第53章 活水

清渠队失踪了。

不是全失踪。天黑前回来三个，身上没伤，但哆嗦得厉害，说话颠三倒四。何姐把热水端到他们面前，谁也不喝，缩在校舍墙角，像三只被雨浇透的野猫。其中年纪最大的那个，防空洞撤下来的民兵预备役，姓胡，四十来岁，平时话不多，干活肯下力气。现在他蹲在墙根，双手抱膝，嘴唇发青，翻来覆去只说一句：“渠里有牙。”

陈渡让何姐把人都带出去，只留下老铁和K-0777。他蹲到胡师傅面前，把改锥放在地上，掌心摊开，没有碰他。

“胡师傅，你看着我。你在渠里看见什么了。”

胡师傅眼珠子动了动，慢慢转到陈渡脸上，又滑开，像不敢在活人脸上聚焦。“渠……渠清了，水也来了。老陆用锹去挑淤泥，一锹下去，泥自己动了。不是泥，是……是水。水从渠底下翻上来，裹住老陆两条腿，没声，就一下，他就倒了。然后身上全是水泡，透明的，一粒一粒往外鼓，鼓到拳头大，破了，里头全是牙。”他说到这里，喉咙里发出一串极轻的咯咯声，像在嚼什么，“我们跑，跑不赢。那水会跳，从渠底往上跳，跳起来就变成个人形，追着我们咬。咬不着，就往身上吐水，水沾到肉就钻。跑回来三个，是因为我们跑得最快。其他人都被留在渠里了。”

陈渡站起来，和老铁对视一眼。老铁脸色铁青，转身就往门口走。陈渡拉住他。“你干嘛。”

“去清渠。渠是我们要通的。人不能白丢。”

“人不会白丢。但不是现在。”陈渡说。他走到窗前，看外面天色。天已经黑透了，灰黄的雾从裂缝方向漫过来，把月光吃得干干净净。渠在东边，老城区脚底下，那片废墟本来就阴，到了晚上跟死人堆没两样。这时候冲过去，等于再填几个人进去。“天亮再去。今晚把营地封死，井边加人。渠里有东西，未必只待在渠里。”

老铁站了半晌，把枪卸下来，坐回门口，开始擦枪。他擦得极慢，每一下都像在磨自己的骨头。陈渡没再劝。他去找商陆。商陆昨晚押着车回来后一直没睡，眼睛熬得通红，但神志清醒。他正和何姐、陆姐清点剩下的物资，把账本翻得哗哗响。看见陈渡进来，商陆把账本一合，说：“我跟你去。防空洞和第五区的人是我带进营地的，死了谁都是我的债。我不能坐着等天亮。”

陈渡看了他一眼。商陆这人不爱说话，但说一句是一句。他点点头。“好。老铁、K-0098、南方佬，加上你和我。天不亮就动身。K-0777留在营地。井和裂缝不能没人守。”他停了一下，又说：“让守井人来一趟。她知道渠，也认地底的水。有些东西得先问清楚。”

守井人来得很快。她像早知道会出事一样，没等何姐去叫，已经站在校舍门口了。她等陈渡把话说完，然后闭上眼，鳃状裂口对着东边轻轻翕动了几下。半晌，她睁开眼，声音很轻：“渠里的水不是从上面来的。是从地底漫上来的。那水里的东西不是怪物，是水自己。地底有活水，很古很古的活水，它一直想上来。你们清淤的时候，把渠底的泥挖开了，等于替它开了门。它上来了，就把清渠的人裹走。它不咬人，它只是在找能喝的东西。人身上有血，血里有盐。它把血当水喝。你们跑掉的三个，不是跑得快，是它喝饱了，放你们走的。那东西不是要命，是渴。”她看着陈渡，“就像倒井里那个。渴。地下的东西都渴。”

陈渡没说话。他低头看自己脚踝。红印极淡了，像一条若有若无的旧痕。倒井里的东西跟他之间有条线，细而韧。现在渠里来了另一条线，更粗，更蛮。两者同源，都从地底那片活水来。水有记忆，也有欲望。水渴了，就会从人的血里找盐，找人。他得在更多人被拖进去之前，把渠重新封死。

天刚擦亮，五个人出发。陈渡走在最前面，改锥和钢管都拿在手里。老铁在右后方，枪端得极稳。商陆拎着工兵铲，南方佬皮肤硬化已经提前拉到手腕。K-0098走在最后，右掌热浪含而不发，像一块闷烧的炭。晨雾很浓，地上湿叽叽的，踩上去脚底发滑。越靠近老城区，雾越重，等走到明渠东段时，那雾已经稠得看不清三步以外的东西了。

明渠果然来了水。水不深，半尺左右，浑浊得发亮，像有无数细小的鳞片在底下翻。胡师傅说的三个回来的人，脚印在渠边断断续续，每一脚都踩得很重，像从泥里拔出来的。陈渡蹲下看。泥上有拖痕，很宽，有五六条，从渠边一直拖向渠中央。拖痕两侧全是那种透明的水泡，大的有拳头大，小的像米粒，嵌在淤泥里，还没破。他伸手想碰一个，被守井人拦下。她不知什么时候跟来的，站在雾里像一截枯柳。她说：“别碰。这些泡是它吃剩下的。血在里面，裹着牙。”

K-0098上前一步，掌心热浪贴着地面推过去。泥上那排水泡啪啪爆开，每爆一个就溅出一滴暗红的液体，腥极，像放久了的猪血。没有牙。牙被水自己吞回去了。陈渡把目光移向水中央。水里有黑影，极淡，像一群极小的鱼在雾里游。可这水清浅，藏不住鱼。他蹲下看。那不是黑影，是影子，人的影子，好几个，在水底慢慢晃，像在走路。他猛地站起来，把钢管横在身前。水底的人影停下了，齐刷刷地转向他的方向，又慢慢散开，消失了。

“他们还在渠里。”商陆低声说，铲子握得指节发白，“水底下还有人说没死。”他往前迈了一步，陈渡一把拽住。“你没看见吗，那已经不是人了。”陈渡盯着渠水，水面下那些影子还在极远处蠕动，像嵌在另一层空间里。“他们被水拽下去了，填在渠底。那些影子，是水在放给我们看。引我们下去。”

话音刚落，整条渠的水面忽然同时高起来，像有人从地下吹了一口气，水漫过渠壁，朝他们脚边涌。水势很慢，但极黏，黏得人迈不开腿。陈渡一脚踩下去，鞋底像被人从下面抱住。老铁低吼一声，把枪口往下一压，子弹打在水面，水花溅起又落下，水势非但没退，反而涨得更快。那水里开始泛光，不是月光，不是灯光，是一种从水底透上来的绿，又冷又亮。绿光里，渠底慢慢伸出一只手，接着第二只，第三只，五六只，全是湿淋淋的人手，朝他们的脚踝摸。

陈渡不再犹豫。他左手改锥往脚下一插，核心蓝光从掌心爆开，崩解能量沿着水层往下灌，只一瞬间，那些水便从绿光里褪了色，变成灰白，接着整段渠水像被烧开一样，从中央往两边急速蒸发。水汽升腾，带着浓烈的盐腥，像整条渠都在冒汗。那几只湿手在汽里胡乱抓了几下，便软下去，不见了。水退得比来时还快，退回渠底，只剩一层极薄的黑泥，冒着细密的烟。

陈渡喘了口气，腿软了一下。老铁从后扶住他。K-0098的热浪从右侧推来，把漫到脚边的一点残水烤干。南方佬把商陆从泥里拽出来。商陆的工兵铲弯了，他狠狠一掰，又重新站直。雾散了许多，天光终于亮了一点，照见渠边七倒八歪躺着几具尸体，就是胡师傅他们丢下的人。尸体没烂，但干得厉害，像被抽走了血和水分，只剩一层皮贴在骨头上。陈渡走过去，把一具尸体的眼睛合上。很轻。那人生前可能还喊过谁的名字，现在连嘴唇都薄得像纸。

陈渡把改锥在泥里蹭了蹭，对商陆说：“把尸体抬回去。就放老柳树下，今晚火化。不能停着。这些水还会来拖尸体。”他抬头看天，天已经大亮，灰黄里透出一点极小的蓝。他回头往营地方向走，走了几步，忽然停下，侧耳听了听。渠底有铃铛声，极轻，从很远很远的地方响了一下。是倒井里那个。它也没睡。它在另一个水脉里，替陈渡听了听渠底。陈渡没回应，只把改锥插回腰后，继续走。他知道了。渠里的活水和倒井里的活水是通的。它们都是同一片海。在很深很深的地下，一片咸水海。海里的东西太多，多到每一条裂缝都在往外渗。清渠的人没挖穿地心，他们只是把海的一根指头放出来了。而这片海正在醒。它比根更老，比光体更沉，比黑水更广。水是活水，海里全是牙。陈渡的脚在走，但每一脚都像踩在无数只极细极小的牙齿上。他忽然明白了那碗井水为什么甜。不是地底有灯，是灯里有东西。那东西在用甜味喂人，人越喝越甜，水越喝越少，最后井会自己走上岸来。这井不是人的井了。是天上的咸海醒了。它渴。它一直渴。陈渡停下，回头望了眼明渠方向，雾已经散尽了。渠底干涸，像从来没通过水。可他却清楚听见渠底深处有水在笑。不，不是水。是那排白牙，在泥里慢慢磨。