武则天·金册
第十章 宋先生
雨又下了。不大，细密得像谁在天上筛灰。阿泠站在窗前，手心里躺着那半块玉。玉凉。凉得发青。她看了好一会儿，像要从那断口里看出爹的脸来。
她娘又咳了。这回来得急，像有根细绳勒在脖子里，越勒越紧。阿泠扶她坐起来，拍她背。那背薄得吓人，骨头一根根硌手。咳了半天，她娘“呼”地出了一口长气，歪在她怀里。嘴角挂着点黏沫，阿泠拿袖子给她擦了。她娘“哼哼”两声，像笑，又像哭。阿泠把她放平。她望着她娘。她娘闭着眼，脸青得发灰，像一片秋末的叶子。阿泠知道，不能等了。再等，娘就真走了。
她起身，从床底摸出那布包。钱早没了。只剩几个铜板，轻得可怜。阿泠握了握，又塞回去。她整了整衣裳，把头发用那根黑头绳扎得更紧。然后把半块玉揣进心口。那玉贴着肉，冰得她一激灵。她没管。只把门轻轻带上，出了门。
雨在街上下得稀里哗啦，青石板路上全是水。阿泠走得不快。鞋早湿透，每步都“叽”地响。她沿着河街走。她听爹说过，宋先生住在城东，靠柳巷，门脸不阔，却种着一棵大槐。她走了半个时辰，拐进柳巷。巷子深，风凉。她看见那槐树了。树大，枝干黑沉，在雨里像一把收不拢的旧伞。树后是扇旧木门，门框上贴着褪了红的对子。阿泠站在门前，没马上敲。她把手伸进怀里，捏住那半块玉。那玉已经温了。她松开手，敲门。
三下。门“吱呀”开了。一个老头探出头。他瘦，面皮黄，眼睛却清。像常年在水边看船的人，雾里也能看清。他看阿泠一眼，又看她衣裳，最后把眼光落在她按在胸口的手上。
“找谁？”
“宋先生。”
“你是谁？”
“武家老二家的女儿。”阿泠说，“我爹说，宋先生欠他半条命。我来讨那半条。”
老头没说话。他盯着她，像要把她看穿。过了好一会，才把门开大。阿泠跨进去。院里不大，铺着青砖，砖缝里长着细细的草。雨水顺着屋檐往下滴，滴进一只破瓦罐里，“嗒嗒”响。宋先生走在前头，背微驼，也不回头。阿泠跟进去。屋里暗，点着一盏油灯。灯苗小，黄得发昏。宋先生坐下，指指凳子。阿泠没坐。她站着，把玉拿出来，捧在手心。
宋先生接过，凑到灯下看。看了一瞬，他“嗯”了声，把玉还她，又起身，从橱里摸出个黑布包。那包小，旧，像藏了好些年。他解开，里面是个更小的木匣。木匣盖一掀，阿泠闻见一股极淡的苦香。匣里是半块玉。和她手里那块，对得上。断口一合，严丝合缝。宋先生把两块玉并在一起，看。然后“呵”地笑了一声：“你爹……是个狠人。这东西，他以为我这辈子用不上。”阿泠说：“我娘快不行了。”宋先生“嗯”一声，起身，从箱底摸出几两碎银，用张旧纸包了，递给她。阿泠没接。宋先生抬眼看她。阿泠说：“我不光要银子。”宋先生“哦”一声：“你还要什么？”阿泠说：“我要您教我认字，看账，看人。”宋先生不说话了。他坐回椅中，点了一锅烟。烟味苦。他抽了两口，问：“你多大？”阿泠说：“十二。”宋先生“呵”地笑：“十二。好。你爹十二岁，还在地里追兔子。”阿泠不接。她只盯着他。那眼清得发冷。宋先生抽完烟，把烟锅往地上一磕，说：“三日来一回。别带眼。别带嘴。只带手和心。”阿泠“是”一声。这才把银子接了。那银子在手里，又沉又凉，像把整条雨街的凉气都攥住了。
她回到家，天已黑透。雨还在下。她推门，屋里黑。她点上那盏小灯。她娘还醒着。阿泠把银子放她枕边。她娘没看，只拿手慢慢摸。摸到那纸包，手一缩。阿泠说：“爹留了路，我找着了。”她娘嘴一撇，像要哭。可没哭出来。只“嗯”一声，把脸转过去。阿泠坐在床边。她身上全湿了。冷。可她没脱。她看着枕边那包银子，又看那灯。灯苗跳了几下。她“嘻”地笑。极轻。像从雨里带回来的，半声雷。她知道，从今夜起，她不再只是武家的阿泠了。她有先生了。有路。有夜里敢一个人走湿巷的胆子。她不知道这路会通到哪。可她已经迈出一步。那一步，稳。像踩在泥里，也像踩在命上。
