第一百二十九章 河风
三人走了近两个时辰，才绕过北原卫在东北边挖的新沟，到了红河上游。这处河面极宽，水色发暗，河心几块白石被水冲得发亮。沈渊远远趴着，看河对岸。对岸影影绰绰，有十几个人。没点灯。可沈渊看得出，他们不是在挖，是在布。每隔几步，就有人蹲下，像在往河岸上贴什么。程小刀眼睛尖，极小声说：“他们往河石上浇油。”沈渊点头。那是黑斗篷的主意。等天最冷时，一把火，把河石烧酥。再挖。可沈渊哪会让他等到那时候。他朝阿贵打了手势。阿贵会水，先贴地往河边爬去。程小刀和沈渊留在后头。沈渊从怀里摸出孙瘸子给的黑丸。那东西极轻，像炭。他用火折点了，往北一扬。那黑丸落在几丛干草里，登时腾起一股极臭极呛的黄烟。烟比夜色还浓，风一吹，像张脏毯子朝对岸卷过去。那十几个北原卫被熏得连连后退。有人捂嘴，有人低喝“别乱”。沈渊趁着这乱，和阿贵、程小刀分头往河边摸。河里水响，正好掩住脚步。对岸有个人像是指挥，不退反进，从怀里抽出一根极细的铁杆，朝岸上扎。那铁杆上系着根白绳，夜风里像条蛇信。沈渊只一眼便知，这是测风。那人要用白绳试烟的方向，再让人从侧翼绕过来。沈渊不禁冷笑。黑斗篷的人，确实不全是蠢货。可他们只知其一，不知其二。这烟不是用来熏人的，是用来遮光的。沈渊已趁这几息，近了河岸。阿贵先下水，只露一个头，慢慢朝对岸游。程小刀趴在地上，用火折点着一团泡过水的油草，往河面上一丢。那草浮着，不沉，燃得极弱，像几盏漂在河上的灯。北原卫的注意力全被那河上黄火和浓烟引了过去。他们哪知道，真正的刀已经过了河。阿贵从水边摸上去，专割那些系了白绳的桩子。沈渊也从一处极窄的河面蹿过去。他脚不沾水，踩着河中白石，像只夜里的黑鹤。到了对岸，他先割断两根最粗的油管。那油管是北原特制的，皮囊里灌了冷油。沈渊用刀尖一挑，油全漏在地上，和河泥混成一片。黑斗篷若想再烧河石，得再运油。那又得等两个夜。
沈渊没再恋战。他朝阿贵和程小刀吹了声草哨。那哨声极短，像草叶被风吹断。三人分头撤。对方终于发现油被放了，开始有铁器出鞘的声音。沈渊不回头，只往河里一跳。水极冷，冷得他整个人像被抽了一下。可他觉得畅快。像从北原的喉咙里，偷回了一口阳气。等他们回到南岸时，对岸已经乱了。有人在骂，有人在追。可烟太浓，火太碎。他们追不上。沈渊跪在岸边，浑身湿透。他抬头看北边。那烟还没散。像这红河，都替他们捂着底。程小刀爬到他身边，笑得直喘气：“他们……他们那铁杆子，一插一拔，像给河神上香。结果香没点成，油倒了一地。”沈渊也笑。阿贵从水里起来，肩上搭着半截割下来的白绳。沈渊拍了阿贵一下，说：“回去把这绳给孙叔看。这是北原的测风绳。他懂。”三人歇了半刻，便沿原路回谷。风从北边来，已经有些急了。沈渊一路没再说话。他知道，今晚这仗，黑斗篷没料到他敢摸到对岸去。这人不是不聪明，是太骄傲。他以为沈渊会守。沈渊偏不。他偏要攻。偏要像火原上的野火，忽南忽北，让北原的人永远猜不着。等三人回到谷口时，天已微明。阿九和踏雪迎出来。阿九先看沈渊的脸，又看他手腕。那红草茎还在。阿九松了口气，又看见沈渊湿透的衣裳，嘴一撇。沈渊说：“掉河里了。”阿九没说话，转身往家跑。沈渊以为她生气了，跟了两步。却见她从屋里抱出一条旧毯子，小跑回来，踮着脚裹到沈渊身上。那毯子极旧，是孙瘸子前几日从灰衣卫身上扒下来的，阿九洗了三遍，一直收在炕头。沈渊由她裹。阿九个头小，裹得歪歪斜斜，像包了只水獭。沈渊也不拆。他低头，看腕上那根红草茎。它还在。沾了水，颜色更深了。沈渊说：“没断。”阿九“嗯”了一声，把脸别过去。沈渊知道她眼红了。他伸手，在她头上极轻地拍了一下，说：“走，回家熬粥。”阿九便笑了。他们一前一后往家走。身后的天，正慢慢亮起来。红河那侧的烟，已经散了。可沈渊知道，黑斗篷的这步棋，已经让他们拔了一半。剩下的一半，也不是他们想下就能下的。这谷里，再不是一块任人拿捏的软肉。它长出了牙。而这牙，专挑北原最薄的地方咬。沈渊走回院里。井边，孙瘸子已经醒了。他正坐在石凳上，用那半截烟杆敲着鞋底。见沈渊回来，便道：“得手了？”沈渊点头：“得手了。还带回来半条白绳。”孙瘸子接过来看，眼睛越来越亮：“好小子。这是北原卫的‘风弦’。他们靠这个在夜里分风。有了这东西，老子能在这谷口外头，摆个‘听风阵’。”沈渊道：“我听你的。”孙瘸子就笑。那笑在晨光里，像这院子里的老火，半明半暗，却暖得实实在在。沈渊也笑。他这笑，像河边的风，轻，却带着寒。因为他知道，黑斗篷不是蠢货。这一夜，他们赢了一手。可下一手，对方一定不会再轻敌。沈渊要更稳，更藏，更像水。能过河，也能退谷。能烧人，也能守家。沈渊抬头。天，全亮了。红河的雾，已经漫到了坡边。那雾极白极软，像这谷子刚从梦里吐出来的气。沈渊忽然想，这地方，真他妈好。好得让他愿意，更脏地活下去。
