辽城县衙正堂，青砖铺地，匾额高悬。正值盛夏酷暑，烈日灼空，往日肃静的审案大堂，此刻被滚滚燥热气流笼罩，满堂闷沉窒息，连空气都烫得凝滞发闷，纹丝不动。

　　钱淮双膝重重砸在被烈日晒得发烫的地面上，额头一下下狠命磕向滚烫青砖，磕得皮破血流，声响沉闷刺耳。他浑身大汗淋漓、抖如筛糠，燥热裹挟着濒死的恐惧，声音嘶哑破碎：

　　“涵王殿下！奴才知错了！求殿下饶下官一条狗命！”

　　主位之上，李威岩正襟危坐，玄色锦袍绣着暗金龙纹，身姿挺拔如松，眉眼间自带一股睥睨天下的威严。盛夏热风穿堂而过，拂动他衣袂边角，却吹不散他周身沉敛迫人的气场，端坐之姿凛然矜贵，不怒自威，令人不敢仰视。

　　他垂眸看向跪地狼狈求饶的钱淮，薄唇轻启，声音低沉冷冽，字字清晰沉重：

　　“本王上次饶你一命，已是天恩浩荡。你非但不知悔改，反倒变本加厉，勾结奸人，谋害巡王，更祸及无辜百姓——今日，留不得你。”

　　钱淮吓得魂飞魄散，膝行几步，额头的血混着满脸热汗沾得满地狼藉，哭喊着拼命辩解：

　　“殿下！奴才是被逼的！奴才身不由己啊！有人以家人性命相逼，奴才不敢不从啊！”

　　李威岩冷眸骤然一沉，眸底锋芒乍现，满堂燥热的气流瞬间沉凝压抑：

　　“你身后之人，是谁？”

　　“奴才不能说……奴才不敢说啊！求殿下开恩，奴才愿辞官归乡，从此永不入仕，再也不当官了！”钱淮涕汗交加，只求一线生机。

　　“既然不肯说，留你无用。”李威岩语气平淡，却带着不容置喙的决绝，他侧头吩咐，“江辰，拖出去，杖毙。”

　　一旁侍立的师爷林也见状，脸色煞白，慌忙扑跪在地，连连叩首劝阻：

　　“王爷！万万不可！钱大人乃是朝廷钦命的七品知县，是正经的朝廷命官，未经圣谕、未经三法司审定，擅自处决恐违朝纲，还请王爷三思啊！”

　　李威岩闻言，忽然低笑一声，那笑声里没有半分暖意，反倒裹着盛夏燥烈的戾气。他抬眼扫向林也，气场压得人在燥热中喘不过气：

　　“你一个小小县衙师爷，也敢拿皇上压本王？”

　　他话音未落，再度厉声下令：

　　“江辰——先把这个多嘴的林也，一并拖出去杖毙！”

　　“是！”

　　江辰应声领命，立刻挥手示意两侧亲兵上前。

　　铁甲铿锵作响，两名身材高大的士兵大步上前，一左一右架住魂飞魄散的钱淮与林也。两人早已吓得腿软瘫软，面无人色，凄厉的哭喊与求饶声在燥热空旷的大堂里回荡不休，最终被硬生生拖了出去，惨叫声渐渐消散在盛夏热风里。

　　待堂内重归安静，江辰才上前一步，压低声音，谨慎提醒：

　　“王爷，就地处决钱淮，追查幕后真凶的线索，怕是就此断了。”

　　李威岩指尖轻叩扶手，眼神锐利如鹰，早已洞悉一切：

　　“他不会说的。”

　　他目光扫过空荡荡的县衙后堂与侧院，语气冷定：

　　“这县衙里，连一个钱淮的家眷都没有——他的妻儿老小，早已被幕后之人扣为人质。即便留他性命，他也绝不会吐露半个字。”

　　江辰闻言恍然大悟，心中顿时佩服不已，躬身道：

　　“王爷英明！属下不及王爷万一。”

　　“这些衙役，平日里尸位素餐，贪生怕死，养着这群酒囊饭袋，毫无用处。”李威岩语气淡漠下令，“全部逐出辽城，永不录用。”

　　江辰微微一怔，迟疑道：

　　“可……若是全部驱逐，这辽城县衙便彻底空了，无人理事，恐生乱子。”

　　“无妨。”李威岩语气冷硬，不容置疑，“本王回京之后，自会奏请圣上，另行选调能员干吏前来接任。”

　　他话锋一转，原本沉敛的语气里，骤然掺进一丝难以掩饰的戾气与心疼：

　　“钱淮死不足惜。若不是他暗中派人刺杀巡王，他派去的杀手，又怎会伤了本王的王妃？”

　　江辰先是一怔，随即反应过来，忍不住压低声音，小心翼翼道：

　　“王爷……您这‘王妃’二字，叫得是不是早了点？”

　　李威岩闻言，紧绷的眉眼稍稍舒展，唇角勾起一抹势在必得的自信笑意：

　　“不早。大婚之期不远，她早晚都是本王的人，早叫几日，又有何妨。”

　　“可……祝姑娘她，至今还不知道您就是涵王啊。”

　　这句话，精准戳中李威岩心头最棘手、最隐秘的一处软肋。他眸色微沉，正欲开口思忖对策，县衙门外忽然传来一阵急促的脚步声，一名亲兵神色慌张，匆匆跑入大堂，单膝跪地急报：

　　“王爷！外面有位卫姑娘，声称要找李将军！”

　　“卫舒心？！”

　　李威岩脸色骤然一变，再无半分王爷的沉稳威严，心头猛地一紧。他几乎是立刻起身，袍角翻飞，大步流星便冲出了县衙大堂，语气里带着难掩的急切：

　　“卫姑娘，出什么事了？”

　　门外盛夏烈日灼灼，热浪滚滚扑面。卫舒心一路狂奔而来，满头大汗、气喘吁吁，脸色惨白如纸，眼眶通红，带着浓浓的哭腔，声音都在发颤：

　　“姐夫！不好了！姐姐被风灵柯抓走了！”

　　“什么？！风灵柯是谁？”

　　李威岩周身气息瞬间紧绷到极致，盛夏燥热的风仿佛瞬间灼人刺骨，心底翻涌的焦急与慌乱毫无保留地溢于言表，连声音都沉了几分。

　　“是个心术不正的江湖人！一个月前在城外与姐姐比武，被姐姐打败，从此怀恨在心，一直伺机报复！”卫舒心急得眼泪直流，语无伦次。

　　“她现在在哪？把你姐姐带到什么地方去了？”李威岩追问，心脏狂跳不止。

　　“我……我不知道！那个女人武功极高，来无影去无踪，我根本追不上！”卫舒心急得手足无措。

　　江辰也快步跟出，闻言急道：“卫姑娘，你不知道掳走的地点，我们偌大辽城，该如何寻找？！”

　　李威岩强压下心底翻涌的慌乱与恐惧，强行稳住心神，厉声下令，声音震彻燥热街巷：

　　“江辰！即刻调集所有随行护卫，全城、城外山林，全面封锁搜查！一寸土地都不要放过！快！”

　　“是！”

　　江辰不敢耽搁，立刻转身带人冲了出去，铁甲声响彻炎炎街巷。

　　李威岩转头看向卫舒心，语速极快：

　　“我们分头寻找！你留在城内排查，我即刻赶往城外山林！”

　　“好！姐夫，这个……姐姐的面具你拿着！”

　　卫舒心颤抖着伸出手，将一枚质地温润的墨绿色面具递到他面前，双手控制不住地发抖。

　　李威岩眉头紧紧锁起，沉声问道：

　　“怎么回事？”

　　“风灵柯那个疯子！她逼姐姐答应三个屈辱条件，其中一个，就是必须当众摘下面具！”卫舒心泣声说道。

　　“所以她摘了？”李威岩心口一紧。

　　“她不摘不行啊！风灵柯抓了一个无辜的三岁小女孩当人质，以孩子的性命相逼！姐姐为了救下那个孩子，只能被迫答应，任由她摘下面具，还被她抓走了！”

　　一听到“人质”“摘下面具”“为救人质身陷险境”这几个字眼，李威岩的心像是被一只无形的手狠狠揪住，痛得发紧，连燥热的呼吸都变得滞涩。

　　他的小姑娘，永远那么傻，那么心软，永远为了保全别人，心甘情愿把自己置于最危险的境地。

　　盛夏日头毒辣刺眼，晒得人通体滚烫，他却浑然不觉分毫燥热。

　　李威岩紧紧攥住那枚墨绿色面具，指节用力到泛白，骨节分明的手微微颤抖。他眼底翻涌着从未有过的慌乱、心疼，还有毁天灭地般的狠戾。

　　他看向卫舒心，声音沙哑却无比坚定：

　　“卫姑娘，立刻分头去找！

　　哪怕把整座辽城、整座青山翻过来，我也要把她完好无损地找出来！”

　　“是！”

　　卫舒心含泪点头，两人立刻转身，朝着不同方向狂奔而去。

　　李威岩提气纵身，朝着城外方向疾驰而去，烈风烈烈掀起宽大衣袍，在炎炎夏日里猎猎作响。

　　滚烫热风呼啸着掠过耳畔，卷着暑气扑面而来，他却全然无感，耳畔空空荡荡，只剩下胸腔里急促剧烈、如惊雷擂鼓的心跳轰鸣不止。

　　这盛夏炎炎、万木葱茏的世间，所有繁华燥热、俗世大局，于他而言尽数虚无。

　　这一次，

　　他什么都可以不管，什么王爷身份，什么朝堂大局，什么婚事谋划，全都可以抛在脑后，弃之不顾。

　　他只要——

　　把他的小姑娘，平平安安，带回家。