望着萧景翊的背影，苏沐瑶的心中涌起一股莫名的安心。她努力稳住身形，对黄若晴说：“别怕，船工们经验丰富，萧公子也去了舵楼，不会有事。”

可萧景翊刚到舵楼，还未说一句话，就听到掌舵的船工惊呼：“不好！”

接着狂风袭来，巨浪不停地翻滚着，只见一道数丈高的暗浪猛拍船侧，船底狠狠撞在水下隐匿的暗礁之上。

“咔嚓——”

一声刺耳的崩裂声穿透风雨，船底的木板骤然破开大洞，冰凉的海水汹涌倒灌，顷刻间漫过船底，飞速往上蔓延。

“船破了！漏水了！快逃！”

船上瞬间大乱。船工嘶吼奔走，护卫们惊叫哭喊。

风雨声、浪涛声、木船崩碎声、人声嘈杂交织一处，船体则倾斜得愈发厉害，半边船身已然沉入海面。

又是一阵剧烈摇晃，船桅折断，甲板崩裂。

苏沐瑶脚下一空，整个人被灌入船舱的浪头猛地卷了出去。

海水瞬间包裹全身，咸腥苦涩的海水狠狠灌入鼻腔和口腔，窒息的痛楚瞬间攫住四肢百骸。她不通水性，身子轻飘飘不受掌控，被暗流裹挟着不断下沉，眼前天昏地暗，意识开始涣散，任由海水将自己吞噬。

就在她即将彻底沉沦之际，一道身影冲破层层浊浪，破浪而来。

是萧景逸！

他穿过翻滚的水浪，伸出手臂，稳稳扣住苏沐瑶的腰腹，将她牢牢护在怀中。逆着汹涌暗流，奋力摆臂游弋，不顾周遭拍打不休的碎木乱浪，拼尽全力带着怀中孱弱的女子，顺着海流，向附近的海岸艰难地游去。

几番生死挣扎，终于到达岸边。

苏沐瑶双目紧闭，气息微弱，任凭萧景翊如何呼唤都毫无反应。

萧景翊将她平放在沙滩上，按压胸口。

没多久，苏沐瑶猛地咳出一口海水，缓缓睁开眼。

“我……还活着？”

“嗯，活着，有我在，你不会有事。”

“萧景翊，谢谢你。”经历危难，苏沐瑶更加珍惜劫后余生的温暖。她看着萧景翊湿透的衣袍和凌乱的发丝，眼底泛起难以言明的感激和爱意。

苏姑娘已无事，萧景翊方才想起随身携带的六出花口盏，在怀里摸了摸，放心道：“还好还好，六出花口盏和雍王的令牌还在。只是从中和窑讨来的瓷器都在船上，都已沉入海底。”

苏沐瑶从地上爬起来，面对生死，她根本无心关注瓷器和令牌，用目光寻找着黄若晴的身影。

“若晴姐姐呢？”

话音刚落，只见一个巨浪将黄若晴冲到沙滩上。

原来黄若晴懂水性，沉船刹那，纵身跃入海中，躲过漂浮的乱木与湍急暗流，在惊涛骇浪之中奋力游着，几次险些被浪头卷走。快到岸边时，恰逢一个巨浪赶来，将她拍上了沙滩，虽呛了几口水，却并无大碍。

看到若晴姐姐还活着，苏沐瑶喊道：“若晴姐姐！我在这儿！”

听到呼唤，黄若晴抬起头，见沐瑶安然无恙，脸上露出劫后余生的笑容，她踉跄着走过去。

待天色渐缓，风浪停歇，汹涌的海浪渐渐退去，眼前的海面一片狼藉。

偌大的航船已彻底倾覆沉没，海面漂浮着断裂的船木、破碎的篷布以及散落的行囊，还有零星浮沉的残物。

一路随行护送苏沐瑶南下的护卫、船工死伤惨重。侥幸存活的人满身疲惫，惊魂未定。

众人狼狈登岸，落脚在荒僻的海滩。幸存之人，再也不肯前行半步。

他们皆是寻常凡人，方才亲历沧海吞人之险，早已被吓破胆，个个面色惨白，身形颤抖。

赵三代表大家说：“苏姑娘，琼州海峡风浪无常，前路凶险莫测，此番九死一生，实在不敢继续前行，也奉劝你原路返回，切莫再以性命涉险。”

快到儋州，苏沐瑶根本不愿放弃。无论她如何温言劝说，众人心意已决，无一人愿意继续随行渡海。

一场海难过后，活着的随行侍卫和船工尽数散去，择路返乡。

只剩下苏沐瑶、黄若晴和萧景翊三人。

望着散去的众人，萧景翊批判道：“一群胆小鬼！”然后向离岸边不远处的渔村望去：“去那边渔村打听打听，说不定有人能渡过这片海域，将我们送到儋州。”

三人沿着海岸线奔走寻访数日，问遍沿岸船家，无一人肯应下横渡海峡去往儋州的活计。

大家都说风暴刚过，海底暗流未平，仍藏有凶险，寻常小船出海极易倾覆，谁也不愿拿性命冒险。

好在渔民热情好客，又怜悯他们遇到危难，主动腾出屋舍供他们暂住，还每日送来鱼汤和干粮。

三人虽心急如焚，却也只得耐着性子等待海况好转。

寻亲之路遭受阻隔，连日奔走又无果，苏沐瑶心中着急，面向儋州的方向，暗自向茫茫的大海说：“一路南下皆风平浪静，为何快要到达目的地，却将我阻隔在此？难道不想让我见到父兄？或是想通过这种方式告诉我，他们在去往儋州的途中已遇难？”

又一想，官家亲口定下父兄的罪名，才致使二人被流放，若真出现意外，昌化军衙绝不敢慢待此事，肯定会将消息传回京城，再由官府传达到苏家。

既然在耀州时没有收到任何关于父兄遭遇不测的消息，证明他们一路平安。

苏沐瑶又担心那消息会延迟，怕是在她前往儋州的途中才传到耀州。

越想越担心，不由在海边焦急不安起来。

萧景逸看在眼里，却没有上前打扰。因为说再多都没用，需要帮苏姑娘解决当下的难题。

于是他独自走遍近海所有渔村，多方打探、寻访，终于访得一位常年往来琼儋两界的老船翁。

老船翁世代以渡海贩运海产为生，半生驰骋海峡，熟知各处暗流礁石，水性航技皆是顶尖。只是风暴刚过，他决定数日不再出海。

萧景逸诚意相求，细细道明苏沐瑶千里寻亲、父兄流放儋州的苦楚境遇，又以重金相赠。

老船翁沉吟良久，见三人心志坚定，并无半分贪生怕死之态，终是松口应允。

可萧景翊身上带的银票已被海水泡烂，可以说身无分文，该如何兑现许诺给老翁的重金？

还好雍王的令牌仍在，萧景翊决定到琼州府衙走一趟。

于是向渔民借了一匹身材矮小的马儿，一路打探，来到琼州府衙，递上令牌，求见知州大人。

琼州知州一见雍王令牌，不敢怠慢，连忙迎入后堂。

萧景翊亮明身份，借口南下儋州替雍王办差，途经琼州海峡遭遇风暴，随身银两尽失，恳请知州大人暂借二十两银子，以作渡海资费。

琼州知州闻言，又仔细将雍王的令牌瞧上一遍，心中虽存疑虑，但令牌确系真品，不敢怠慢，当即命人取来二十两银子，又备了些干粮淡水，甚至还提出官府可出面租船渡海。

萧景翊只道此行不宜张扬，谢过知州大人，携银两和干粮返回海边。

老船翁接过五两银子，掂了掂分量，满意地点了点头，当即招呼三人上船。

苏沐瑶站在船头，望着波涛汹涌的海面，心中百感交集。这一叶扁舟，载着她所有的希望与忐忑，驶向父兄所在之地。

黄若晴则坐在船舱内跟萧景翊聊天儿。

“多亏有萧公子在，否则我跟沐瑶肯定无法到达儋州。现在我们身无分文，没法感谢你，等沐瑶顺利回到耀州，定会想方设法将欠你的银两还上，还必须多给你些，否则我都不知道该如何感谢你。”

萧景翊瞧一眼船头站着的苏姑娘，笑道：“苏姑娘已答应送给我五只碗、一双筷子和一袋耀州产的大豆，这便足够了。”

黄若晴赞赏地看着萧景翊：“你这人真不错，若沐瑶没有婚约，我绝对支持她跟你在一起。你也是，沐瑶在青云馆待了整整一年，若你早些下手，她也不至于回到耀州跟裴公子订婚。”

萧景翊也时常后悔，可那时苏姑娘满眼只有顾言卿，从未将他放在眼里过。

“有些事时机未到，说了也是白说。”

“唉，也许你们两个是有缘无分。”

萧景翊体会着有缘无分的说法，心中泛起一阵苦涩。他望着船头那道纤细的身影，海风吹动她的衣袂，像随时会乘风而去。这一路同行，也许是第一次，也是最后一次。

黄若晴看出萧景翊的不舍，开玩笑道：“别这样，好像马上要分别一样，还早着呢。不过，我可得警告你，喜欢可以藏在心里，不许有别的想法。”

“你把我当什么人？我除了欣赏苏姑娘以外，更多的是尊重。”见苏姑娘转身向船舱走来，萧景翊赶快收回眼神，装作欣赏海景的样子。

黄若晴一边为萧景翊感到惋惜，一边因快要见到她的明朗哥而充满期待。见沐瑶走进船舱，高兴道：“沐瑶，明日就能到达儋州，你肯定跟我一样开心。”

苏沐瑶在黄若晴身旁坐好：“是开心，我刚才仔细观察了周围的海面，风平浪静，这次我们一定能平安到达儋州。”

想起经历过的风浪，黄若晴心有余悸，慨叹道：“一半船工和护卫被风浪吞没，我们三个命大，能死里逃生，安然无恙地活着，实属不易，往后要更加珍惜活着的时光。本来我还挺自责，不该一个人跑出来，让爹娘担忧。现在，我不再责怪自己，人的生命太脆弱，一定要趁活着时，做自己想做的事。”