第一百七十九章 西望
自红河湾一战后，西边再没人把沈渊当外人了。
三河会首隔三差五便让人送鱼来。铁线庄索性把西墙拆了半截，说以后沈爷的人进出，用不着走门。钱老儿也回来过两趟，每回都带来几户新逃来的人。那些人有的拖家带口，有的只剩半条命。可一到庄里，见着有火，有饭，有巡夜的人，便都肯留下。沈渊不挑。他知道，这西边的地，不是谁能一个人占住的。它得靠这些从北原手里逃出来的人，一点一点，把日子重新过起来。他如今做的，不过是让他们知道：这里不用再点北原的灯了。
阿九这些天也忙。她教新来的妇人们熬艾草水，给孩子们改旧衣。她做这些时，极少说话。可那些刚逃来的人，都愿意听她的。因为她不施舍。她只说：“这衣裳还能穿。把领子改了，今年春天就还能挡风。”她总把“还能”挂在嘴边。沈渊知道，阿九心里，比谁都明白什么叫“还能”。他们这一路，不就是这样“还能”着过来的吗？沈渊看着她，便觉着这西边，不是只靠刀和火撑起来的。是阿九这样，一针一线，一碗一药，慢慢缝出来的。这比什么势都黏。比什么阵都稳。
这天夜里，沈渊和阿九坐在庄外新搭的草棚下。天极清，星子像撒了满河的沙。阿九靠着他，忽然说：“哥，我想回谷里看看孙爷爷他们。”沈渊道：“过两日。等西边再稳些。”阿九说：“西边已经稳了。”沈渊没接话。他抬头。北边，极远极远处，还像有几点极暗极暗的冷光。不是灯。是北原城楼的方向。沈渊知道，黑斗篷一定没走。他只是在等。等北原侯给他更大的令，或等沈渊自己犯错。沈渊不会错。他如今每一步，都像在薄冰上走。可这冰，正在被地火一点点烤薄。薄到某一夜，黑斗篷再踩上来，便会碎。沈渊低头，看阿九。阿九也正看他。沈渊说：“明日，我和你回谷。”阿九笑了。她往沈渊肩上一靠，说：“好。我正好给孙爷爷做了双新鞋。”沈渊道：“他脚疼，你做软些。”阿九说：“我知道。我垫了草。”沈渊不说话了。他揽着阿九。两人像这西边夜里，最不声不响的两块石头。可他们心里，都有火。这一夜，没有敌袭。只有风。那风从红河上来，湿湿的，暖暖的。像这整片西绝地，终于也肯在他们面前，摊开了最软的那一面。沈渊忽然觉得，自己这一生，真像阿九做的那双鞋。外头皮实，里头垫草。可走多远，都还知道家在哪。他亲了亲阿九的额角。阿九笑着躲，又更近地贴回来。他们就这么坐着，直到星子也淡了。天，快亮了。而他们的路，还有很长。但沈渊不怕了。因为这一回，他们不是逃。是在走。往更宽处走。往有家的方向走。身后，西边的火，还亮着。不是一盏。是一大片。沈渊知道，黑斗篷一定也看见了。他会急。而沈渊，会让他更急。等天再亮些，他要让人把红河湾到灰口的路，全插上火标。北原再想摸进来，得先问过这些火。沈渊起身。阿九也跟着。两人回屋，准备回谷。晨光从东边过来，把他们的影子，长长地投在地上。像这西边，终于有了自己的儿女。而他们，正并肩，往家走。
