陆时晏把那个纸包小心收进证物袋，封口，贴上标签。
　他站了几秒，转身往村外走。
　回到临时指挥点，他把证物交给技术员。“密封，别拆。等顾知行来，让他做全面分析，重点是微生物和……不明有机物。”
　技术员接过袋子，看了看标签。“陆队，这什么？”
　“墙皮。”陆时晏说，“可能不止。”
　他没再多解释，走到桌边翻开笔记本。上面是陈友谅的简单社会关系：六十二岁，独居，儿子在城里打工。平时收点老物件倒卖，账本上记录的那些，时间跨度三十年。
　三十年。
　陆时晏盯着那个数字。
　手机震了。他接起来，是派去走访的队员。
　“陆队，问了几个老人。都说陈友谅身体一直不错，去年还能扛百斤谷子上楼。最近也没听说他哪儿不舒服。”
　“昨晚有异常吗？”
　“他邻居说，昨晚九点多听见他家有动静，像在挪柜子。但没听见人声。”
　陆时晏记下。
　“还有，”队员顿了顿，“顺便问了沈檀说的那事——村里最近半年有没有突然病倒的。还真有。”
　陆时晏笔尖一顿。
　“几个？”
　“三个。都是老人，症状差不多：先是没精神，吃不下饭，然后迅速消瘦，医院查不出具体病因。两个已经走了，还有一个在医院吊着。”
　“时间点？”
　“最早那个是半年前，最晚的上个月。”
　陆时晏脑子里飞快地过。
　半年前。账本上最后一条记录也是半年前。黄狗死亡、井水泛腥、后山白骨……这些异常集中爆发的时间，也差不多是这半年。
　“接触过老物件吗？”他问。
　“这个……”队员有点为难，“老人家里多少都有点老东西，不好确定。但其中一个，就是上个月病倒的那个，他儿子说老爷子前阵子从陈友谅那儿收了个旧陶罐，说是腌咸菜用。”
　陆时晏呼吸一滞。
　“陶罐呢？”
　“还在他家。要取吗？”
　“取。小心点，戴手套，别直接碰。”
　挂了电话，陆时晏靠在椅背上，闭了闭眼。
　沈檀的话在耳边回响。
　“锁松了，渗出来的不止一种。有人……在收集。”
　收集什么？怎么收集？通过老物件？
　他睁开眼，又拨了个电话。
　“水质报告出来了吗？”
　“刚发你邮箱了，陆队。”那头是市局技术科的同事，“井水样本里检出异常微生物群落，还有微量重金属，砷和铅超标。但怪的是，这些重金属的形态和分布……不像自然污染。”
　“什么意思？”
　“就是，如果是土壤或岩石溶出的，应该均匀分布。但样本里这些重金属，像被什么东西‘裹’着，集中在一些悬浮颗粒上。还有那些微生物，我们数据库里没有完全匹配的种属。”
　陆时晏沉默。
　“源头能确定吗？”
　“暂时不能。需要更全面的环境采样，尤其是井壁和井底沉积物。”
　“好。申请一下，我马上要。”
　他挂断，打开邮箱。
　报告很详细，附了显微镜照片。那些微生物的形态诡异，像扭曲的细丝，缠绕在暗色的颗粒上。
　陆时晏看了几秒，关掉页面。
　他起身，往外走。
　沈檀不在家。
　沈柠正在院子里晾衣服，见他来，擦了擦手。“陆警官？小檀刚出去，说去井边看看。”
　“哪口井？”
　“就村东头那口老井，最近水一直有股铁锈味。”沈柠顿了顿，眼神里有些担忧，“陆警官，小檀她……是不是卷进什么麻烦事了？”
　陆时晏看着她。
　“我们在查案。”他说，“你妹妹提供了重要线索。”
　沈柠点点头，没再多问，只是轻声说：“她从小就这样，有事都自己扛。您……多看着点她。”
　陆时晏嗯了一声，转身往村东走。
　老井在村东头一片空地上，井口用石板盖着，但没盖严，留了道缝。
　沈檀就站在井边。
　她换了身旧衣服，深灰色的工装裤，袖口挽到小臂。脚边放着一卷粗麻绳，还有个手电筒。
　陆时晏走过去。
　“水质报告出来了。”他说，“微生物异常，重金属超标，但源头不明。”
　沈檀没回头，依旧看着井口。
　“半年前开始的。”她忽然说。
　陆时晏愣住。
　“什么？”
　“井水泛腥，是半年前开始的。”沈檀转过身，目光平静，“村里那三个突然病倒的老人，最早那个也是半年前。账本上最后一条记录，半年前。陈友谅收手的时间，也是半年前。”
　她顿了顿。
　“锁，就是那时候松的。”
　陆时晏心头一沉。
　“你的意思是，有人半年前动了‘锁’？”
　“或者，‘锁’自己老了，撑不住了。”沈檀说，“但有人发现了，开始收集漏出来的东西。”
　她弯腰，捡起绳子。
　“你要干什么？”陆时晏上前一步。
　“下井。”沈檀把绳子一头系在井边一棵老槐树的树干上，打了个结实的八字结，“源头在下面。看不见，但感觉得到。”
　“不行。”陆时晏拦住她，“这是专业地质或救援队的活儿。井况不明，可能有毒气、缺氧、结构危险——”
　沈檀摇头。
　“他们看不见。”她指了指自己的眼睛，“井下的东西，不是仪器能测出来的。”
　“那也不行。”陆时晏语气硬起来，“你是普通群众，我不能让你涉险。这是程序问题。”
　沈檀看了他一眼。
　那眼神很淡，但陆时晏读出了一丝……不耐烦？
　“程序救不了人。”她说，“已经死了三个。陈友谅是第四个。你想等第五个？”
　陆时晏噎住。
　“我有责任保证你的安全。”
　“那就保证。”沈檀把绳子的另一头系在自己腰上，打了个复杂的绳结，又拉了拉测试牢固度，“你在上面，拉着绳子。如果我拉三下，你就把我拉上来。如果……”
　她停了一下。
　“如果绳子自己松了，或者长时间没动静，你就别拉了。”
　陆时晏盯着她。
　“什么叫绳子自己松了？”
　“就是字面意思。”沈檀把手电筒别在腰带上，走到井边，掀开石板。
　一股阴湿的腥气涌上来。
　陆时晏皱眉。那气味比普通井水的土腥味更重，带着点铁锈和……腐败的甜腻。
　沈檀却像没闻到，她蹲下身，用手电照了照井里。
　光线吞没在黑暗中，照不到底。
　“这井多深？”陆时晏问。
　“不知道。老辈人说，这井打了几百年，从来没干过。”沈檀站起来，“我下去后，你每隔一分钟喊我一次。如果我应了，就继续。如果没应……”
　她没说完。
　陆时晏深吸一口气。
　理智在尖叫：这违反所有安全规程。情感却在拉扯：沈檀是对的，常规手段已经撞上墙了。
　他想起江德昌的话：“办案有时候不能太死板，时晏。但前提是，你得兜得住底。”
　他能兜住这个底吗？
　“十分钟。”陆时晏最终说，“我只给你十分钟。不管有没有发现，十分钟一到，你必须上来。否则我就拉绳子。”
　沈檀点头。
　“还有，”陆时晏从车里拿出一个便携式气体检测仪，“带上这个。如果报警，立刻上来。”
　沈檀接过，看了看，别在另一边腰带上。
　她没再说话，双手撑住井沿，转身，脚探进井口。
　陆时晏握紧绳子。
　沈檀一点点往下滑。井壁湿滑，长满青苔，她的脚踩在砖缝里，慢慢向下。
　光线越来越暗，很快，她整个人没入黑暗中，只有腰间手电的光斑在井壁上晃动。
　陆时晏盯着那点光。
　“沈檀？”他喊。
　“在。”声音从井下传来，有点闷。
　陆时晏看了眼手表。
　一分钟。
　他继续放绳。绳子摩擦树干，发出细微的沙沙声。
　井下，沈檀停住了。
　她踩到了一块凸出的砖石。借着手电光，她看到井壁在这里有个不大的凹陷，里面塞满了淤泥和枯叶。
　气味更浓了。
　那种铁锈腥气里，混着一丝熟悉的灰败感——和黄狗尸体周围、和陈友谅家墙皮碎屑里的一样，但更浓，更……活。
　像什么东西在呼吸。
　沈檀稳住身体，腾出一只手，摸向那个凹陷。
　淤泥冰冷粘腻。她拨开表面的枯叶，手指往下探。
　触到了硬物。
　不是石头。形状不规则，边缘有棱角。
　她小心地抠挖，把周围的淤泥清理掉。那东西渐渐露出轮廓——是个巴掌大小的石雕，兽首，面目已经模糊，但还能看出狰狞的形态。
　兽首嘴里衔着东西。
　沈檀用手指拂去表面的污垢。
　是一枚铜钱。
　和之前挖出的那两枚一样，边缘焦黑，刻着模糊的符文。
　她盯着那兽首。
　忽然，手电光扫过兽首的额头。
　那里有一道裂痕。
　新鲜的裂痕。断面还是浅色，没有被青苔和污垢覆盖，像是最近才被人用凿子或锤子硬生生敲出来的。
　沈檀呼吸一滞。
　她想起账本上的符号，想起爷爷说过的话：“镇物要有‘眼’，眼闭则镇，眼睁则泄。”
　这兽首，就是镇物的“眼”。
　而现在，眼被凿开了。
　她伸手，想碰碰那道裂痕。
　指尖刚触到石面——
　井底忽然传来一声呜咽。
　很低，很闷，像风吹过狭窄缝隙的声音。但沈檀听清了。
　那不是风。
　是某种活物，在黑暗深处，挣扎着发出的声音。
　她浑身汗毛倒竖。
　几乎同时，腰间的气体检测仪尖锐地鸣叫起来。
　红灯疯狂闪烁。
　陆时晏的声音从井口传来，带着急迫：“沈檀！检测仪报警了！上来！”
　沈檀没动。
　她盯着井底那片浓得化不开的黑暗，手电光柱刺进去，像被吞噬了一样，照不到任何东西。
　但那呜咽声又响了一次。
　更近了。
　绳子猛地被拉紧。陆时晏在上面喊：“沈檀！拉三下！快！”
　沈檀低头，看了眼手里的石雕兽首。
　裂痕狰狞。
　她咬了咬牙，把兽首塞进怀里，然后用力拉了拉绳子。
　一下，两下，三下。
　绳子开始上升。
　她脚蹬井壁，配合着上面的拉力，快速往上攀。井底的呜咽声似乎追了上来，贴着井壁往上爬，湿冷的气息喷在她脚踝上。
　沈檀加快动作。
　光线越来越亮，井口的轮廓出现了。陆时晏的脸出现在井沿边，他伸手：“抓住！”
　沈檀抓住他的手，被他一把拉了上来。
　她跌坐在井边，浑身湿透，喘着气。
　陆时晏迅速检查她：“受伤没？有没有哪里不舒服？”
　沈檀摇头，从怀里掏出那个石雕兽首。
　陆时晏的目光落在上面，停住了。
　“这是……”
　“镇物的‘眼’。”沈檀声音发哑，“被人凿开了。”
　她把兽首翻过来，让陆时晏看那道裂痕。
　“新鲜的。”陆时晏蹲下身，仔细看，“工具痕迹明显，是锐器凿击。时间……不超过一个月。”
　他抬头，看向沈檀。
　“井底下还有什么？”
　沈檀沉默了几秒。
　“有东西在下面。”她说，“活的。”
　陆时晏脸色一变。
　“具体是什么？”
　“不知道。”沈檀站起来，拍了拍身上的土，“但它在往上爬。”
　她看了眼井口。
　“得把井封死。马上。”