皇贵妃·第二百七十七章
西墙外的地又翻了一遍。土早松了，几场霜下来，反而更细。平喜端水，阿灰从墙头跳下，落在新翻的土上，留下两个轻印。秋禾蹲着，把萝卜拔了。皇贵妃站在阶下，看她们忙。这殿里，没有人再提皇后、丽妃、德妃。她们像都沉进这土里，慢慢不响了。
可风声没断。宫外的人还在走。素娥从御书房过来，没让人通传。她站在门边，朝皇贵妃行了一礼。两个人没往里走，就站在西墙下说话。素娥低声道：“娘娘，前朝已递了折子，请以皇贵妃摄六宫事。皇后仍静养。”皇贵妃听了，没马上接。她弯下腰，从土里拾起半块断瓦。瓦上还有旧苔。她捏了捏，又放回墙根。说：“不急。这折子，先让它在御案上晾一晾。”素娥点头。她如今说话，也不像从前只应。她站在皇贵妃身后半尺，像一株从别处移来、已经活了的小树。
夜里，皇帝来了。没走正门，从后殿进。皇贵妃正给阿灰梳毛。听见靴声，她手没停。皇帝脱了外袍，坐她对面。两人隔着一小盆炭。炭火不旺，可把两个人的影子都映在墙上，交在一处。皇帝道：“下月初九，行册礼。”皇贵妃抬头，看他。只“嗯”一声。皇帝伸过手，覆在她小腹上。那里仍不显，却暖。他说：“等它落了地，朕给它一个能站得直的地方。”皇贵妃没哭。她只把头靠过去，像一株被风吹了很久的草，终于不再摇晃。
这宫里的旧墙、旧人、旧局，都还没散尽。可她已经不急了。水还在流。只是这次，是她自己的河道。西墙外的萝卜，明年还会再绿。而皇贵妃，也要从这半亩地，走到更宽处去。不是飞。是长。像这土里的根，一节，一节，往深里，往明里，慢慢去。天快亮了。阿灰跳上她膝。她摸着猫，眼望着门外。雾散了些。那路，已经看得见。
