第一百四十九章 红河旧堤
红河旧堤出现在眼前时，太阳正往西边沉。
那水红得发暗，像一大片缓缓流动的铜。阿九牵着最小的丫头，站在堤上。风从北边来，把她的头发吹得乱飞。她忽然想，沈渊在的时候，会替她把斗篷拉一拉。现在她自己拉了拉。程小刀和宋婆婆跟在后头，也都不说话。这条河，太静了。静得像这天地刚流过一场泪。
“有记号。”程小刀眼尖，指着一棵老柳。那柳树半枯，树下有块青石，石上刻着三道斜纹。阿九认得。沈渊同她说过，这是磨刀人的渡口。她带人过去。到了树下，她让宋婆婆和孩子们坐下。自己走到水边，把竹哨拿出来，极轻极短地吹了一声。那哨音像苇秆在风里折了一下。不多时，对岸的雾里，慢慢走出一条黑影。是磨刀人。他仍背着那柄黑红长刀，走在水上，像踩着一层不散的梦。阿九看着他，忽然有点想哭。不是怕。是这一天一夜，她把人带到了。沈渊让她做的事，她做到了。磨刀人上了岸，看了阿九一眼，又看程小刀，最后看那几个孩子和那只灰猫。他道：“沈渊那小子，把你送我这来了。”阿九点头。磨刀人没多问。他弯下腰，从岸边的草里摸出几个干果，递给最小的丫头。那丫头不接，先看阿九。阿九说：“吃吧。”她才接过去，小口小口地啃。磨刀人看着，脸上极难得地软了一下。他说：“他倒放心。让你一个娃娃领着人走这么远。”阿九道：“我认路。我也能打。”磨刀人没笑。他看了看她后颈，像要看出些什么。然后道：“你能打，可你身上那点火，还要养。今晚别赶路。去我那儿。过了这水，南边就是活地。”他转身，往前带路。阿九让程小刀扶宋婆婆。她抱起最小的丫头。踏雪跟在她旁边。一行人踩着旧堤，慢慢走。阿九回头，望了北边一眼。沈渊那里，不知道怎么样了。她想，他一定在井边。他一定在想她。阿九把脸往孩子头发上一埋。那头发里有灰，有汗，还有从回春谷带来的柴火气。阿九想，这味道，真像家。她又把腰挺直了。她不能软。至少在所有人到之前，她不能软。夜色一点点浓了。红河的水声，也大了。像这旧堤，正把他们往活处引。阿九听见那水声里，像有极轻极轻的歌。她没听过。可她知道，那是给走夜路的人唱的。她便也极轻极轻地，跟着哼起来。哼着哼着，怀里的小丫头睡着了。阿九也走得更稳了。天上有星。很少。可足够照见前路。阿九忽然就信了。这路，是对的。沈渊一定会赢。她也一定会。因为这世上，总有一条河，是给肯走的人留的。
