第一百五十一章 火道
沈渊从井里出来后，就再没离开那方圆半里。
他让孙瘸子把那几段被冷油堵死的火道重新挖出来。这次不填。要把它们和井下的火脉接上。孙瘸子起初不肯，说老井是谷子的命脉，若贸然引火，恐会炸了地根。沈渊说：“黑斗篷的冷油，能堵石，不能堵火。这地火不是我们点出来的。是这谷子自己长出来的。我们只是让它往上走。”孙瘸子将信将疑，却也没再劝。他看得出，沈渊和那井水下的火苗之间，有了旁人接不上的东西。那种东西，沈天放也有。叫“认”。沈渊已经认了。
沈渊让阿贵带人把祠堂后那一段废渠清出来。那渠极老，早被泥和碎石压了半截。清到后半夜，渠中竟还有水。那水不冷，反有些温。沈渊伸手探了探。他知道，井火已经渗上来了。这水，不是普通水。是这谷子的汗。沈渊让人用竹筒把这水一筒一筒接到谷口。程小刀问：“这水能点火？”沈渊道：“点不着。可它能让冷油点不起来。”他说得极笃定。其实他也不全有底。只是他信这水。这水里有火，不是明火，是“生火”。能把北原那死灯油克成水。沈渊用碗舀了半碗，泼在北原卫丢下的一盏破灯上。那灯里的残油“嗤”地一响，竟慢慢凝了。几个后生都看呆了。沈渊说：“把这水，从今晚起，浇在谷口和西墙外。不点火。只浇。”众人照做。这一夜，谷子像被他们用温水从头到脚洗了一遍。
第二天，天阴沉得厉害。沈渊又去了一趟井边。这回，他看见井口的青苔里有几根极细的嫩芽。不是草，是这谷子自己发的。沈渊伸手摸了摸。那芽极软，极暖。沈渊心里那根弦松了半寸。这地方，真的活。他回了屋，让人把几口破锅都找出来。不是要炼油，是要熬一种“火泥”。那是用河泥、草灰、老墙土和一点温井水混出来的。熬成后，抹在墙和木栅上。北原卫若再射火箭，泥里的潮气能化掉大半。沈渊把这些活法，一段段教给谷里能干的妇人。那皮匠的女人极聪明，没两下就学会了，还往泥里添了磨碎的艾草。说这样烧起来，烟也不呛。沈渊由她。这谷里，谁的活法都比他细。他不过把火点了。真正添柴的，是这些人。
到了傍晚，沈渊已经带着人把大半个谷子都糊了层新泥。那泥不干，在火光里发着极淡极淡的红。像给这谷子披了身新皮。孙瘸子见沈渊忙成这样，难得没再骂。他坐在井边，慢慢道：“你这是要把回春谷，变成一口活灶。”沈渊说：“对。灶不灭，人就饿不死。”孙瘸子不说话了。他仰头，看天。天阴得极厚。像北原的雪正和南边的云，在这谷子上头较劲。沈渊也在看。他想，阿九若在，又会说：“哥，天上有两只羊在打架。”沈渊笑了笑。阿九那丫头，总会把最沉的天，说成最轻的景。沈渊想她了。才两日。像过了两个冬。他低下头，把最后一块旧墙上的冷油渣刮下来，扔进火里。火舌一跳，像这谷子在抖身子。沈渊想，再给他们一两日，这谷就能活过来。不是回春。是生火。是一整个寨子，都能从地底吸上热来。到那时，黑斗篷再来，便不是围谷，是踩火。沈渊不怕他迟。只怕他早。今晚，他又要守。这一守，守的是这个还没干透的“新谷”。沈渊提刀，出门。他往谷口走去。天已经全黑。今晚，不会有灯娘子。可沈渊知道，这风里，有眼。黑斗篷一定在更北边，看着这片地。看他怎么把这谷，一块泥，一口井，一步步，熬成北原永远吞不下去的铁。沈渊想，那你看吧。看这凡人的活法。看这从泥里长出来的火。看我们，怎么用最下三滥、最不起眼的日子，把你们那些高不可攀的旧灯，一盏一盏，按灭在土里。沈渊走到谷口。他面北而坐。身后，谷里的火，都往他这边倾。像这人间，终于站到了他后头。沈渊不再是一个人。他是一谷。一口井。一块正慢慢红起来的铁。风从北边来，已经吹不动他的衣角。他坐在那，像这谷子最外头的一道门。那门，没锁。可谁想进来，得先从他这刀尖上过。这一夜，北边极静。沈渊也极静。像两片夜，在谷口对峙。可沈渊知道，这片夜，有火。有火，就不会凉透。
