第十一章 | 雅集 • 招揽
乐游原上一处私家园林内，郑桥顶着肿成猪头的脸正在向大皇子杨固哭诉。
“殿下，您可要为下官做主啊！”
“在场众人皆可作证，大公主是微服出行，又戴面纱，下官只看见个背影，哪里认得出啊！下官以为是寻常女子，亦无任何出格冒犯之举，只不过客客气气地说了一句话。真的，就一句话！可她、她不由分说就给下官扣上藐视皇威的罪名，将我打成这个样子！……下官真冤枉啊！”
十二岁的杨固顶着一副少年老成的表情，双目微阖，捻了捻手指，问道：“你是说，她打扮成平民女子，正在逛雅集？”
郑桥不迭点头。
杨固冷笑一声，招了招手，示意身边的人跟上。
“走，咱们去会一会我这位大皇姐。”
杨固一行人浩浩荡荡来到竹棚外。此时许渊刚刚讲完他恩师蒙冤的来龙去脉，杨怡尚未应答，就听见外面一阵吵嚷。
“区区公府护卫何敢拦我！”
杨怡立马听出来者何人——变声期，公鸭嗓，加上这唯我独尊的语气，除了她愚蠢的大皇弟还能有谁？
杨怡示意许渊在凉棚内稍等，自己打起竹帘，施施然走到杨固面前。
她略带惊喜地发现，这时的杨固尚未进入猛长期，她还可以居高临下地看着他。
“是阿固啊。许久未见，都长这么高了。”杨怡眯起眼睛，故意用手比划了一下他的头顶。
一句话把杨固噎得面红耳赤。
中二少年，自以为已经长大，最恨别人把他当小孩子看待。这世上有资格摸他头顶的人不多，偏偏对面站着的是其中之一……
虽然被迫抬头仰视长姐，但是他的目光英勇无畏，像只斗志昂扬的狮毛犬。
杨固挑衅地说：“这群不长眼的侍卫，连我都敢阻拦，分明是以下犯上，藐、视、皇、威！就按皇姐的规矩，把这些人全都拖下去，掌嘴！”
话音未落，杨固的人就要动手。
杨怡冷声喝止：“慢着。”
接着，她朝杨固微微一笑，慈眉善目地说：“护国公府的护卫只不过是执行我的命令，算不得以下犯上。看在长姐的面子上，皇弟就放过他们吧。”
“哦？皇姐的命令？是皇姐命令他们冲撞我？”
“我曾命令他们守好这里，不许任何人靠近。皇姐也没有未卜先知之能，哪想到你会过来呢？不知者无罪，皇姐给你赔个不是。大过节的，你也收收那暴脾气。这事儿就算了吧。”
杨怡三言两语把责任揽下，道歉干脆，态度和气，即使杨固也得承认他找不到理由再继续胡搅蛮缠。
但他不甘心就这么算了，眼珠一转，看见杨怡身后的凉棚中隐约有个人影，顿时计上心头。
“大过节的，春光正好。别人都是轩开四面、把酒临风，唯独皇姐把这里守卫严密，难道在行什么不可告人之事？”
杨固阴阳怪气地笑了一声，绕过杨怡，直往凉棚里冲：“我倒要看看，皇姐这竹屋里藏的是什么小娇娇？”
“拦下。”
杨怡语气转冷。侍卫应声而动，将杨固拦在门外。
“杨固，这回让你亲眼看看，就是我下命令要拦你。”
杨怡踱步到杨固身后，慢悠悠地说：“皇姐今日已经给足你面子了。现在转头离开，你娘在中宫安插的那个人，我会继续保密。不然，不仅皇后会知道，父皇也会知道。”
“你？！你怎么知道……”
杨固刚一开口就察觉上当——这种事绝不能认，可是当他脱口而出的时候就等于承认了。
更何况，贵妃在皇后身边安插的并非一个、而是两个人。
是哪个暴露了？
还是她信口胡诌的？
杨固一阵心慌，表情扭曲。
杨怡心知稳了，又补了一句：“你说，皇后过几天就要生了。万一凤体或龙嗣有碍，追查起来，你娘敢保证能滴水不漏、全身而退？”
“你！……莫要胡说！我母妃清清白白！”
“那是自然。贵妃娘娘必是光明磊落，才能养出皇弟这样性情耿直的好儿子。皇弟出宫许久，贵妃娘娘一定想你了。不如现在回宫去给你娘请安吧？”
经杨怡提醒，杨固才想起来，此事非同小可，确实应该找母妃商量对策。
于是他恶狠狠地瞪了一眼，大袖一甩，匆匆离去。
***
目送等杨固等人走远，杨怡才返回竹棚，对许渊说道：“许先生所述冤情，本宫已知晓。先生方才也都听到了。如今刘相势大，贵妃受宠，大皇子也不把本宫放在眼里。本宫独身一人扶持幼弟，说举步维艰亦不为过。”
许渊眼神逐渐暗淡。
公主这么说，想必是爱莫能助的意思了……
“然而，许先生的案子，本宫接下了。”杨怡话锋一转，“三月之内，必给先生一个答复。”
“不过本宫也有一个条件。”
许渊伏地叩首道：“如能为恩师沉冤昭雪，草民愿赴汤蹈火，万死不辞。”
杨怡唇角微勾，语调轻松地说：“谁要你死了？本宫要你好好活着，进言献计，保吾弟杨盛成为太子，登上大位。”
许渊浑身一颤，仿佛听到了比让他去死更可怕的要求。
“草民惶恐！草民出身微寒，学识浅薄，实难当此大任！”
“许先生不必妄自菲薄。以你的出身，能走到本宫面前，已非常人能及。再说了，本宫只要你竭尽所能、进言献策而已。至于采纳与否，是我的事。”
“……公主殿下，实非草民过谦或自抬身价。草民是读过几年书，但屡试不第，仅在家乡谋了个书吏之职，养家糊口罢了。一生囿于乡野，若不是为恩师伸冤，也许一辈子都不会到京城来。京城豪门世家如云，局势错综复杂，草民何德何能、敢妄言置喙？不是草民不愿效力，实在是怕误了公主殿下大事啊！”
“你说的有道理，不过并非难事。”杨怡抿了一口茶水，轻松地说，“你恩师的案子，本宫会帮忙，但你也要自己出力。我会安排你进入护国公府，名义上为三公子办事，便于你快速了解京城势力分布。”
停顿几息，见许渊仍犹豫不决，杨怡轻叹一声，不得不搬出前世用过的理由。
“许先生屡试不第，是否真的认为是自己才学不如那些中举的人？”
许渊沉默，但是眼神中渐渐燃起愤懑之火。
“许先生的恩师遭小人陷害，可那小人却是乡士第三、一等举人，顺理成章当上知县，成为一方百姓的父母官。如此父母官手下，冤案何止一例？放眼全国，刘相的羽翼之下，这样的父母官又何止一人？”
许渊闭目，双拳紧握。
“许先生，本宫给你的，不仅是为你恩师翻案的机会，也不仅是你个人建功立业的机会，更是让读书人重获公平、让百姓重见青天的机会。你要，还是不要？”
