第一百九十八章 北风起
北原卫没再来。
可北风起了。风里没有烟，没有灯油，只有一种极干极冷的气，像要把人脸上的油都刮走。程小刀巡谷回来，说灰口外头好几块新开的地，一夜间冻死了一半苗。沈渊去看了。那苗不是冻死的，是被极细极细的霜针打穿了芯。他蹲下，捏了捏土。土是温的。这冻，不是从地下来，是从天上来。沈渊抬头。北边的云像一层灰皮，慢慢往南爬。他知道，这是北原的“霜风”。黑斗篷不派一兵一卒，只借天一用。这手极毒。程小刀急了：“苗都死了，那些人还怎么还粮？”沈渊说：“地没死。苗可以再种。”他让阿九去和谷外的人说，第一轮苗冻了，不算数。粮种再领，不收息。阿九去了。她没多说，只挨家挨户走。那些人本来灰着脸，听她这样讲，才又活过来些。沈渊又让阿贵带人把几处低地挖出浅沟。北原的霜风顺地走，遇沟则沉。他们挖一条，便能保半片。这是孙瘸子早年在青石镇见人用过的“土法”。不用灯，不用火。只用锹。沈渊也去挖。他一边挖，一边教人怎么借坡挡风。这活极累，可没人歇。他们都知道，这一关若熬不过去，这西边刚起的一点绿，就真没了。
阿九在谷里，把存着的干草全拿了出来。她让刘婆子带人把草编成草龙，盘在苗边。草龙吸霜，又不压苗。天亮前最冷那阵，草龙上白花花的，都是霜。太阳一出来，全化了。程小刀高兴得直跳。沈渊却只盯着天。这霜风，只是北原的“前手”。黑斗篷到底还是不肯和沈渊真刀真枪地来。他要用天、用荒、用尽一切不见血的法子，把沈渊磨死。沈渊不恼。这种仗，他也想打。他早不是只会拔刀的少年了。现在，他更愿意坐下来，和阿九一道，把这日子里的每一处破绽都补上。阿九也极静。她不慌，也不怨。她知道，这一关，沈渊会带他们过。她要做的，就是让这谷子不散。人一不散，地就还能绿。她还把宋婆婆请了出来。宋婆婆年轻时遇过一回“倒春霜”。她说：“霜风连着三日，南边必起雾。雾一压，霜就软。”沈渊便守。守到第三日，南边果然起雾。那雾极湿，像从红河上漫过来。沈渊带人把草龙换成湿草。雾一遇草，结成水珠。那水珠又渗进土里，苗竟一根根挺了起来。谷外那些开荒的人，像看神迹一般。沈渊只道：“再好的天，也得靠地。”他说话时不看天。阿九站在他旁边。她这几日累得唇都白了，可眼里极亮。沈渊把外袍给她披了。阿九说：“等这阵过去了，我多腌点菜。”沈渊说：“好。我帮你。”两人往回走。风还在，可不那么干了。这北风，到底没能把沈渊他们从西边刮走。它只让他们，又往土里深扎了一层。这，就是内守。粮种再发，人心不散。沈渊和阿九，一个在地里，一个在锅边。他们不打，可他们让所有想把他们冻死的人，都白费了力气。黑斗篷的霜风，冻死的是几片苗，没冻死这一谷子的气。沈渊知道，这还没完。可他如今有的是耐性。天会变，地也会。只要阿九还在，这日子就还热着。沈渊抬头。北边的云还厚。可南边的雾，已经和炊烟连成了一片。那是这西边，最让他安心的东西。沈渊想，再冷的风，也吹不塌。因为他们的根，已经不在身上，在土里了。
