犬女

一、轮回

"荒谬，荒谬呀——"

我拼命地叫着，喉咙里却只发出呜咽。

"快起来！鸡都叫了还不起来干活！赔钱货！死丫头！"

我猛地睁开眼。

谁是死丫头？又谁是赔钱货？

我愣神之间，一根棍落下，打的我眼前一黑，口鼻鲜血淋淋。

"汪！汪！我让你装神弄鬼！我打死你！"

一位凶巴巴的老夫人又举起棍子。我跳了起来，逃离了。

什么情况？

我低头，看见一双属于人类的手与脚。十根手指，十个脚趾。我试着攥拳，骨节发出陌生的脆响。

我真轮回成人了？

"小主，你害死我了。"

记忆如潮水倒灌。我是大黄，本是看家狗。那一日在轮回池畔，偶遇前世小主人。她宁死不投生，只因祖母太凶狠，娘亲太软弱，父亲也随祖母，对她娘俩太苛刻。

"天不亮就得干活，吃猪食。剩饭剩菜留着喂鸡下蛋——给个丫头片子吃？太可惜。"

她哭诉着，泪珠子砸在轮回池里，激起一圈圈涟漪。

"吃不饱，穿不暖。那个大雪天，祖母把我丢在院里，活活冻死。"

"我不投胎成人了。"

当她抬起泪眼时，却看见了我。她扑上来，死死抱住我的脖子，狗毛上沾满了她的泪。

"大黄，你与我换换吧？求求你了，来呀——"

她把我推进轮回池。

鬼判官开口："等等——"

"十殿阎王"制止道："阿黄功德圆满，这一世让它，轮回人。"

就这样，我成了人形。

二、新躯

我低头看着这具瘦小的身体。约莫七八岁，面黄肌瘦，胳膊细得像柴火棍。身上一件破棉袄，棉花从裂口处钻出来，黑乎乎的，散发着霉味和……狗臊味？

是了，我虽成了人，鼻子还是狗的鼻子。

我吸了吸鼻子。

东边灶房有馊了的野菜糊糊。西边厢房有个女人在低低地咳嗽，气息微弱，带着病。墙角有个更小的气息，抖得像秋风里的落叶——是小妹。

而正堂那边，方才打我的老夫人正骂骂咧咧："死丫头跑哪儿去了？看我不打断她的腿！"

我循着气味摸到灶房。锅里剩着半碗结了冰碴的野菜糊糊，是猪食。但我的鼻子告诉我，米缸深处还藏着一小袋白米，是祖母的私房。

我端起那碗猪食，走到西厢房。

"娘……"我试着发出人声，沙哑难听。

炕上的女人惊得撑起半身。她瘦得脱了形，眼窝深陷，却有一双温柔的眼。她看见我口鼻的血，眼泪一下子就下来了："阿沅，你又挨打了？"

墙角那个小小的身影瑟缩了一下。我看过去，是个四五岁的女娃，瘦得只剩一双大眼睛，正惊恐地望着我。

这就是我的娘，我的小妹。

我放下碗，用袖子擦了擦脸上的血。人的血是温热的，狗的舌头是凉的。我忽然有些不习惯。

"娘，我没事。"我说，"以后，我护着你们。"

三、寻山

天未亮，鸡未叫，我便醒了。

狗的习性还在。我竖起耳朵，听见祖母的鼾声如雷，父亲的呼噜像拉风箱。我悄无声息地爬起来，从灶膛灰里扒出两个烤熟的芋头——昨日我故意"失手"打翻篮子，滚进灰里的。

我塞一个在娘枕头下，一个掰成两半，一半给小妹，一半自己啃着，摸黑出了门。

山里的气味告诉我，哪里藏着宝贝。

我循着湿润的泥土香往深处走。露水打湿了我的裤脚，荆棘划破了我的手。但我的鼻子不会错——那边，腐叶底下，有黄精的甜腥气。

我刨开落叶，挖出三株肥大的黄精。继续往深处，悬崖背阴处，一股清苦的药香直冲脑门。我攀着藤蔓爬上去，在石缝里，看见了一株老参。

伞盖如拳，须根如丝。我数了数芦碗，足有百年。

"棒槌——"我学着山里人的规矩，低声喊了一声，用红绳系住，小心翼翼地挖出来。

太阳升起时，我背着一小筐山货回到了家。

祖母正站在院门口叉腰骂："死丫头野哪儿去了！猪还没喂——"

她看见我筐里的东西，骂声戛然而止。她不识货，但黄精的肥大她看得见。

"哪儿来的？"

"山里挖的。"

"拿来！"她伸手要抢。

我后退一步，第一次直视她的眼睛。那双浑浊的老眼里，有我熟悉的贪婪和凶狠。从前我是狗时，她踢我，拿剩饭泼我，我都只能夹着尾巴躲开。

如今我是人了。

"这是给娘治病的。"我说。

"你娘那病痨鬼，治什么治！浪费银钱！"

卖了还能得点钱。

"不卖。我自有用处。"

她扬起手要打我。我侧身躲过——狗的敏捷还在——然后大声喊道："里正爷爷！您来的正好！"

村口果然有人影晃动。祖母的手僵在半空。

四、断亲

我在镇上卖了黄精和老参。

百年老参，药铺掌柜眼都直了，给了我三十两雪花银。黄精卖了二两。我买了米，买了肉，买了药，还给娘和小妹扯了两身新衣裳。

娘抱着银子，手直抖："阿沅，这……这从哪儿来的？"

"山里挖的。娘，以后咱们不用吃猪食了。"

小妹第一次穿上没有补丁的棉袄，在炕上转圈圈，小脸红扑扑的。她怯生生地拉我的手："姐姐，暖和。"

我的心化成了一汪水。

但祖母闻着肉香来了。她带着父亲，气势汹汹："反了天了！挣了银钱不孝敬长辈！白养你这么大！"

父亲站在她身后，低着头，不敢看娘的眼睛。

"把银子和山货的方子交出来！"祖母的棍子敲得地面咚咚响。

我护在娘和小妹身前，从怀里掏出一张纸。

"按律法，分家吧。"

"你说什么？！"祖母的棍子举了起来。

"您打。"我昂起头，"打出伤来，正好去县衙验伤。里正爷爷可以作证，您日日打骂，逼我们吃猪食，冻死前头一个孙女——"

祖母的脸色变了。

"要么分家，各过各的。要么，咱们去衙门说道说道。"我掏出剩下的银子，"这是五两，买断亲缘。从此桥归桥，路归路。您若答应，签字画押。若不答应——"

我凑近她，压低声音："我就去告您虐杀孙女。那孩子冻死在雪地里，骨头还没烂透呢。"

祖母的棍子"当啷"掉在地上。

她不知道，狗的鼻子，能闻到院子里那棵老槐树下，埋着的小小尸骨。昨夜我循着气味刨开冻土，看见了那截冻得青紫的小指骨。

那是"我"前世的尸骨。

五、新生

断亲书按了手印，请了里正见证。

我们搬到了山脚下的茅屋。我用剩下的银子修缮了屋顶，盘了暖炕。娘的病慢慢好了，脸上有了血色。小妹长高了，会帮我晒药材了。

我依旧天未亮就进山。我的鼻子能闻到哪里有菌子，哪里有草药，哪里有野蜂窝。我教娘辨认黄精，教小妹认识蘑菇。我们在院子里种了菜，养了鸡。

娘的手巧，会绣花样。我拿到镇上卖，竟也有进项。

日子像山涧的溪水，一天天丰沛起来。

六、落魄

三年后，我在镇上看见了他们。

祖母拄着拐，衣衫褴褛。父亲弓着背，跟在她身后。听说他们赌钱，输光了田产，卖了房子。祖母那个凶悍的性子，得罪遍了亲戚，无人肯收留。

他们蹲在包子铺前，眼巴巴地盯着蒸笼。

我牵着小妹的手，从旁经过。小妹如今七八岁了，穿着桃红的棉袄，扎着双丫髻，像年画里的娃娃。

祖母抬起头，浑浊的眼认出了我。

她扑上来，枯枝般的手抓住我的裙摆："阿沅……好阿沅……奶奶错了……你给口吃的……"

我低头看着她。

记忆中那个举着棍子、面目狰狞的老夫人，如今缩成一团，像条癞皮狗。

"奶奶？"我轻轻笑了，"您认错人了。"

"我是大黄啊。"

她的脸瞬间惨白，踉跄后退，撞翻了旁边的泔水桶。馊水泼了她一身，她竟浑然不觉，只瞪着我，嘴唇哆嗦："你……你……"

我弯腰，在她耳边轻声道："那个雪夜，您记得吗？您把我丢在院里，说'丫头片子，死了省心'。"

"我记着呐。"

"每一世，都记着。"

我直起身，牵着小妹的手，头也不回地走了。

身后传来她凄厉的哭嚎，像条被踩了尾巴的老狗。

七、归处

夜里，我蹲在院子里，仰头看月亮。

狗的习性还在。我喜欢蹲着，喜欢追着月亮叫，喜欢把骨头埋在树下。

娘出来给我披衣裳："阿沅，夜深了，进屋吧。"

"娘，您信轮回吗？"

她愣了愣，温柔地摸我的头："信。好人有好报，恶人有恶报。这就是轮回。"

我笑了。

小妹跑出来，扑进我怀里："姐姐，今日先生教了一首诗，我背给你听！"

"犬吠水声中，桃花带露浓……"

我抱着她，闻着她发间的皂角香。娘的咳嗽声不再了，小妹的身子骨壮实了。灶房里有米有肉，炕上是干净的被褥。

这一世，我护住了她们。

轮回池畔，小主人，你看见了吗？

月光洒下来，我恍惚看见一只大黄狗的影子，在月下摇了摇尾巴，然后消散在风里。

我站起身，拍了拍膝盖上的土，进屋去了。