第九章 | 雅集 • 故人
承佑二十六年，花朝节。
一大清早，张子桓便带着张子樱来到皇宫门口。接上杨怡之后，三人同乘护国公府的马车前往城郊乐游原。
饶是事做了心理准备，在看到张子桓的第一眼，杨怡还是觉得鼻子一酸。
隔世重逢的情感冲击，在越是亲近的人身上体会越深。
杨怡在宫里是长姐，时刻肩负着照顾阿盛的责任，只有到了张家才能享受一把当小妹的感觉。
母后没了，她与杨盛在宫中孤立无援、相依为命。与其他皇子公主没有互害就不错了，谈何手足情深？
唯有张家是她血脉至亲，忠实同盟，最强后盾。三位张姓表哥，在她心中都是亲哥哥一般的依靠对象。
其中张子桓与她年龄最为接近，故而交集最多。上次杨怡告诉张子樱，她与三表哥“情同亲兄妹”，百分百是心里话。
张子桓弱冠之年仍未娶妻，正是因为杨怡婚事未定，张家要给她留条最稳妥的后路。为此，杨怡一直心中有愧，生怕自己误了表哥终身大事。
幸而后来表哥得遇良人，两情相悦，修成正果。
想到这里，杨怡脸上浮现出真心欢喜的笑容，与张子桓行了见面礼。
张子桓还礼，心里却隐隐有种怪异感：许久不见公主表妹，她是长大了不少，也更漂亮了。可是为何她看我的眼神，竟有些……慈祥？
马车上，杨怡抓紧时间跟张子桓解释上次她送去的密信。
信中有两张名单。
第一张罗列了目前名声不显日后却大有作为的寒门学子，杨怡想要借张子桓之手去结交拉拢他们。
第二张，则写着十几位军中将领的名字，有威远军内部的，也有其他军队的。
“表哥近日在朝中，可注意到刘相有何异动？”
丞相刘保龄，刘贵妃之父，凭着生了个好女儿而官运亨通，平步青云，坐上百官之首位。
“并无。“张子桓冷笑一声，“那老匹夫一如既往，每日不是与清流一派针锋相对，就是打压我边军武将。旧瓶旧酒，毫无新意。”
“他凭女儿上位，自己根基不深，且手中无一兵一卒，最大的心病可不就是这两块么。”杨怡冷静地分析，“我埋在大皇子身边的线人说，他最近开始暗中接触军中将领，有拉拢示好之意。”
“殿下日前给我的将领名单，可是与大皇子有来往的？”
杨怡点点头，又摇摇头。
“表哥，这名单来自宫中耳目，他们只是听大皇子提到过这些人。大皇子有兴趣结交，但未必真的已有来往。现在我们可以利用这个名单，先下手为强，探探他们的口风。如果证实这些人忠心可靠，那不妨兵行险招，反客为主，让他们假意接受大皇子的示好，打入刘家内部，为我们搜集情报。”
话是这么说，可实际上，她在宫中哪来这么多耳目？
这份名单，前世刘相倒台后她才知晓。
面对大皇子的招揽，其中有些人心猿意马但尚未决定，也有人因坚定回绝而遭到陷害。无论如何，这些人都不是叛徒。
这次她提前透露给张子桓，是想尽可能保住他们。
还有另外几个人，此时已经倒向大皇子。杨怡心知肚明，但她不说。
留着他们还大有用处。
听了杨怡的话，张子桓一边惊喜得知如此重磅内幕，一边惊讶表妹竟有如此心机与手腕。
他的余光瞟见坐在马车角落专心吃果子的张子樱，心中感慨：年龄只差两岁，为何自家妹妹跟表妹相比，就像只没脑子的松鼠？
“臣知晓。此事关系重大，臣会亲自排查这批人，保证万无一失。”
“嗯，那就拜托表哥了。切勿急躁，避免打草惊蛇，也不要伤了忠良的心。毕竟被大皇子盯上也不是他们的错。”
“殿下所言极是，臣一定谨慎办妥。”张子桓话锋一转，语气柔软下来：“也请表妹在宫中照顾好自己，还有阿盛。如果遇到任何难处，尽管给我们传话。”
“嗯，我会的。”杨怡认真地回答。
这一次，她真的会好好照顾自己。
***
马车顺利抵达乐游原。
乐游原很大，有空旷的草地，精致的园林，甚至还有一方两亩左右的池塘，夏天可以泛舟采莲。不过如今尚是春日，只有嫩绿的莲叶供人观赏。
所谓雅集，是官府牵头组织、富贵人家赞助、平民皆可参与的娱乐性诗文盛会。从花朝节前一天开始，连办三日，不限出身、性别、年龄，只要有兴趣都可以参加。活动形式多种多样，从适合学童的猜灯谜到难度颇高的骈赋比赛都有。
雅集通常在旷野举办，外围是各种活动摊位，中央搭建高台，高台上有大儒坐镇，负责出题以及作品评鉴。
比赛每日都会决出前三名，当场发放彩头。到最后一天，还会从三日所有参赛作品中选出一个魁首。魁首不仅可以像状元一样戴红花、骑白马绕行整个乐游原，更可能得到现场贵人的赏识，获得举荐入仕的资格。
所以，于寒门学子而言，这是鱼跃龙门的机会；于贵族子弟来说，这也是扬名立万的舞台。
杨怡等人从雅集外围入场，走到哪里便引发一阵小小的轰动。
张子桓虽然以文入仕，但毕竟生长于武将之家，习武是必修课，故而身材高大，孔武有力，站在一众文弱书生之间显得鹤立鸡群。
他身后跟着两位少女。乍一看，她们穿着同色的衣服、佩戴同款发饰，皆以轻纱遮面，仿若一对双生姐妹。仔细观察则能发现，其中一位高挑纤细，曲线玲珑，露出一双带着淡然与慵懒的桃花眼；另一位则娇小圆润，元气满满，一双灵动的杏眼左顾右盼，透着满满的好奇与兴奋。
姐妹双姝，一个风姿绰约，一个娇憨可爱，引得众人频频侧目，私语连连。
偶有胆大的年轻人试图上前搭话，往往尚未开口便收到张子桓警告的眼神，只好讪讪退下。
“表姐，我这个主意不错吧！”张子樱亲热地挽着杨怡的胳膊，凑到她耳边得意地邀功，“姐妹装，加上今年最时兴的鹅黄色，绝对吸睛！”
杨怡笑了，用团扇轻拍一下张子樱的脑袋，故意端起架子，用教训的口吻说：“你呀，还有空关注别人往哪儿看？你自己的眼睛才是滴溜乱转闲不住吧！怎样，有没有看到想看的人？”
“表姐又取笑我！我哪有乱看什么人，明明是在欣赏墨宝丹青！比如这个，”张子樱拉着杨怡在一个书画摊前站定，煞有介事地品评道：“寒、梅、傲、雪、图。看这怪石嶙峋，树枝虬劲，数点梅花落得恰到好处。这笔力，这构图，没个二十年苦功夫画不成！”
杨怡抬眼看向摊位旁边面容清瘦却目光灼灼的青年男子。
呦，竟是上辈子的老熟人：许渊。
前世杨怡十八岁时离宫，带着六岁的杨盛一起搬到公主府。许渊被人推荐到公主府做门客，很快成为她的首席幕僚，在杨盛夺嫡之路上出谋划策、功不可没。
没想到今生这么早就遇上了。
