肖彦在密室闭关三天，通过师门提供的丹药调养，神魂恢复了不少，体内污染的浊阴也逼出了七成，掌心焦痕已经淡成白线。只是身体还有点虚，但不影响走动。

早上，贺云舟推门进来，把一碗药水放他手边，说：“金小姐天没亮就来了电话，说一直打你手机不通。让我转告，在城西柳桥那边又倒了一个，女，二十七岁，人在住院还没醒。”

肖彦呆在密室调养恢复三天，手机丢在一边早就没电了，于是借用他的手机回了金鸠电话之后，才端起那碗把药水灌下去。药汤极苦，从喉咙一路苦到胃里，这三天喝了不少药水，连口水都发苦了。

他抹了嘴，与贺云舟一起走出密室，吃了点观里提供的咸菜白粥，感觉没什么胃口，又在大院内晒了十几分钟阳光之后，金鸠的车辆才慢悠悠来到观外停下。

两人今早约好了，去走访评估一趟，肖彦匆匆出门上车。

“三天不见人，真怕你出了什么事情。”金鸠有点担忧的语气说着，手上递过来一杯热豆浆与三只肉馅包子。

“就差点了。调养恢复了三天，今天身体状况才好了很多。”肖彦呵呵回答，一副死活无所谓的样子，接过东西大口吃喝起来，这可比观里的咸菜白粥有味道多了，口中继续问：“先说说人吧，是什么个情况？”

金鸠瞅他乐观样，没有一点担惊后怕，无奈一笑之，便慢条斯理的讲起资料：“人叫曹慧，在城西一家便利店上夜班。前天晚上十二点下班，沿柳桥河堤往北走，后来就突然没影了。昨天凌晨六点多，被晨练的人发现倒在河堤下面的草丛里，还有气与体温，送到医院进行了一番急救。”

“初步诊断结果，是脑电图弥漫性慢波，脑核磁共振没明显内出血、积水与损伤等影像，今天人还在深度昏迷，身上倒没有明显外伤。”

“医院那边，对此有什么说法吗？”肖彦继续问。

“疑难杂症呗，查不出具体致病原因，情况和前面几个案例一样。病人家属在医院，情绪很不稳定。”

肖彦嗯了一声，没继续问，躺在靠椅上闭目养神起来。神魂虚弱期走阴，对自己身体没好处，但是他又不是见死不救那种人，既然知道了病人可能与阴界那边的蝴蝶效应映射问题有关，今天怎么说也得插手管管闲事的了。虽说虚弱期不能打，但是逃跑还是不影响的。

车很快开到了医院停车场，他跟着金鸠上去六楼，没进病房，只在门口静站着观察。曹慧躺在靠窗的病床上，脸白如纸。旁边坐着个五十多岁的女人，眼睛哭得红肿着，应该是她母亲。

肖彦把体内三阳火运到双眼，用望气术看进去。见曹慧头顶魂光没散，胸口命火也还在。可奇怪的是，她的双脚之下，全裹着一层青灰色的阴气，像水草一样缠着，一点一点往上爬，到了膝盖位置。小腿和脚背处明显有几道极细的黑痕，像抓痕，被什么鬼东西抓住过。

肖彦收了功，两人不动声色的下了楼，坐在车里讨论道：“不是赤颈鬼咬的。”

金鸠疑问：“那会是什么东西？”

肖彦沉思片刻，结合自己的见解道：“她腿上有一片青灰阴气，还有抓痕，像被水里的某种鬼东西拖拽过，有可能是水鬼之类。具体情况，去阴界查查就知道了。”

金鸠听之，微微颔首道：“与阴界那边有着联系，那就不奇怪了。我昨天下午去柳桥附近看过了。现实这边没有特殊痕迹。但河堤下面那块草，全塌了。晨练的人说，当时她身子半泡在水洼里，像被什么拖过去。”

肖彦点点头，这些只是出现在阳界位面的物理现象表征，真正的原因在阴界那边，在阳界怎么查，查出来的都只是影子罢了。

“先去我那儿。”金鸠说着，驱车离开了医院停车场。

松隐别院，金鸠进屋，肖彦跟进去，客厅照旧暗着，窗帘拉了一半，李小清还是老样子，喜欢坐在最里头的小沙发上。怀里抱了个抱枕，听见门响，抬头看他们一眼，又把脸埋下去。

“她已经知道柳桥出事了，她想去一趟。但是你现在处于神魂虚弱期，带上她，恐怕不便。”金鸠低声说。

“你说的吧。”肖彦淡然回了她一句，身子径直走到李小清旁边沙发位置坐下，轻声道：“小清，今晚的事情与你的事情没关系，你可以留这儿，我和金鸠去就行。”

李小清转脸看着他，表现出一副迟踌不决的样子，最终妥协的点了点头。

晚上八点，肖彦回到道观密室安顿肉身，神魂出窍，穿墙而出，直奔旧汽车站飞去。金鸠早一步到达等他。两人会意点头，没多说话，直接闯入了时空之门。

阴界的寒风，比昨天又更冷了许多。城西方向的一片天幕黑得发闷，那边区域正在下着雨水。阴界降雨不同于阳界，一道道暗淡的幽紫电光在黑云中微微闪烁着，在浓郁的阴气压抑中，根本听不到一点雷鸣。

雨水下的有点大，携带着一股酸臭味，肖彦现场教金鸠学会道家避水咒，体外形成一层透明气罩子，魂体避开了酸臭雨水。

两人往西偏北飞过去探索，越靠近柳桥的江河区域，风雨中混杂着的一股奇怪腥臭味越浓烈，像江河里漂浮着大量的死鱼气味。

两人在附近那条柳桥上空悬浮站立，见长长的桥身已经塌了半截，几根石梁倒塌在黑水区域上。水面黑沉沉的，水下阴气极重，像有无数只眼睛从水底朝上看，它们本体是无数个灰白亡灵，有人类的，有动物的，有怪物的，它们的阴魂不是飘散的，是一团一团的，像水底沉着很多没散净的怨气。

金鸠见此诡异景象，内心感到了一丝危险与不安，手里悄悄握紧了腰后那把铁尺，低声说：“下面，怎么全是这些鬼东西。”

“注意看河床中心区域。”

肖彦提醒她，自己则把神识释放探查，见河床中心区域也受到了大量黑水污染，在底下有一道时空之门突兀出现着，门面白光中间被撕出一道裂缝，正侵入着一丝丝灰光的浊阴煞气，那些黑水就是从裂缝的门后世界流淌过来的。

再看周边水域，有大量灰白亡灵被门裂缝的浊阴煞气吸引过去，它们饱食阴煞之气，会逐渐转变成煞灵，再返回周边水域游荡，情绪波动变得更暴戾了许多，它们会互相撕咬打架，吞噬彼此。

金鸠皱着眉头观察了一番之后，不由神色凝重道：“这些，难道就是水鬼？”

肖彦确认道：“看样子是这样的，你看看水面那些煞灵。”

再看水面上，一个个灰白色的煞灵，彼此打完架之后，就各自分开半浮在河水里，有的仰面，有的趴着。它们眼睛幽黑空洞，嘴巴张得很大，像在水底喊什么，却什么声音也发不出来，是无声的。

肖彦根据自己的学识，为她讲解起来：“据说溺水死亡的人，阴魂的怨气没散，就不能前往轮回，会被摄往阴界苦海困着。苦海也不是一片海，有大有小，只要存在痛苦的地方，苦海就无处不在。我们眼前这条江河，就是一片小苦海，那些水鬼只是被困在水下的亡灵罢了。”

金鸠一听，脸色不觉沉着下来。她知道有这水鬼这东西，只是水鬼和赤颈鬼不一样。赤颈鬼是被人豢养出来的，水鬼是横死在水里的亡灵变的。一条河里若有很多亡灵，说明这里死过很多人，而且阴魂都没走。

这些水鬼不能离开水，只在水边游荡，看见附近有生魂出现，就会想方设法把人类或动物的生魂迷惑了，往水里带过来。阴界的生魂被拖进去，阳界的对应者就会莫名其妙出现溺水事故症状。

金鸠想到如此，不禁咬牙切齿道：“曹慧的生魂在阴界这里被水鬼拖过。”

“是这样的。”肖彦点头道。

“曹慧的生魂，躲藏在半塌的桥洞那边，气息波动已经很虚弱了。”

肖彦的神识很快探查到了那边有情况，出现了一股生魂气息，继续往前走，金鸠闻言紧跟在旁边。

他凌空踏虚，往那边方向走了几步，那些暴戾水鬼有了反应，一个个把头转过来，张开黑洞洞的嘴，对他无声咆哮着。水面波浪开始剧烈发皱起来，像有什么更凶恶的水鬼从底下往上顶。

肖彦冷哼一声，一手抽出腰间桃木剑，一手从布包拿出火符，诵持禁咒激活青火后，符纸对着剑身五雷符纹那么一擦，一股青火气焰瞬时从剑身冒出来。

他只把剑尖朝水面一点，青火入水，顿时让水面“嘶”地翻腾起来一连串灼热气泡，引起水面急剧升温，灼热扩散周边，靠近的水鬼瞬间被烫得痛苦难受，惊恐万状地齐齐后退不已。

两人快步到达半塌的桥洞附近，此时情况突变，水面翻涌而起，一只体型更加巨大的暴戾水鬼从水里探出半个身子，手像干柴，朝肖彦脚踝抓来。

肖彦侧身避开，手中桃木剑横削上去，剑上青火划出一道弧线，正抽在那水鬼手腕上引起一串青焰。那厮惨烈怪叫一声，匆匆缩回手臂，躲水里去了。

金鸠身影冲近水面，手中铁尺带风，直劈一只刚冒头的水鬼。那水鬼来不及缩，脖子被铁尺砍中，脑袋歪到一边。她没停，反手又抽打另一只水鬼，将之狠狠击落水里。

肖彦的桃木剑也跟上，青火在水面划了道长线，把最凶的两只水鬼逼回水里。可紧接着，第二只、第三只、更多的水鬼勇不可当地一起冒出来，鬼手全朝两人抓。

金鸠手中忙不迭地挥舞铁尺，连抽带劈，又打退几只水鬼。肖彦眼看冒出水面的水鬼数量越来越多，赶紧左手一翻，三清铃已然拿在掌中，喝了声：“退我身后！”

金鸠闻言，见他祭出了大显威灵的法铃，当下毫不迟疑照做。肖彦诵持起火铃法咒，手中摇动起来铃舌，能量音波瞬时在水面上炸开扩散出去，像一圈流光火环。

音波嗡嗡所过之处，大片水鬼被震得一阵东倒西歪，阴魂被撕裂般痛苦，普通水鬼直接失去战斗力沉回水底。有只高大水鬼稳稳站住身影没退，只把头往上一仰，嘴里喷出一道黑水箭，朝肖彦身上射去。

肖彦一挑眉头，手中桃木剑快速往前点，五雷符纹瞬间射出一道青火雷光，直接凌空把黑水箭轰碎掉。

那只高大水鬼无声咆哮，乃不服软样子，又一连张口吐出三道黑水箭，直飞过去。肖彦从容应对，脚步凌空踏虚快速弹射飞出，甚甚避开黑水箭，身影出现在它背后，手上握剑发力，狠狠砍掉了那颗鬼脑袋，阴魂灵随即消散掉。

金鸠凌空踏虚，走过来道：“这些水鬼都成精了，还会吐黑水箭。”

“普通水鬼不会喷黑水箭，高大水鬼身上有一股更加浓郁的阴煞气息，变得更强了。可见门后面过来的浊阴煞气，正在养鬼！”肖彦说道。见其它水鬼不敢再从水面冒头，倒是松了一口气。

“水里是它们的地方，别太靠近水。”

他目光又看了一眼水面，见水面慢慢平静下来，被一顿狠狠教训之后，水鬼倒也变得老实下来了。

两人没再耽搁，凌空踏虚朝半塌的桥洞靠过去。桥洞上方还压着半片断梁，曹慧的生魂就缩在桥洞最里侧，双臂死死抱住了几根断梁碎面暴露出来的钢筋条，半截身子浸在水里，另半截挂断梁上面。眼睛紧闭着，脸色发灰难看。

肖彦没有贸然救人，先放出一缕神识，绕着曹慧生魂转了一圈，见她小腿上浸泡在水里，下面有几根阴气变化的线，把双脚束缚在水里不能挣脱出来。

“果然有东西拖着她。”肖彦皱眉说。

金鸠闻言，走过去用铁尺往水里一探，搅起一圈黑浪。浪头刚起，曹慧生魂忽然抖了一下，整个人像被谁从上面拍了一掌，往下沉了半寸。金鸠看到了，连忙收尺。

“水底下的东西，还是你来解决吧，毕竟你才是专业的道士。”金鸠说着，让开道。

肖彦淡笑点头，又往桥洞外扫了一眼，那些水鬼没敢继续再冒头，可这里水面下的阴气反而变得更重了。

他道：“不能下水。得从上面拉，先给她贴张安神符，等会动静大，怕她虚弱的生魂受不了折腾。”

“好。”金鸠会意，马上从黑包里取出一道安神符，贴在了曹慧后背上，生魂有了反应，身子微微颤抖了几下，眼皮内的眼球也轻轻活动着。

金鸠观察了她一会儿情况，道：“还能醒，问题不大。”

“你稳住她，我来切断她脚上的阴线。”肖彦回道。

他绕到桥洞侧面，桃木剑往水面一压，青火瞬间从剑身渗出来，顺着水面往外铺开，像一层极薄的油火。青火不烧水，只烧水里的阴气。那些沉在水底的水鬼被青火一逼，顿时像潮水一样往后退去。

同时，曹慧生魂脚上的三根阴线，被火一截之下，像被烧断的蛛丝回弹了一下，快速缩回水里。

肖阳见状，低喝：“快拉！”

金鸠双手抓住曹慧生魂的手臂，用力往上一拉出来，她身子刚离水面，水面就忽然炸开了，有只暴戾水鬼从下面窜出来，张牙舞爪的，伸手就要抓曹慧的脚踝。

肖彦眼疾手快，桃木剑贴着水面往上一划过去，青火如鞭抽在那水鬼背上引燃青焰。水鬼吃痛，急急缩回手臂。他又朝水面点了一剑，一道青火圈散开。

金鸠趁机把曹慧生魂往上再一提，得以全拉了出来。这时，又有两只暴戾水鬼窜出水面想发难，肖彦手中桃木剑快速挥打，又将之拍回了水里，口中吐了一个字：“走。”

金鸠听到，带着曹慧生魂当先往后退。肖彦提剑断后。那三只水鬼不甘心，窜出水面又追了几步，马上被桃木剑的青火抽中，吃痛被逼得又缩回水里。

两人费了好大的劲，才得以撤出柳桥，回到旧客运站，肖彦让金鸠先把曹慧生魂送进去。她生魂已经能自己站稳，只是人还是昏沉。金鸠扶着她穿过传送门。肖彦跟在后面，匆匆退回到阳界。

第二天上午，肖彦拿起手机，金鸠的消息已经发来：“曹慧醒了，只是记忆力模糊，医生说再观察两天。”

肖彦回了信息：“人没事就行。”

中午时候，肖彦回到自家住处，手机铃声又震了一下。

金鸠发来信息：“李小清说，她想去河边看看那道门。她说，那些水鬼里，可能有她认识的人。”

肖彦盯着屏幕看了几秒，没回。从床边慢慢站起来，走到窗边，目光望向城西方向。柳桥的那条江河，在脑子里印象还是黑的，水下突兀出现的那道时空之门，始终是要自己去封印的。