皇贵妃·第二百六十七章
（平喜）
天没亮，我先醒。炭快尽了，屋里头冷。我缩了一脚，又起来。不是不想睡，是睡不长。这些日子，我总这样。像身上有根弦，半夜自己会响。我轻手穿鞋。鞋是娘娘给的。软底，不响。我推门出去。外头地上潮。西墙那排菜影影绰绰。我站着，吸了口气。冷，窜进鼻子里，像吞了半口井水。
我往灶房走。火还没起。我自己拿火折子点了。火苗小，像憋着。我凑近吹。慢慢才起来。锅里水响。我洗了把脸。水刺骨头。我没缩。宫里这些天，不，这些月，我早不缩了。以前怕。怕冷，怕黑，怕人。现在也怕。只是怕也照做。娘娘说过，能撑着，就比哭强。我记。
天大白。我给娘娘端粥。她气色比前些日稳。吃东西慢。我站边上看。她吃半碗，停下。我道：“再吃一口。”她笑，又吃一口。我给她掖了掖被角。这动作，我以前不会。是我在外头白泥坡，跟一个喂孙子的老婆子学的。那时我饿，她给过我半块烤饼。我回来，身上添了这些，也添了点别的。是什么，说不清。像心口多了层薄茧。不硬，可磨得人更能熬。
午后，乌皮来了。我给他端了碗水。他蹲着喝。说西角门外新铺了层沙。我“嗯”一声。他看了我一眼，又低头。我道：“夜里冷，你鞋薄。”他没说话。我转身，把昨儿自己赶的鞋垫给他。不是新的，可厚。他接，没谢。我笑。他耳根红。这宫里，也就我们这些小的，还能为双鞋垫红脸。换外头，早不知谁踩谁了。
天黑，我值下半夜。我先睡半刻。梦见万春楼后门，夜香车，还有那个塞我半块饽饽的姐。我醒过来，脸上凉。我摸一把，没哭。只湿。我知道，那是旧命，还没散。我不赶。它要跟，就跟着。我不回头。我起来，点一盏小灯。外头静。我坐门后，听。风声一过，我耳朵自己竖。这宫里，夜最真。谁还醒着，谁没死，谁在等，全在声里。我不说话。我像一根从泥里抽出来的草，又给栽回这殿。这回，我不让人拔。我要自己长。往死里长。天快亮。我把灯吹了。外头灰青。我回身，走到娘娘门外。听她呼吸。稳。我“嗯”了一声。像给自己说，这一夜，又过去了。我们，都还活着。继续。继续。
