金色涟漪散尽之后，大厅里的晶石灯再没有重新亮起来。
取而代之的，是一层极淡的、似乎从塞西莉亚身体自然溢出的金色微光。那光没有温度，却让每一个站在它范围内的血族感到一种本能的战栗，像低等走兽面对掠食者时，骨头缝里慢慢钻出的寒意。
“我的身体……不能动了！”
一个坐在偏席上的小氏族首领失声道。他想站起来，可四肢像被灌满了铅，每一根血管都在皮肤下不自然地颤动，仿佛里面的血液不再属于自己。
接着是第二个、第三个。
“我也——！”
“怎么回事，我的腿不听使唤！”
“是血契……是血契反噬！”
有人终于反应过来，发出尖利嘶喊。那些被塞西莉亚点过名的小氏族首领，此刻一个接一个跌坐回座位。他们面色涨得青紫，双手死死抓着胸口，额角青筋鼓起，像有什么古老的力量正从他们体内醒来，将他们的杀戮本能与战斗意志全部封死。
他们互相看着对方，眼中全是难以置信。
这十几个小氏族首领，虽然比不得七族家主那等古老存在，却也大多是活了两三百年的血族精锐。一个居然被，隔空压得动弹不得。
更可怖的是，塞西莉亚从始至终没有对他们说一个字。
她甚至没有刻意抬手。
只是在释放真祖威压时，极自然地“碰”了一下。就像人走过林间，衣袖擦过枝叶一样。
于是那些藏在血液里的丝丝契约束缚，便被唤醒了。
真祖对血族的统治权，不在权杖，而在血里。
三纪元的漫长历史里，有太多古老血脉早已被视为传说。但此刻，那传说正站在大厅中央，用一次轻描淡写的出手，唤醒了所有血族对“始祖”最原始的恐惧。
高台之上，一个抱臂坐在最左侧的老祖宗，嘴角抽搐了一下，低声道：“这不可能……第四代之后，真祖血契早该失传了。”
可他的声音里，再没有先前的轻视。
弗拉德仍站着。
地又碎裂了几块，他的黑披风下，似乎有极其微弱的颤抖，不知是因为用力过度，还是因为血能逆流带来的痛苦。他的红色眼眸像两团疯狂燃烧的冷火，死死盯着塞西莉亚。
你……你真的是……”
他的声音从喉咙里挤出来，哑，缓慢，像一棵千年老树从内部断裂的声音。
那句“真祖”他终究没有说出口。
也许是说不出，也许是还寄希望于塞西莉亚摇头否认，好让他维持那套旧世界的最后体面。
可塞莉亚望着他，只淡淡说了一个字。
“是。”
轰——！
那个字像一道无形的金雷打在所有人心头。
大厅里，无数血族下意识地低下了头，有的甚至直接单膝跪下，额头点地，无声而颤抖。仿佛那不是一个人的回答，而是血脉本身发出的、不容抗拒的召唤。
塞西莉亚没有再理会高台上那些人的表情。
她转过身。
黑银交织的披风在身后扬起来，像一片撕裂夜幕的旗帜。
她朝大厅门口走去，卡莱尔收剑回鞘，跟在她身后。十名近卫也迅速整队，沿来路有序后退。
那些原本封住退路的德古拉卫兵，此刻没有一个敢动。
不是不敢，是他们手里的剑在发颤。
更有几个年轻些的，在塞西莉亚走近时，竟不自觉地朝后退了两步，然后脱力般跪了下去，将头埋进石板里。
塞西莉亚没有看他们。
她一直走到大厅门口。
门外，夜风从峡谷中灌入，吹动她的银发与披风，像在黑色的世界里燃起一簇苍白的月华。
她停下脚步，没有回头。
“三天后，我会带兵踏平特兰西瓦尼亚。”
声音清冷而清晰，在穹顶与石柱之间回荡，像刻进了整座古堡的石头里。
“要么迎，要么……”
她微微侧首，只露出半张脸，金瞳在夜色中如两团燃烧的恒星。
“灭族。”
“这就是我的宣战。”
说完，她迈步离去。
披风一卷，人影没入门外无边的黑暗。
卡莱尔与近卫紧随其后，步伐整齐如刀。
大门外，那两排曾经凶神恶煞的守城卫兵，不知何时已经全部跪倒。他们的长戟落了一地，黑压压地伏在石板路两边，像一条通往山下的、由恐惧铺成的黑色长毯。
马车重新启动，向山下驶去。
背后，古堡大殿中依然死寂。
很久很久，没有人说话。
只有弗拉德一个人站在碎裂的王座前，双眼赤红地盯着门外那片吞没了塞西莉亚的，像一尊被时间抛弃的老旧神像，孤独地立在血红色的黑暗里。
