它鼻尖抽了两下，声音压得极小：“不是冲咱们来的…脚步沉，带着铁腥味，是巡林队的靴子。”
苏绵手指在药篓边缘轻轻一划，指尖灵光微闪，一层薄雾从她袖口飘出，贴着地面散开，像晨露渗进草根，悄无声息地裹住了周身的气息。
肖瑶指尖一勾，那株月华凝露草连根带土被整块托起，根须上还挂着几缕银丝般的灵气，她看也不看，直接塞进一只青玉盒里。盒盖合拢的瞬间，咔哒一声轻响，像是把整个清晨的星光都关了进去。
“收好了？”苏绵侧头问。
“封了三层禁制。”肖瑶把玉盒往储物袋一扔，“再厉害的灵嗅犬来了也只闻得到一股陈年樟脑味。”
团团这才松口气，尾巴一甩瘫在她肩上：“吓死狐了…我刚才还以为今晚加餐要换成逃命套餐，凉拌树皮配野菜汤。”
“你要是再嚷嚷一句‘我能沟通灵植感情’，下次我就真让你跟树皮拜把子。”肖瑶拍了它一爪子，站起身拍掉裙摆上的落叶，“走远点，别在这棵老树底下多待。这种级别的灵物一离土，十里内的灵气都会歪三度，待会儿来个路过的采药老头都能察觉不对劲。”
俩人退到古树背阴处的一片空地上，树冠遮天，光线昏黄，脚下的泥土松软潮湿，踩上去有点像踩在发了三天的馒头。肖瑶靠着一块倒卧的断石坐下，从储物袋里掏出一堆东西，哗啦一下全倒在铺开的油布上。
“来，数数。”她说，“看看咱这趟是赚了还是亏了。”
苏绵立刻蹲下身，眼睛亮得像看见铜板的掌柜：“先说大的！启明露一颗，完整未滴落，炼丹成功率能拉到九成以上；辅助灵草七株，其中两株百年份的凝神紫芝，值十枚中品灵石；还有这个”她捏起一块巴掌大的残玉简，对着光看了看，“虽然碎了，但残留字迹还能读，好像是某种阵纹基础推演，回头可以卖了换点零花。”整体算下来，不亏。”
肖瑶没急着回应，盯着那堆宝贝，忽然觉得有点好笑。以前在仙界当女帝的时候，什么稀世珍宝没见过？龙髓膏、星辰砂、九转金丹，堆得比山还高。那时候她天天嫌烦，觉得这些东西又重又占地方，还得派人守着。
现在呢？为了株草还得偷偷摸摸，生怕被人发现。
“怎么了？”苏绵见她不出声，抬头问，“是不是觉得这点东西太寒酸？”
“不是。”肖瑶摇头，“我在想，我到底图个啥。”
“啊？”团团愣住，“你不是一直图吃喝玩乐、看帅哥美女、躺着收供奉吗？”
“那是之前。”她把玩着手里的储物袋，轻轻一抖，袋口发出细微的灵光波动，“我现在有罗盘，有本事，也有伙伴。我不缺资源，也不怕麻烦。但我缺一个方向。”
苏绵没接话，只是静静看着她。
团团倒是急了：“方向？你要啥方向！有钱就花，有宝就拿，打不过就跑，打得过就抢！人生三大信条懂不懂！”
“我要是只想这么活，早就找个温泉洞府窝着去了。”肖瑶瞥它一眼，“我还折腾个屁。”
“那你打算干啥？”苏绵终于开口，“专攻炼丹？还是主修剑法？
“都不是。”她指了指罗盘，“我是占星师。这才是我的道。”
“可你不一直都说占星是个鸡肋技能吗？”团团抓耳挠腮，“除了偶尔预知一下‘三点钟有人放屁’这种破事，也没见有多大用。”
“那是因为我没认真练。”肖瑶语气平静，“我穿过来之后仗着满级修为横着走，靠先知优势捡漏，靠实力碾压过关。但我忘了，真正的力量不是拿来耍帅的，是用来撑住想走的路。”
她顿了顿，声音小了些：“我想把星轨之力练到极致。不只是预知三天，不只是找点灵草。我要看得更远，看得更清。我要知道什么时候该出手，什么时候该隐忍，什么时候…该改变规则。”
苏绵笑了：“所以你是想，以后不光靠运气和先知活着，还想自己掌握命运？”
“差不多。”肖瑶耸肩，“反正闲着也是闲着。”
“那你需要啥？”苏绵干脆问，“资源？材料？闭关地点？我认识几个隐修的老家伙，手里有存货。”
“都需要。”她点头，“但最需要的是时间。还有…克制。”
“哈？”团团瞪眼，“你学会克制？你不如让我明天就化形成人去酒楼唱曲！”
“你闭嘴。”肖瑶弹它脑门，“我说的克制，是别再看见漂亮法宝就想抢，看见俊朗修士就想搭讪。我要专心。”
“你这是变相承认自己颜控病入膏肓了吧。”苏绵憋笑。
“我这是理性评估自身弱点。”她一本正经，“毕竟，长得好看不能当饭吃。”
“能。”团团小声嘀咕，“上次你因为那个卖糖葫芦的小哥长得顺眼，白送了他三枚灵石，你说这不是饭吃是啥？精神食粮！”
“再提这事今晚没鸡腿。”肖瑶冷冷道。
苏绵笑出声，顺手把清点好的东西重新打包：“行吧，既然你定了方向，那咱们往后就按这个来。你主修星轨，我给你供丹药和阵法支持，团团负责警戒和找吃的，顺便治治你的冲动消费症。”
“凭什么我干最累的活！”团团炸毛。
“因为你吃得最多。”两人异口同声。
团团气呼呼地缩成一团雪球：“你们等着…等我哪天觉醒九尾真身，第一个掀了你们的锅。”
“那你先觉醒牙齿再生功能吧。”肖瑶拍拍它，“你昨天啃骨头把牙崩了。”
三人笑作一团，林子里的气氛一下子轻松起来。头顶树叶沙沙响，阳光透过缝隙洒下几缕，照在油布上那堆宝贝上，玉盒边缘隐隐流转银辉。
肖瑶看着这一切，忽然觉得心里踏实了。
不是因为得了多少东西，而是因为她终于明白自己要往哪儿走。
她不需要再东一榔头西一棒子地混日子了。她可以慢一点，稳一点，把每一步都踩实在自己的道上。
她伸手把储物袋收好，拍了拍灰，站起身。
“走吧。”她说。
苏绵也站起来，拎起药篓，顺手掸了掸裙摆上的草屑：“这就走了？不再歇会儿？”
“歇够了。”肖瑶望向林外，那里天光渐亮，晨雾正在散去，“再不走，等巡林队真绕过来了，咱就得现场表演‘我们只是路过采蘑菇’。”
“我可以演得很真！”团团立刻举爪，“我会抱着一筐毒蘑菇哭诉生活不易！”
“你上次演乞丐骗饭吃，结果真被丢进救济棚扫了三天厕所。”苏绵冷笑。
“那是他们不懂艺术！”团团不服。
肖瑶没理它们的斗嘴，只是静静地看了眼手中的储物袋，又摸了摸腰间的罗盘。
这一次，她不是为了逃命而变强。
也不是为了爽一把就跑。
她是想堂堂正正地，走出一条属于自己的路。
她转身迈出一步
