天还没大亮的时候，议事厅外面就已经挤满了人。

老苍头手里拿着一根沾满油污的柴棍，挡在了门口。后面跟着七八个族中的老人，年纪都不轻，有的拄着拐杖，有的扶着墙壁，白发在晨风中飘荡，嗓门一个比一个响亮。

“新账制是不守规矩的！”老苍头大声叫着，声音很洪亮，“从打老土司的时候起，账就是这样记的！你们说要改就改？”

陆沉舟在厅里，隔着门也能听清楚。他没有动，也没有让别人去撵。

“老苍头在盐务方面任职二十年。”他指着桌上的一份账本对沈棠说，“二十年来，一把秤。今天是第一次，当着全寨人的面喊‘规矩’。”

沈棠低头将账本放到一边，并没有回答他的话。

门外的声音越来越大。开始只有一些老人在议论，后来围观的人越来越多，里三层外三层把议事厅围得水泄不通。纺车上的线停止了，打铁的地方也不见了，田埂上的人也扔下锄头赶来。有的往前挤着想听清楚，有的缩在后面不敢靠近；有一个年轻人喊到一半“对，要有个说法”，被旁边的老头用胳膊肘给撞了一下，他又缩了回去。一个个伸长脖子，竖起耳朵，唯恐漏掉了任何一个字。

“老苍头，”人群中有个汉子叫道，“你们这是要搞什么？”

“搞的是什么活动呢？”老苍头把柴棍丢在地上，说道，“你睁大眼睛看看，账房里坐着的是什么人！那个姓罗的从山外来的，是什么人？把账本放到别人的房间里，岚峒的家产就被外人给查清楚了！”

说完之后，在人群中就出现了嗡嗡的声音。

“外来的人查账-”不知道是谁接了一句，还没说完。

“是外人要把岚峒挖空！”赵三的话从人群里传出来。他站在老人身后不到半步的距离，没有挤在最前面，但是那一嗓子却响过所有人的声音。他穿一条崭新的青布衫，腰间挂着的钥匙也整理得井然有序，说话时左手轻轻扶着身边的老人，右手却在人群中指指点点，把一些激进的话传播出去：

“我们这些老辈人，哪个不是从土里长出来的？一动新账，就没有一点体面了！到时候各位老前辈，要喝口水都要看外人的脸色！”

“赵三，”老苍头接过话头说道，“把话说完！”

赵三一昂首说道：“我在这里说这件事，岚峒的账目，一部分归陆姓，一部分归岑姓，都是我们岚峒人的事情！凭什么要把账目交给一个山外来的算盘匠！”

人群之中，有几位老人也跟着点了一下头。

陆沉舟一直坐在厅里。直到有人在外边喊“让寨主出来解释一下”，他才撩起长袍，一脚踏出门槛。

他站在屋檐之下，并没有开口，先是一圈一圈的看。从头到脚，吵闹的，围观的，看热闹的，心怀鬼胎的，在他的眼里都是一轮又一轮的经过。最后他把目光转向了赵三身上，停了会儿。

赵三条条理清楚的对寨主说：“寨主，老人们现在闹到这一步，你也该给个交代了。”

“交代，我手上有的。”陆沉舟说，“账本我也带了。”

他从怀里掏出一叠纸，纸角卷起来，沈棠一整晚都在抄写。他抖开第一张的时候，读得十分缓慢，一字一句的传到了整个院子里的每个人耳朵里。

“盐仓，归老苍头负责。头盐出库一百二十斤，入库登记的也是这个数。灰盐进三百斤，出库二百二十斤，剩下八十斤-就没了。”

他仰起头来稳稳当当的说：“灶房那口锅对着数的，仓里的盐可以供一寨人吃三天，灶台上的记录只有一顿。这八十斤，是盐，还是你老苍头的嘴？”

老苍头脸上红润的颜色一下子就褪去了。没有等他开口，陆沉舟就已经翻到第二张了。

“铺上，周老七。布价比主街要高出百分之二十，差出的，是现银。每匹布都按照你教的方法加了脚钱。”他停顿一下之后说：“脚钱已经支了六次了，账上记录的空脚只有三次。空脚不背货。周老七，这三趟空脚，背的是你的银子？”

周老七挤在人群中，脖子一梗想要说些什么，但是旁边的人一把拉住了他，没有出声。

“赵三。”陆沉舟报出第三个名字时，院子里面就安静下来了。

赵三脸上的笑容收敛起来了。

“管税，是最肥的一块地盘。”陆沉舟将那张纸往前一递，“前个月山税不一致，你一句话就糊弄过去了-‘山路被雨水打湿了，账本也被淋湿了’。但是淋湿的是纸，而你腰间的钥匙，却非常好。”

他把纸收好之后放在手心里，声音不大，但是整个院子都能听到：

“这三处，都是虚报损耗，私设小秤，多算脚力。每一笔都有人可查，是谁经手就由他画押。我还捡到了一个铜砣，放在皮子下面，这样就可以少出两三钱。一年下来，可以盖三间房。”

他抬头问道：“这三间屋子属于谁？”

整个院子都很安静。沈棠的话又在他耳边回荡起来，做得非常干净，正是因为干净才查不出来。但现在的干净与不干净，都要看这张纸了。

老苍头的手不知什么时候已经松开了。柴棍插在地上，人也向后退了半步。

人群中，有人咳嗽了一声。

是岑万山。

他是什么时候来到的？站在人群边上，拿着一根竹烟杆。白发整理得整整齐齐，瘦小的腰板也十分挺拔，深色长衫被晨露打湿了一部分。他一站起来，院子里面嘈杂的声音就小了将近一半。

赵三眼睛一亮，三步并作两步跑到跟前，伸手扶住对方的手臂，一副孝顺的样子：

“万叔！你来得正是时候！你给评一评理吧！”他声音悲哀的向着众人说道，“这新账一动，老苍头，周老七，我-都是老辈子人！但是寨子里的体面难道就全都不需要了吗？你是家族中的一棵老树，岚峒的老规矩你也最清楚了！如果新账成立了之后，以后你们这一辈的老人，连杯茶钱都要看外人的脸色！”

他说得十分焦急，又很亲切，一句“老树”，一句“您老”，把岑万山都带上了台。

人群安静了下来，几百双眼睛全都落在了岑万山的身上。

陆沉舟站在屋檐下，并没有走过去也没有催促。

他看着岑万山。他知道，赵三的话就是把这位老人架在火上烤。他不开口的话，今天闹出的事情就算他赵三赢了；他开口了也不利于自己，亲者痛仇者快，寨老会以后再也收不了人心。

岑万山并没有马上开口。他把烟杆在鞋底磕几下，让烟灰掉进土里，慢悠悠的。

“赵三。”他开口，声音很小，而且有些沙哑，“你叫我老树。”

“哎。”赵三立刻答应了。

“老树扎根于土壤之中，它所考虑的是树木本身。”岑万山把烟杆往地上一拄，看着赵三问道，“我问你一句话-是顾树呢，还是顾底下虫子把树根掏空？”

赵三脸上的笑容凝固了。

岑万山抬起头来，看了一眼老苍头，周老七，又环视了一下四周。此时他的眼睛非常明亮，让人感到有些害怕。这一生中，他曾给寨子作战，出商队，讲边界，并且非常重视“规矩”二字。守了那么多年之后，今天才体会到-有些虫子靠的就是“规矩”这两个字，在树根下面啃。

“我守旧账和新账，一辈子都遵守着老规矩。”他说话声音不大，但是每一句话到了院子里就像是称在秤杆上一样，“祖宗留下的规矩，是用来让子孙们生活的。藏在规矩之后，侵吞公家的财物，肥大自己的人-这笔账，我岑万山要算清楚。”

他顿了一下之后，拿烟杆在手中转了两下：

“今天你们骂的是新账，明天就骂起这座寨子来。”

这话一说出口，院子里的人都愣住了，包括赵三在内。

没有人想到这句话会从岑万山嘴里说出来。

老苍头张了张嘴，想说些什么。岑万山抬手阻止道：“老苍头，你掌管盐务已有二十年之久，锅里放的盐你是清清楚楚的。这几年来仓库里的那些缺，你莫跟我说你不知道。如果不知道的话，那么二十年的灶火就白看了。”

老苍头的嘴唇张开又闭上，过了好一会儿都没有说出一句话来。

“周老七。”岑万山又对人群说道，“以前我睁一只眼闭一只眼，把你们当成长辈来对待，给你们留面子。现在已经公开账目了，你还认为那三次空脚是你干的吗？”

周老七低下头没有说话。

岑万山最后看了一下赵三。这一次，他那双苍老的眼睛也变得冷酷起来：

“赵三，你扣住‘老辈’两个字已经多少年了，你自己心里要有分寸。今天把这块砝码摆在大太阳底下称一称-你觉得亏不亏心？”

赵三穿了一件青布衫，被冷汗浸湿了一大片，但是他的嘴还是很硬：“万叔，你的话太重了！我们的心里都只想把寨子建设好-”

“为寨子？”岑万山冷笑道，“为寨子，你去三间房里填亏空？为寨子，你半夜不到账房对账，跑到我屋里磨了一整晚？”

人群中有人倒吸了一口冷气。原来那“老户夜里往寨老会串门”的事，岑万山心里门儿清。

赵三的脸色苍白，还想继续狡辩，但是岑万山已经不管他了。

他转向陆沉舟，在众目睽睽之下说出了一件意想不到的事情：

“陆沉舟，新账制，我岑万山替他们几个老人认了。以后有人拿‘祖制’来压制别人的时候，第一个要过我这关。”

院子里面很久都没有人了，赵三的话还没说完，就已经被人群带走了温度。

老苍头手里拿着一根柴棍，走起路来一步深一步浅。周老七也跟着走，在后面低头不语。赵三还想说些什么，但是旁边有几个老人已经把他拽到了外面。到了门槛处的时候，他忽然停下脚步，转身对岑万山作了个揖，笑着说：“万叔，您年纪大了，晚上睡觉的时候记得留一盏灯。”

这样说起来很客气，但是满院子的人都听得出其中的寒意。

人群渐渐散去，嗡嗡的声音又响起来了，但是嗓门再也没有闹起来时那般足。

陆沉舟站在屋檐下一直没有动。

他看着岑万山瘦削但脊梁笔直的背影。这位老族长一辈子遵守规矩是为了山寨；今天他破坏了一辈子所遵循的规矩，仍旧是为了山寨。其中的关键之处只有他自己心里清楚。

“老树，”陆沉舟心里咀嚼着这句话，“这次你把根，往我这边扎了吧？”

深蓝色的旗子挂在屋檐之下，风吹得猎猎作响。到了早上，寨子里的纺车又开始转动起来，铁匠铺里的铁锤声也响起来了。但是有些东西，这一早，就已经悄悄的换了秤。