苏小小的案子告一段落后，我本以为能过上几天安稳日子，但事实证明我太天真了。
那天下午，我正在后院练习老板娘教的“幽冥火”进阶用法——将火焰压缩成细针大小，用来远程攻击。练了大概一个时辰，已经能勉强射穿三丈外的一片落叶了。
就在我准备挑战更高难度的时候，客栈的大门被人从外面推开了。
进来的不是普通的鬼魂，而是一个穿着黑色官袍、头戴乌纱帽的中年男人。他的腰间挂着一块令牌，上面刻着一个“判”字。
判官。
而且是地府的高级判官——从他那身官袍的样式和腰间的玉带来看，至少是四品以上的官职。
陆判从柜台后面探出头来，看到来人，眉头微微皱起：“崔判官？什么风把你吹来了？”
崔判官？我心中一动。地府四大判官之首——崔珏？
崔判官没有理会陆判，目光直接落在了我身上：“你就是陈渡？”
“是我。”
“很好。”崔判官从袖中取出一卷文书，展开宣读，“奉十殿阎罗之命，召往生客栈摆渡人陈渡，即刻前往地府述职。不得延误。”
我一愣：“述职？述什么职？”
“去了就知道了。”崔判官收起文书，面无表情地说，“请吧。”
我看向陆判。陆判的表情有些凝重，但还是朝我点了点头：“去吧，地府召见，不能不去。”
我跟着崔判官走出了客栈。一路上，崔判官一言不发，只是在前方带路。我们穿过迷雾，走过黄泉路，来到了鬼门关前。
鬼门关前排队等候审判决的鬼魂排成了长龙，但崔判官带着我走的是专用通道，直接穿过了城门。进入地府之后，我看到了一座巍峨的宫殿——阎罗殿。
阎罗殿比我想象中更加宏伟。殿高数十丈，雕梁画栋，金碧辉煌。大殿的两侧站着两排鬼差，手持水火棍，肃穆而立。大殿的正中央，摆放着一张巨大的案桌，案桌后面坐着一个身穿九龙袍、头戴冕旒的男人。
他面色黝黑，双目如电，不怒自威。
十殿阎罗之首——秦广王。
“参见大王。”崔判官躬身行礼。
我学着崔判官的样子，也行了一礼：“往生客栈摆渡人陈渡，参见大王。”
秦广王居高临下地看着我，沉默了片刻，然后开口了：“陈渡，你可知本王为何召你来此？”
“不知。”
“你最近在阳间的所作所为，本王都看在眼里。”秦广王的声音低沉而威严，“林婉清案、周敏案、苏小小案、沈家灭门案……你做得很好。”
我一愣。这是……表扬我？
“但是——”秦广王话锋一转，“你也惹了不少麻烦。幽冥会、猎鬼者公会、还有那个阎王——他们都盯上你了。”
“我知道。”
“你知道这意味着什么吗？”秦广王说，“你一个死了不到半年的新鬼，已经成了阴阳两界各方势力关注的焦点。这对你来说，既是机遇，也是危险。”
“请大王明示。”
秦广王站起身，从案桌后走出来，缓步走到我面前：“本王想给你一个机会——正式册封你为地府直属的‘巡阴使’，授七品官职，掌管阳间一切与阴司相关的事务。”
我愣住了。
巡阴使？七品官？
“大王，我只是一个死了不到半年的新鬼，何德何能担此重任？”
“本王看中的，不是你的资历，而是你的能力和心性。”秦广王说，“你在短短几个月内，破获了多起重大案件，瓦解了血手组织的分坛，还挫败了幽冥会的多次阴谋。这份功绩，足以让你获得这个职位。”
“可是……”
“你不用急着答复。”秦广王摆了摆手，“本王给你三天时间考虑。三天后，给本王答复。”
他说完，转身回到了案桌后，挥了挥手：“退下吧。”
崔判官领着我退出了阎罗殿。
走出殿外，我长长地舒了一口气。刚才在大殿里，面对秦广王的威压，我感觉自己的灵体都在颤抖——不愧是十殿阎罗之首，那份气势，比老板娘全力施为时还要强上几分。
“恭喜陈兄弟。”崔判官的脸上终于露出了一丝笑容，“能被大王看中，前途无量啊。”
“崔大人过奖了。”我谦虚道，“我还需要考虑考虑。”
“应该的。”崔判官说，“不过陈某提醒你一句——这个机会，千载难逢。错过了，就不会再有第二次了。”
他说完，拱了拱手，转身离去。
我站在原地，看着崔判官远去的背影，心中思绪万千。
巡阴使。
地府直属的官职。
这意味着我将正式成为地府的一员，拥有更大的权力和更多的资源。但同时，也意味着我将承担更多的责任，面对更多的危险。
而且——如果我接受了这个职位，我和阎王之间的矛盾，就会从私人恩怨升级为地府和幽冥会之间的对抗。到时候，阎王会更加不择手段地对付我。
我需要回去和老板娘商量一下。
回到往生客栈，我把秦广王的话原原本本地告诉了老板娘。
老板娘听完，沉默了很久，然后端起茶杯喝了一口：“你怎么想的？”
“我不知道。”我老实说，“这个职位听起来很不错，但我总觉得太突然了。秦广王为什么会选中我？我死了才半年，比我资历深的摆渡人多的是。”
“你怀疑其中有诈？”
“有点。”我说，“但秦广王是十殿阎罗之首，他应该不会害我吧？”
老板娘放下茶杯，看着我的眼睛：“陈渡，你要记住——在地府，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。所有的善意和恶意，背后都有利益的考量。秦广王提拔你，一定有他的理由。至于是什么理由，需要你自己去搞清楚。”
我点了点头，把老板娘的话记在心里。
“那我该不该接受？”
“这个要问你自己。”老板娘说，“你想要什么？你想成为一个什么样的人？想清楚了，答案自然就有了。”
我沉默了。
我想要什么？
我想找出阎王，揭开他所有的秘密，让他为他所做的一切付出代价。
我想保护好往生客栈，保护好老板娘、陆判、鬼厨——他们已经是我的家人了。
我想继续做摆渡人，帮助那些无处申冤的亡魂，为他们讨一个公道。
而这些目标，单凭我一个人的力量很难实现。我需要权力，需要资源，需要盟友。
巡阴使这个职位，也许能给我带来这些东西。
但代价是——我会卷入更深的政治斗争，面对更强大的敌人。
我闭上眼睛，深吸了一口气。
然后我睁开眼睛，做出了决定。
三天后，我再次来到阎罗殿。
“大王，我想好了。”我跪在大殿中央，抬起头，看着秦广王，“我愿意接受巡阴使之职。”
秦广王的脸上露出一丝难得的笑容：“很好。”
他从案桌上拿起一枚令牌，递给我。令牌通体漆黑，上面刻着一个“巡”字，入手冰凉，散发着一股威严的气息。
“从今日起，你就是地府直属的巡阴使了。”秦广王说，“望你恪尽职守，不负使命。”
“谢大王。”
我接过令牌，握在手中。
从这一刻起，我不再只是一个普通的摆渡人。
我是地府的巡阴使。
我将以自己的方式，守护阴阳两界的秩序。
