第一百五十九章 谷口对垒
第三日，天未亮，北边已经黑了一片。
沈渊一夜没睡。他坐在谷口，把刀擦了三遍。天边那点黑越漫越厚，像有谁把北原的夜整块搬了过来。阿九从谷里出来，给他递了块饼。沈渊没接。阿九也不说话，把饼掰成几份，塞进他衣袋里。沈渊看她。阿九说：“我不回屋。我和宋婆婆她们把火看住。”沈渊点头。他不再劝。阿九已经长大了。这谷子里，没有孩子了。
天光开始发白时，沈渊看见了那支队伍。不是几十人。是几百。黑压压地，从北边荒原上压过来。马在前，灯在中，灰衣卫分列两翼。那些黑灯像无数只半睁的冷眼，在灰蒙蒙的晨色里，一眨不眨。黑斗篷在队伍最后头。他坐着一匹极老极瘦的黑马，不慌不忙，像来赴一场迟到了很久的约。
沈渊没动。他身后的谷里，火已经全点起来了。西墙、南坡、井边、祠堂口，连老槐树下都架了火。那火光与北边的黑灯，隔着半里地，像两种天色。谷里人各就各位。没人喊，没人哭。皮匠把淬了油的铁签一排排码在墙头。他女人和几个妇人把最后几筐草灰抬到西墙后。程小刀把火线最后检查了一遍。阿贵和几个猎户伏在南坡上，弓弦上全是汗。孙瘸子站在祠堂口，像这谷子最老的一尊土神。沈渊回头，看了他一眼。孙瘸子朝他点了一下头。那一下，极沉。
北原的队伍在谷口外百步处停住。前头走出三个灰衣卫，每人抱一盏大白灯，往地上一放。那灯一落地，便亮了。三盏灯，像三道从地上长出来的白霜。沈渊只觉胸口的火被压了一下。他知道，这是“定风灯”。北原卫用来锁风，也锁火气。沈渊没有让人去冲。他只是把刀慢慢拔出来，插在脚前。刀尖入土三寸。地底，那口老井的火，顺着他脚底往上漫。沈渊在心里说：谷子，你看着。这一战，我不退。你也不许退。他抬起脚，往前走了七步。只七步。不多不少。身后，所有火堆都像被什么拉了一下，齐齐朝他倾了一寸。沈渊知道，这谷子在跟他站。阿九也在。孙瘸子也在。那三盏定风灯，照不凉这一谷子的气。
黑斗篷拍马，慢慢走到阵前。他没下马。他望着沈渊，像看一个终于肯站在光下的人。他说：“我原以为，你会逃。”沈渊没答。黑斗篷又道：“这谷里的人，你留不住。北原要的地，没有拿不下的。”沈渊道：“北原要的地，没有一块是热的。”黑斗篷沉默了。他挥了一下手。那三盏定风灯同时大亮。沈渊只觉一股极冷的风从北边压来，像有人拿块冰贴在他脸上。他不躲。他反手把刀从土里抽出。刀尖朝北。那冷风撞上刀锋，竟发出一声极轻极细的呜咽。沈渊笑了。不是狂，是轻。像这谷口，这晨光，这满谷不熄的火，全在这一笑里醒了过来。他道：“你亮灯，我便添柴。看是你的油多，还是我的地厚。”说完，他往前一纵，像这谷口突然射出一支火。北原卫的定风灯，像被这火撞得晃了三晃。黑斗篷脸色微变。他抬起的手，慢慢放下。两军，隔着那百步，如同隔着一条烧起来的河。沈渊不攻。他也不退。他就站在那里，像这回春谷最外头的一根桩。黑斗篷不攻，他也不动。晨光越来越亮。可这百步之间，已经比夜还冷，比火还烈。因为所有人都知道，下一瞬，这天，就要被血和火，撕开了。沈渊听见身后，阿九极轻极轻地吹了一声竹哨。那哨音像从谷子最深处升起来的。沈渊心里一热。他不再等了。他抬起刀，朝那三盏定风灯，劈出了这一战的第一刀。刀是断的，可刀光极长。像这谷子自己，从地底抽出了一道火。北原的灯，暗了三暗。黑斗篷终于从马上下来了。他落地时，像这一整片北原，都往南压了半寸。可沈渊没退。他这一生，已经退够了。这一刀，不退。这一夜，不凉。这谷子，不死。战，起。
