第两百章 活口册
阿九用了三天，把谷里谷外的人重又点了一遍。
这次不止写名。她把每一户来处、口音、体貌、有无伤疤、鞋样大小，全用刀尖刻在薄木片上。那木片再用细麻串成一册。不叫名册。叫“活口册”。沈渊拿过来看时，见上头字极细极密。他问：“你怎么问出这些？”阿九说：“不问。只送饭。人饿着时，最真。谁家几口，从哪儿来，怎么逃的，都会自己讲。宋婆婆在旁边听。我回来记。”沈渊便不说话了。他知道，阿九做的，不是明面上的东西。她这是给这谷子装了一副极细极韧的“内骨”。以后这西边人再杂，她只要翻开那册子，便知谁是旧人，谁是生口。
沈渊又让阿贵把新来的人分作三班。能下地的，分南坡。能猎的，去灰口西林。年轻胆大的，交给程小刀，白日干活，夜里学刀。他不管这些人从前是马贼还是泥腿子。只要进了谷，就得按他的规矩喘气。阿九也不禁人私语。她只说：“若有人夜里串户，先问清去做什么。说不清，就让他去宋婆婆那里领碗水，说喝了再走。那水里掺了草灰，喝多了，人自己会慌。”程小刀后来回来，说真有人在夜里往粮仓边走。那人被宋婆婆一碗“灰水”灌得满眼发直。沈渊没杀，让阿贵把他送到灰灯庄西边的旧坡上，帮着看野。那人去了两天，就自己回来了。他说西边有鬼火。沈渊没说话。阿九说：“那是北原的白灯。他不敢待，会真替我们看。”沈渊便又给那人派了块离谷远些的地。这人后来极听话。沈渊不知道这算不算以恶制恶。他也不去分。他只管这谷里不松。阿九管这谷里不寒。
如此半月，西边竟真像被他们用针线缝紧了。北原的霜风过不去，响鞋进不来，连铁线庄那些在外头抢野了的刀客，也知道回春谷有双眼睛。沈渊不常露面。他有时去三河会。三河会首因那夜河雾，对沈渊已信了七八分。沈渊去，不空手。不是盐，就是药。他让三河会的人替他看水。看北原可有从红河再往西绕的意思。三河会首也应。沈渊说：“你们的水，我不入。你们的船，我不抽。只一样，若北原的灯船从河口外绕，我要先知道。”会首点头。沈渊便回。他坐在船上，看雾从河面散开。阿九不在这。阿九在谷里。可他总觉得阿九就在他后头，像这满河的雾一样，哪都轻，哪都在。他如今做事，已不用再像从前那样一个人咬牙。阿九会把谷子看好，他就敢把刀往更外头伸。这，便是他们的活法。分得开，也合得拢。外人看，他们一个管谷，一个打西。可沈渊知道，阿九就是他的魂。魂在，他才不散。这，就是内守外狠。沈渊上了岸。天近黄昏。他骑了马，往回赶。快到谷口时，他看见阿九站在坡上。那盏小灯在她脚边，还没点。沈渊下马，阿九迎上来。她说：“你回来了。锅里有汤。”沈渊说：“怎么站在风里？”阿九说：“等你。”沈渊便不说话了。他牵着阿九往家走。踏雪跟在他们后头。这谷子，又到了一天最软的时候。灯还没上，烟已起了。沈渊抬头。天边极红。像这西边，也终于学会在他们头顶，烧一把不烫人的火。沈渊想，以后，还会有更冷的天。可只要这坡上有人在风里等他，这谷子就不会从里头凉掉。外头再狠，也是为这。里头再暖，也得有人舍得往外走。他们正活成这世道里，最硬也最热的一对。沈渊推门。阿九去盛汤。满屋热香。他把刀挂好，坐下。这夜，西风又起。可沈渊不怕。因为他有人等。有汤喝。有一整片自己夺回来的地，在身后，慢慢变绿。这，就够了。
