回到店里的时候，已经是下午三点。
门上的铃铛响了一声，晚棠推开玻璃门走了进去。早上走得急，货架上的衣服有些乱了，她一件件地整理好，挂在应有的位置。
“晚棠姐，你爸妈走了？”陈小翠从后面仓库探出头。
“走了。”晚棠把最后一件衣服挂好，“下午让你看店，我有点事出去一下。”
“去吧，这儿有我。”陈小翠笑了笑，又缩回仓库去了。
店里安静下来，只有头顶的风扇嗡嗡转动的声音。晚棠站在柜台后面，盯着墙上的日历发呆。那是母亲今早硬要贴上去的，说是要把重要的日子都记下来。
她想起母亲站在凳子上，认真地对齐边角的样子。
手指无意识地绕着发尾转了几圈，晚棠拿起电话拨通了筒子楼的号码。
“晚棠啊。”陈秀兰的声音从听筒里传出来，“刚到，收拾东西呢。你爸在维修店，晚上才回来。”
“妈，我爸身体怎么样？”晚棠问。
“挺好的，能吃能睡。”陈秀兰笑着说，“你就别操心了，好好经营你的店。”
挂了电话，晚棠站在原地愣了会儿神。又是这句话，每次问都是“挺好”。她知道父亲要强，从不肯把不好的一面表现出来。
傍晚的街道上行人渐渐多了起来。晚棠站在店门口，看着对面的凤凰花树。火红的花朵在夕阳下像燃烧的火焰，风吹过，花瓣纷纷扬扬地落下，在地上铺了一层。
“这花真好看。”一个女顾客走进店里，笑着说。
晚棠回过神来：“是啊，五月开得最好。”
送走顾客，她关掉大半灯光，坐在店里的藤椅上。门外的凤凰花在路灯下泛着柔和的光，她看着看着，思绪飘远了。
前世，她也是一个人在城里工作。
那时候刚参加工作，什么都不懂，什么都想着往前冲。加班是常态，请假是奢侈。筒子楼里的父母，她一年到头也回不去几次。电话倒是打过，但每次都说不了几句，不是她急着挂，就是母亲说“你爸出去了，等他回来让他打给你”，然后就没有然后了。
后来父亲住院，她请了三天假，单位领导还不太乐意。
晚棠揉了揉眼睛，把那些回忆赶出脑海。现在不是想这些的时候，既然重活一次，她一定要把该做的事做好。
她站起身，活动的范围仅限于筒子楼和店铺之间。每日的电话问候成了她与父母唯一的联系纽带，尽管每次通话都简短而表面。
“爸，今天怎么样？”
“还行。”周建国的声音从听筒里传来，带着一贯的沉闷。
“维修店生意好吗？”
“就那样。”
无论晚棠如何追问，得到的总是模糊而敷衍的回答。她明白父亲的性格——那个年代的男人习惯了独自承担，从不愿倾诉生活的艰辛。
陈秀兰偶尔会接过电话，絮絮叨叨地讲述筒子楼里的琐事：赵国安家装修、张解放家孩子满月、王秀珍又热心肠地给人说媒。这些平淡的日常，在晚棠听来却格外珍贵。
挂了电话，她总会陷入沉思。窗外的凤凰花依旧火红，她想起那些年在城里忙碌的日子，对父母的疏忽和亏欠。
泪水悄然滑落，她迅速用袖子拭去。不能哭，还有店要守，还有很多事要做。
深吸一口气，她准备去倒杯水，电话铃突然响了。
“晚棠。”陈秀兰的声音有些犹豫，“你爸他……他今天又咳血了。”
晚棠的心猛地一沉。
“什么时候开始的？严重吗？有没有去医院？”她的声音都在发抖。
“今天下午咳的，吐在杯子里，有一小碗。”陈秀兰的声音也在颤抖，“你爸不让我告诉你，说过两天就好了。但我觉得不对……他最近一直说胸闷，喘不过气来。”
晚棠想起父亲这次来城里时，她就应该注意到他的异常。脸色蜡黄，人也瘦了一圈，走几步路就喘。
“我明天一早就回去。”她握紧电话，“先别告诉我爸，让他好好休息。”
“晚棠……”陈秀兰欲言又止。
“妈，我没事。”晚棠深吸一口气，“您也照顾好自己。”
挂了电话，她站在原地，感觉整个世界都在旋转。那个要强的父亲，那个总是说“挺好”的父亲，原来一直在硬撑着。
窗外的凤凰花依旧红得刺眼。
不行，得冷静。明天一早还要赶回去，现在要做的就是准备好需要的东西。
晚棠打开抽屉，把存折和现金都装进包里，又给陈小翠留了张纸条说明情况。做完这些，她站在窗前，看着远处的灯火阑珊。
筒子楼的方向应该也能看到这样的灯光吧？不知道父亲现在怎样了，是否已经睡着，咳血的事是否真的如他所说“过两天就好了”。
她清楚地知道不会。从小到大，父亲总是把最好的留给家人，自己默默承受一切。前世是这样，这一世也没变过。
晚棠攥紧拳头，指甲陷进掌心。既然重活一次，她绝不能再让前世的遗憾重演。
窗外的凤凰花在夜风中轻轻摇曳，花瓣纷纷飘落。她看了一会儿，转身上楼休息。
明天是一场硬仗，她必须养足精神应对。
