇后。我知道他夜里来，不知道他前朝今日又有几本折子。我像个半瞎的人，在黑里舞刀。舞得再响，也砍不到肉。
我把这三包往地上一搁。纸声极轻。像从我心里掉下去。我站起来，走到后窗。外头天灰白。西墙那排雪里青还活着，叶子挺着，霜化了，往下淌。我站了一会。我把脸贴在窗棂上。木凉。我呼出一口白气。我不能这样斗。不能只拿一条命，几个丫头，就想把中宫连根拔了。那是拿所有人的命，去给我自己的贪垫脚。我差点又害人。
他说得对。他的权，不是只从龙椅来。是从旧族、新臣、边关、京畿，千条万条看不见的线里来。我若在后宫乱咬，咬塌的，不只是皇后。是他。他们不敢明着动他，就会先收拾我。我死了，不是少了张脸。是给他添了道伤。我不能再只做他怀里那个会喘的女人。我得做他身边那个，能让他把后背交来的人。可我现在不配。我不是没种。我是没根。我连北角门那两个人是谁都摸不着，就敢想皇后。这不是争。这是害。
我走回床边。坐下。脚凉。阿灰从门外进来，跳上床，往我腿边一偎。我摸它。肚皮热。我慢慢顺它的毛。它喉咙里“咕”一声。我鼻子一酸。不是哭。是醒了。我这几日，总算真醒过来。先不斗。先不写。先把自己，和这宫里的每一道墙，每一扇门，每一只半夜没睡的眼睛，都理清。先把他的江山，护在裆下，不叫外头那些风，因为我这口井，吹得他睁不开眼。我，不抢了。我把自己放低。不是认输。是往上。往上，得先有根。我得长出根。不是一天。不是一步。是往后每一夜，都像今晚，把手从油纸包里抽回来。不喊。不冲。只做。做到别人再不能轻易把我从土里拔出来。到那时，不用我斗。皇后自己会老。她的旧根，也会自己烂。我只需要看住。看住风。看住灰。看住我自己的手。这，才是真的活。继续。继续。
