第一百九十七章 谷外田
沈渊让人把谷外西边那片荒地清了。
不是要种花。是要种粮。他让阿贵把几捆从灰灯庄拉回来的铁器熔了，打成最粗的锄头和犁头。不精细，能翻土。铁线庄外头那几个野户说，西边地厚，可没力气开。沈渊不白给。他让阿九拟了个极简单的法子：谁家愿种，先领一升粮种，领两把锄。秋后还三升。阿九说：“三升有点狠。”沈渊说：“不算狠。这地本就不是他们的。粮种、铁器、水，全是我们给。他们只出力。秋后还三升，他们还剩六分。”阿九不说话了。她比谁都清楚，西边的人，能活到秋天，就是赚。沈渊又加了一条：若种得好，明年只还二升。种得不好，地还我们。这法极贱，也极活。来的人，先是不敢。后来有几个拖家带口的，实在活不下去，便领着锄头去了。刘婆子也领了一小块。她说：“我大儿没了。我种地。种出来的，给谷里的孩子吃。”沈渊没去看。阿九去了。她在地头上转了一下午，教人怎么下种。她也不懂太多，只把宋婆婆说的那些土法子搬过去。她模样认真，不像施恩，像这谷子西边的地，都要仰仗他们。那些人便更肯干。沈渊夜里问阿九：“今日怎么样？”阿九说：“来了一户，饿得走不动，先给粥，再给种。下午已经下了一片。”沈渊道：“不够。”阿九说：“明日会再来。西边的人听说了，谷外能种地。不抢也能活。”沈渊点头。这便是他真正的意图。他不止要这西边的人替他把北原挡在外头，还要他们生根。地生了根，人就没别处去了。那些野户越种越深，越深越不走。往后，这西边每一块土，都有人替他沈渊看着。不是他下令。是他们的命，自己愿意趴在上面。
过了几日，谷外开出的地成片成片地绿了起来。风一吹，嫩芽像从地上翻出来的小火。程小刀说：“这地真他娘好。早知道我们也种。”沈渊说：“我们谷里那几亩，还不够你们吃？”程小刀道：“不是。是外头那些人，比我们勤。”沈渊便不说了。他知道，人只有在自己的地里，才肯这样弯着腰。沈渊要的，不是他们替自己种。是他把地“贷”给他们。这债，秋后还。还不上的，就拿力气补。补不了的，就成了沈渊的人。这比什么刀都牢。阿九有回问：“若他们都不想还呢？”沈渊说：“那便不还。明年地还是我们的。他们走了，别的散人来。只要地还在这，就不愁没人种。”阿九听了，极轻地叹了口气。她知道，沈渊如今把“地”也当成了灯。谁想留在这西边，谁就得往他的灯下走。不是他逼的。是这世道，已经把别人的灯全灭了。沈渊的灯，就成唯一的。阿九说：“那我也要一块地。”沈渊看她。阿九说：“我种菜。种了给巡夜的人吃。”沈渊道：“好。就在谷口。你每日出谷就能看见。”阿九笑了。沈渊便把谷口最近的那一小块地，划给了她。阿九真就种了起来。白日里，她和几个妇人一起下地。夜里，回屋盘账。沈渊有时从西边回来，见阿九蹲在地里，满手泥。他不说话，只过去，也蹲下来。阿九说：“这地，比北原的雪暖。”沈渊“嗯”了一声。他拔了根草，递给她。阿九接过去，随手编成个极小的草环。那草环，像这谷外田里，最寻常的一朵。沈渊看着，心里却像被什么填满了。他想，这西边，终于不是只有刀和火了。也有地，有苗，有阿九手里那根编草的绿。这，才是活。他们一家人，和这些散人，都在这地上，慢慢活成一片。北原再冷，也不能把地全冻了。沈渊站起身。天边有云。他说：“我先回。你把鞋穿上，莫要贪凉。”阿九应了，又不抬头，只朝他挥了挥手。沈渊便走了。他走了几步，又回头。阿九还蹲在那里。夕阳把她的影子铺在菜地上，极长，极暖。沈渊忽然就信了，这西边，这日子，一定能成。因为他有地了，有人了，有阿九了。这火，已经种进土里。沈渊大步回谷。今晚，他要再盘一盘这西边的账。不是银钱。是人心，是地，是那些刚发出来的绿。这些，才是真正能把北原熬死的东西。沈渊这样想着，连步子都轻了些。他不是一个只会杀人的少年了。他正在变成一个，能让人活下去的人。这比什么都让北原害怕。
